Washington – El gobierno del presidente Donald Trump está bajo un intensificado escrutinio por sus recientes acciones en Venezuela, incluyendo presuntos asaltos a navíos sospechosos de narcotráfico y un gran despliegue militar en la zona. Una junta celebrada este lunes en la Casa Blanca, con la presencia de altos mandos de seguridad nacional, se enfocó en las próximas fases a seguir, mientras legisladores de ambas facciones exigen mayor claridad sobre un polémico suceso de septiembre.
Según fuentes conocedoras del tema, la reunión en el Despacho Oval convocó a personalidades clave del gabinete de Trump y del equipo de seguridad nacional, entre ellos el Secretario de Defensa Pete Hegseth, el Jefe del Estado Mayor Conjunto, General Dan Caine, y el Secretario de Estado Marco Rubio. También asistieron la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y el subdirector de gabinete, Stephen Miller. La cita se dio en un contexto de mayor presión estadounidense sobre Venezuela, con ataques a embarcaciones supuestamente involucradas en el trasiego de drogas y un incremento de la presencia militar en el Caribe, denominada “Operación Lanza Sur” por el Pentágono.
El nudo de la disputa se centra en los reportes de un posible segundo ataque contra una nave sospechosa, ejecutado luego de que el primer asalto no neutralizara a todos sus ocupantes. Se calcula que más de 80 vidas se han perdido en estos incidentes. La validez legal de estas operaciones, dado que EE. UU. no está formalmente en conflicto con Venezuela, está siendo cuestionada por congresistas de todo el espectro político, quienes planean investigar a fondo los hechos.
El senador independiente Angus King, de Maine, señaló a CNN que, de confirmarse las alegaciones de un segundo ataque destinado a acabar con los sobrevivientes en el agua, se consideraría un “crimen de guerra” e “un asesinato premeditado”.
La portavoz de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, identificó este lunes al almirante Frank M. “Mitch” Bradley, comandante del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU., como el oficial que ordenó el ataque de seguimiento, asegurando que actuó “completamente dentro de su autoridad”.
“El 2 de septiembre, el Secretario Hegseth facultó al Almirante Bradley para llevar a cabo estos operativos cinéticos. El Almirante Bradley actuó conforme a su autoridad y la ley, dirigiendo la maniobra para garantizar la destrucción de la embarcación y la eliminación del peligro para los Estados Unidos”, detalló Leavitt.
Respecto al sustento legal del asalto, Leavitt sostuvo que se ejecutó “en autodefensa para proteger a los ciudadanos americanos” y que se realizó “en aguas internacionales y en consonancia con el derecho de los enfrentamientos bélicos”.
Hegseth brindó respaldo público a Bradley en su cuenta de X (antes Twitter): “El Almirante Mitch Bradley es un patriota americano, un profesional cabal, y cuenta con mi respaldo total. Estoy a su lado y avalo las decisiones de combate que ha tomado, tanto en la misión del 2 de septiembre como en todas las demás”.
No obstante, el propio Trump manifestó reservas sobre la veracidad de lo ocurrido y sugirió que no habría aprobado un segundo ataque. “No. 1, desconozco si eso aconteció, y Pete dijo que él no quería eso, ni siquiera sabía de qué estaban hablando”, manifestó Trump a los reporteros a bordo del Air Force One. “Así que lo revisaremos, pero no, no hubiese querido eso, no un segundo asalto”.
Leavitt informó que Hegseth ha sostenido pláticas con congresistas con inquietudes sobre la situación, sin especificar cuáles. Defendió la cantidad de información que la administración ha proporcionado al Congreso, citando “13 sesiones informativas bipartidistas” y la revisión de documentos reservados, incluida la opinión del Departamento de Justicia.
El senador Mark Warner, presidente del Comité de Inteligencia del Senado, anunció que se reunirá esta semana con el almirante Bradley para obtener más detalles. “Necesitamos llegar a la raíz de esto”, señaló Warner, y solicitó la difusión de un video sin editar del ataque para determinar “si estas personas estaban en el agua, a bordo del navío, si continuaban siendo combatientes o no”.
El senador Angus King, integrante del Comité de Servicios Armados del Senado, indicó que el Congreso buscará interrogar a “personas a lo largo de toda la escala de mando” para establecer qué directrices emitió el Secretario de Defensa y cómo se implementaron.
El gobierno Trump ha dado pocas señales de aminorar sus actividades en la zona. El presidente declaró la semana pasada que Estados Unidos frenará el tráfico de drogas venezolano tanto por vía marítima como terrestre “muy pronto”. Además, emitió una directriz en redes sociales advirtiendo a aerolíneas, pilotos y redes delictivas que eviten el espacio aéreo venezolano, aunque luego restó importancia a este anuncio.
Trump también confirmó haber dialogado telefónicamente con el presidente venezolano Nicolás Maduro, sin revelar el contenido de la charla. El gobierno designó formalmente a Maduro y a sus allegados como integrantes de un grupo terrorista extranjero, una medida que, según funcionarios, ampliará las opciones militares de EE. UU. para operar dentro de Venezuela.
La congresista republicana Maria Salazar expresó su intranquilidad por el anuncio de Trump de su intención de indultar al exmandatario hondureño Juan Orlando Hernández, revocando una condena por narcotráfico en EE. UU., argumentando que esto proyecta un mensaje incongruente en medio de la intensificación de la campaña contra Maduro. “Yo jamás habría hecho eso”, manifestó Salazar a CNN.
Leavitt defendió la decisión, alegando que el fallo contra el expresidente Hernández fue producto de una “sobrecarga de persecución” durante el lapso de la administración Biden. “El presidente Trump ha manifestado con claridad su defensa de la seguridad nacional de los Estados Unidos, para detener el arribo de estupefacientes ilegales a nuestras fronteras, ya sea por tierra o por mar”, afirmó Leavitt. “También ha dejado claro que busca subsanar los errores del Departamento de Justicia politizado durante el gobierno anterior”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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