Fuente: Boston Herald
Dos muertos y seis heridos tras tiroteo en iglesia de Salt Lake City durante un funeral
SALT LAKE CITY, Utah, EE.UU. (AP) — Investigadores informaron que un tiroteo ocurrido la noche del miércoles frente a un edificio religioso en Salt Lake City, que dejó un saldo de dos fallecidos y seis lesionados, se originó por una disputa entre personas conocidas que asistían a un funeral.
Hasta el momento no se han efectuado arrestos relacionados con el ataque sucedido en el estacionamiento de un templo de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también conocida como la Iglesia mormona. La policía aún no determina si el hecho tiene vínculo con pandillas y enfrenta dificultades para obtener cooperación de los testigos.
Cinco de los heridos permanecían internados el jueves bajo protección policial en el hospital.
“Estamos investigando cuál fue la motivación y la causa del tiroteo”, declaró el jefe de policía de Salt Lake City, Brian Redd, durante la mañana del jueves.
Todas las víctimas eran adultas. De acuerdo con las autoridades, al menos tres personas heridas están en estado crítico. Uno de los fallecidos fue identificado como Vaea Tulikaninifo, de 46 años.
La policía indicó que no considera que el incidente haya sido aleatorio ni que estuviera impulsado por hostilidad hacia la religión.
El edificio religioso, construido con ladrillos rojos y ubicado en el barrio noroeste de Salt Lake City, atiende principalmente a feligreses tonganos y ofrece servicios regulares en su idioma natal, según su página web.
Al oír los disparos, residentes de un complejo habitacional cercano a la iglesia se apresuraron a socorrer a las víctimas y consolar a decenas presentes en el funeral de una persona aún no identificada por la policía.
Brennan McIntire relató que él y su esposa, Kenna, estaban viendo televisión en su apartamento contiguo al estacionamiento cuando escucharon disparos fuertes. Brennan saltó del sofá y salió descalzo para investigar lo sucedido.
“En cuanto llegué vi a alguien tirado en el suelo”, comentó. “La gente lo atendía mientras lloraban y discutían”.
Poco después Kenna salió y se estremeció al observar a paramédicos trasladando a una mujer inconsciente hacia una ambulancia mientras un grupo lloraba alrededor.
La pareja mencionó que suelen escuchar detonaciones en la zona casi diariamente, pero nunca justo frente a su casa.
“Fue realmente desgarrador ver y escuchar todo eso”, expresó ella.
Un aproximado de 100 vehículos policiales acudieron al lugar del crimen, mientras helicópteros sobrevolaban la zona. Vecinos se abrigaban con mantas junto a un camión de tacos observando las labores policiales y aguardando novedades.
Las autoridades revisan lectores de placas vehiculares y videos captados por cámaras cercanas para identificar posibles sospechosos.
“Esto jamás debería haber ocurrido fuera de un sitio sagrado ni durante una celebración por la vida”, destacó la alcaldesa Erin Mendenhall.
La iglesia, con sede en Salt Lake City, colaboraba con las investigaciones y agradeció la rápida respuesta de paramédicos y policías en el lugar.
“Ofrecemos oraciones por todos los afectados por esta tragedia y lamentamos profundamente que cualquier espacio dedicado al culto sea blanco de violencia”, manifestó Sam Penrod, vocero eclesiástico.
Cerca del 50% de los 3.5 millones habitantes de Utah profesan esta fe. Lugares similares al donde ocurrió el tiroteo están distribuidos por diversos barrios tanto en la ciudad como en el estado.
La comunidad religiosa mantiene alerta máxima desde septiembre pasado cuando un exmarine asesinó a cuatro personas al abrir fuego e incendiar una iglesia en Michigan. El FBI determinó que actuó motivado por “creencias antirreligiosas” contra los Santos de los Últimos Días.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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