Fuente: Listin diario
El líder de la Patrulla Fronteriza encabezó operaciones en Los Ángeles, Chicago y Nueva Orleans antes de trasladarse a Minnesota en diciembre para participar en lo que el Departamento de Seguridad Nacional calificó como su mayor operativo migratorio hasta ahora.
Tras los incidentes donde agentes federales dispararon fatalmente a dos personas en menos de tres semanas, el comandante de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump en Minneapolis está dejando la ciudad.
Gregory Bovino fue el cerebro detrás de las redadas migratorias ordenadas por Trump y se convirtió en la cara visible de estas acciones. Antes de llegar a Minnesota, dirigió misiones en Los Ángeles, Chicago y Nueva Orleans, formando parte del mayor operativo migratorio señalado por el Departamento de Seguridad Nacional.
Sus tácticas, frecuentemente contrarias a las normas, también han sido objeto de duras críticas.
A continuación, un resumen sobre la trayectoria, métodos y enfoque de Bovino:
Rompiendo cristales de vehículos
Bovino disfruta romper reglas. Los agentes bajo su mando han roto ventanas de automóviles, derribado puertas de viviendas y patrullado a caballo el emblemático Parque MacArthur en Los Ángeles.
Según él, romper ventanas cuando el conductor se niega a abrir y está sujeto a arresto es “una táctica más segura que permitir que alguien escape y luego iniciar una persecución a alta velocidad”.
Respecto al derribo de la puerta en una casa de Huntington Park, California, para capturar a un hombre acusado días antes de embestir un vehículo de la Patrulla Fronteriza, Bovino calificó la acción como “una táctica muy, muy prudente y reflexiva”, recordando que participó en esa redada durante la madrugada. “No quiero tener que rodear una casa durante horas y luego generar otro disturbio”.
Bovino suele aparecer equipado con vestimenta táctica, como hizo fuera de la conferencia del gobernador californiano Gavin Newsom sobre redistribución distrital en agosto.
Agentes descienden por rapel desde helicóptero en Chicago
En Chicago, los agentes irrumpieron en un complejo habitacional mediante helicóptero, usaron agentes químicos cerca de una escuela pública y esposaron a un concejal municipal en un hospital.
Los efectivos descendieron por rapel desde un helicóptero Black Hawk para ingresar al edificio. Aunque las autoridades indicaron que el operativo estaba dirigido contra la banda venezolana Tren de Aragua, solo dos de los 37 inmigrantes detenidos pertenecían a esa organización; el resto estaba ilegalmente en el país, algunos con antecedentes penales. También fue arrestado un ciudadano estadounidense por una orden pendiente relacionada con narcóticos.
Activistas, residentes y líderes locales denunciaron que estas tácticas agresivas generaron violencia y exacerbaron las tensiones vecinales en la tercera ciudad más grande del país.
Bovino recibió además una inusual reprimenda pública por parte de un juez federal debido a engañar a la corte sobre amenazas durante protestas y por el uso injustificado de gas lacrimógeno y bolas de pimienta durante enfrentamientos caóticos.
Estrategia “girar y quemar”
Desde su creación en 2003, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha realizado arrestos principalmente tras prolongadas investigaciones individuales que incluyen vigilancia detallada, comparada por un funcionario con “ver secar pintura”. La policía rara vez posee órdenes judiciales para ingresar a domicilios, lo que les obliga a permanecer afuera.
Con ese ritmo no podrían cumplir la promesa de Trump sobre deportaciones masivas.
“Vamos a girar y quemar hacia el siguiente objetivo y luego otro más, sin detenernos”, declaró Bovino durante una entrevista en una sala del séptimo piso del edificio federal en el oeste de Los Ángeles, donde una oficina con poco mobiliario servía como base temporal.
Un memorando interno al cual accedió The Associated Press este mes indicó que ICE ahora considera suficiente solo con órdenes administrativas para forzar entrada a domicilios si existe una orden final de deportación.
Casi obligado a dejar su cargo en 2023
Bovino formaba parte del grupo de 20 jefes regionales de la Patrulla Fronteriza cuando fue removido al frente del sector El Centro, California.
La causa fue una foto de perfil donde posaba con un rifle M4; publicaciones consideradas inapropiadas en redes sociales; además del testimonio jurado dado ante el Congreso sobre la situación fronteriza durante un récord migratorio.
Media hora después de su segunda audiencia congresional le informaron que debía dejar su puesto y le preguntaron: “¿Se va a retirar ahora?”
Sin embargo no lo hizo. El cambio administrativo hacia Biden en 2025 convirtió a Bovino en un héroe para sectores MAGA. Recuperó su foto con el rifle y para verano lideraba redadas migratorias en Los Ángeles, donde Trump lanzó su primera operación urbana nacional.
Deportando a quienes “se saltan la fila”
Bovino ingresó a la Patrulla Fronteriza en 1996 y está próximo a alcanzar la edad límite obligatoria para jubilarse (57 años). Planea volver eventualmente a Carolina del Norte para dedicarse a cultivar manzanas.
Fue jefe en El Centro, California, zona históricamente tranquila dentro de la frontera sur que ha visto caer los cruces ilegales a mínimos no vistos en seis décadas.
Su habilidad ante medios se evidencia cada verano cuando los jefes regionales convocan conferencias para alertar sobre cruces ilegales. En 2021 llevó periodistas a nadar por el Canal All-American —de corriente rápida y revestimiento concreto— donde cada año mueren migrantes; mientras que en 2023 encerró reporteros en el maletero de un coche para que vivieran los riesgos personalmente.
Aunque funcionarios gubernamentales dicen deportar “lo peor entre lo peor”, Bovino presume arrestar personas trabajadoras con profundas raíces nacionales porque supuestamente “se saltan la fila” frente a quienes esperan ingreso legalmente al país.
“¿Está bien que personas socaven empresas estadounidenses? Absolutamente no”, afirmó. “Por eso existen leyes migratorias y por eso estoy aquí.”
“No teme ir más allá”
Aunque ICE lidera desde 2003 la aplicación interna migratoria, la Patrulla Fronteriza tiene larga trayectoria previa. El compromiso de Bovino siempre ha estado alineado con esta última agencia. Cuando fue asignado para dirigir una estación en Blythe (California), sugirió a su superior Paul Beeson realizar redadas también en aeropuertos y terminales de autobús en Las Vegas.
La operación planeada para tres días fue cancelada tras solo una hora debido a docenas detenciones obtenidas y las airadas protestas del entonces líder demócrata del Senado Harry Reid (Nevada).
“No teme ir más allá, es muy articulado y lidera desde adelante”, destacó Beeson —quien seleccionó a Bovino para dirigir estaciones tanto en Blythe como Imperial Beach (California)— sobre su estilo al mando.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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