Senegal, campeón de la edición 2021 y uno de los favoritos nuevamente, debió haber anotado más goles frente a un equipo ubicado en el puesto 138 del ranking mundial.
Nicolas Jackson marcó dos veces el martes mientras Senegal iniciaba su camino hacia el título de la Copa Africana de Naciones con una cómoda victoria 3-0 sobre Botsuana.
El suplente Cherif Ndiaye selló la goleada después de que el portero de Botsuana, Goitseone Phoko, evitara un marcador más abultado para las Cebras, que alinearon cinco defensores y se mantuvieron replegadas durante la mayor parte del encuentro.
“Tenemos que seguir así”, afirmó el entrenador de Senegal, Pape Thiaw, aunque reconoció que aún hay margen para mejorar.
Senegal, campeón en 2021 y nuevamente uno de los favoritos, debió haber anotado más goles contra un equipo ubicado en el puesto 138 del mundo, mientras los coloridos aficionados senegaleses bailaban al ritmo de sus tambores.
Los seguidores oficiales del equipo ocuparon sus lugares mucho antes del inicio y no dejaron de animar, ni siquiera cuando los organizadores pusieron música pop y anuncios en el estadio, que en su mayoría permaneció vacío.
La asistencia en el Grand Stade de Tánger, con capacidad para 68,000 espectadores y que desde el exterior tiene forma de dona, fue de poco más de 18,500 personas. Las intensas lluvias probablemente mantuvieron alejados a los aficionados neutrales. La lluvia continuó en el tercer día de lo que se perfila como la Copa Africana más fría y húmeda hasta la fecha. El torneo estaba inicialmente programado para el verano, pero se pospuso para evitar coincidir con la nueva competencia del Mundial de Clubes de la FIFA.
Jackson, quien ha tenido pocas oportunidades en el Bayern Múnich desde su transferencia en verano procedente del Chelsea, desaprovechó varias ocasiones. La primera llegó temprano cuando Phoko ganó el duelo uno contra uno, antes de que Pape Gueye disparara por encima del arco, y Phoko realizara otra gran atajada para negar a Sadio Mané.
Se desperdiciaron muchas más oportunidades antes de que Jackson finalmente rompiera el empate en el minuto 40 con un remate sencillo tras un rápido centro de Ismail Jakobs.
Botsuana mostró inicialmente más ambición ofensiva tras el descanso, pero eso generó más oportunidades de contraataque para los Leones de Teranga, que rápidamente retomaron su dominio.
Jackson usó ambos pies antes de barrer el balón para su segundo gol en el minuto 58, tras un centro de Ismaïla Sarr.
Phoko siguió siendo el jugador más activo de Botsuana mientras crecía la frustración de Jackson. Este salió por Ndiaye en el minuto 78 y el suplente cerró la cuenta en el último minuto.
Congo gana
Un gol temprano de Théo Bongonda fue suficiente para que Congo venciera a Benín 1-0 en el primer partido del Grupo D.
Nigeria, que perdió la final ante la nación anfitriona Costa de Marfil en la última edición, comenzará su campaña más tarde contra Tanzania —los Taifa Stars— en la antigua “ciudad imperial” de Fez.
También más tarde, Túnez se enfrentará a Uganda en Rabat en el segundo partido del Grupo C. Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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