Fuente: Hoy Digital
OPS insta a las Américas a reforzar vigilancia y preparación frente a la circulación simultánea de influenza y VSR
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) aconsejó a los países americanos mantenerse alertas y robustecer la preparación de los servicios sanitarios ante la coexistencia de influenza estacional y virus sincitial respiratorio (VSR). Esta situación podría incrementar la demanda en hospitales y centros médicos durante lo que queda de la temporada invernal en el hemisferio norte.
La temporada de influenza ha comenzado anticipadamente y con rapidez, evidenciándose un incremento en consultas ambulatorias, especialmente en niños, así como hospitalizaciones mayormente entre adultos mayores.
Aunque los patrones observados concuerdan con una dinámica estacional y la gravedad se mantiene similar a temporadas previas, sin exceso de mortalidad hasta ahora, algunos países presentan niveles de actividad superiores a los de años recientes, incluyendo detección de influenza y atención primaria por síndrome gripal.
El aumento progresivo del VSR podría intensificar la presión sobre los sistemas de salud, por lo que se requiere un monitoreo constante y detallado para adaptar oportunamente las estrategias de respuesta sanitaria.
La circulación conjunta de influenza y VSR representa un reto que exige priorizar la vacunación contra casos graves que podrían requerir hospitalización, además de mantener una vigilancia estrecha que permita intervenir a tiempo para evitar brotes significativos y prevenir la saturación hospitalaria.
Virus causantes de infecciones respiratorias
Entre los virus responsables de infecciones respiratorias destacan: influenza (la gripe), virus respiratorio sincitial (VSR), rinovirus o enterovirus, COVID-19 y otros coronavirus.
También incluyen adenovirus, metapneumovirus humano y virus parainfluenza.
Influenza
La influenza es una infección viral aguda que afecta el sistema respiratorio, causada por los virus tipo A y B que circulan estacionalmente en todo el mundo. Puede provocar enfermedades desde leves hasta graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. La vigilancia es clave para detectar brotes y preparar respuestas en salud pública.
SARS-CoV-2 (COVID-19)
El SARS-CoV-2 es el coronavirus causante de la pandemia de COVID-19 declarada en 2020. Ataca principalmente el sistema respiratorio y puede ocasionar cuadros desde leves hasta graves o fatales. La aparición de múltiples variantes hace imprescindible la vigilancia genómica. Aunque ya no es una emergencia internacional, continúa siendo una amenaza activa para la salud pública.
Virus Respiratorio Sincitial (VSR)
El VSR es un virus común que afecta a todas las edades pero es especialmente riesgoso para bebés, niños pequeños y adultos mayores. Es una causa principal de infecciones del tracto respiratorio inferior como bronquiolitis y neumonía. Su circulación suele ser estacional pero varía según factores ambientales y epidemiológicos.
Las vacunas
Las vacunas son productos biológicos que entrenan al sistema inmunitario para reconocer y combatir enfermedades infecciosas mediante versiones debilitadas, inactivadas o fragmentos del patógeno (virus o bacterias). De este modo, el cuerpo genera defensas (anticuerpos) sin padecer la enfermedad, protegiendo contra futuras infecciones o disminuyendo su gravedad. Constituyen una estrategia muy eficaz de salud pública para prevenir enfermedades severas y salvar vidas.
Prevención para evitar la propagación de virus respiratorios si está enfermo
Las medidas preventivas básicas son recomendaciones esenciales para todos, proporcionando una protección fundamental para usted y sus seres queridos:
– Manténgase al día con las vacunas recomendadas. Consulte con un médico o profesional sanitario confiable sobre las indicaciones para usted y su familia.
– Practique buena higiene, como lavarse las manos frecuentemente y limpiar superficies tocadas regularmente.
– Procure tener aire limpio cuando sea posible en los lugares donde vive y trabaja.
– Si presenta una enfermedad respiratoria:
_ Tome precauciones para evitar contagiar a otros.
_ Quédese en casa y evite contacto cercano con otras personas.
_ Busque atención médica temprana si tiene factores de riesgo para enfermedad grave; el tratamiento oportuno puede reducir complicaciones severas.
Medidas adicionales pueden implementarse para disminuir aún más el riesgo de contraer enfermedades respiratorias. Estas ofrecen una capa extra de protección y suelen ser importantes en ciertos ambientes o cuando aumentan los casos en la comunidad.
Los virus son agentes infecciosos microscópicos formados por material genético (ADN o ARN) encapsulado en una cubierta proteica. No pueden replicarse por sí solos; necesitan infectar células vivas (huésped) para reproducirse al reprogramar la célula huésped para producir más copias virales. Este proceso suele causar enfermedades como gripe, resfriados o COVID-19, además de ser impulsores relevantes en la evolución biológica.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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