Fuente: Jesús Antonio Blanquicet/jesus_antonio_blanquicet@eltiempo.com
Cinco costarricenses y cinco entidades en Costa Rica sancionados por la OFAC por narcotráfico y lavado de dinero
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro estadounidense impuso sanciones a cinco personas naturales y a cinco organizaciones radicadas en Costa Rica, implicadas en tráfico de drogas y lavado de activos. Esta acción fue contra una red que gestionaba rutas para enviar cocaína desde Colombia hacia Estados Unidos y Europa, utilizando territorio costarricense para el tránsito y almacenamiento.
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Según el Departamento del Tesoro, Costa Rica se ha convertido en un punto clave para agrupaciones dedicadas al traslado de cargamentos con varias toneladas de cocaína. La investigación identificó a Luis Manuel Picado Grijalba como cabecilla de la red sancionada, quien coordinaba el transporte, acopio y envío de droga, manteniendo contactos en el Caribe y alianzas con otros grupos criminales regionales.
Scott Bessent, secretario del Tesoro, declaró: “La Administración Trump no permitirá que narcotraficantes envenenen a estadounidenses” y agregó: “Todos los involucrados en la cadena del narcotráfico —desde quienes facilitan los envíos hasta los que lavan dinero— son responsables de las adicciones y muertes en Estados Unidos. Continuaremos exigiendo cuentas por la devastación que provocan en nuestro país”.
Esta acción surge tras una investigación conjunta liderada por el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional, con participación de oficinas de la Administración para el Control de Drogas (DEA) en San José y Dallas, además de la Fiscalía General, Policía de Control de Drogas, Oficina de Investigación Judicial, Fuerza Pública y Unidad de Inteligencia Financiera costarricenses.
Desde 2019, con la apertura del puerto de Moín en Limón (Costa Rica), las autoridades han documentado enfrentamientos entre grupos criminales disputando el control de contenedores y rutas para sacar cocaína. Los organismos de seguridad relacionan el incremento en violencia con la lucha por ese territorio y los corredores hacia mercados internacionales.
La Ofac recordó que en noviembre de 2023 impuso sanciones a Gilbert Hernán de Los Ángeles Bell Fernández, narcotraficante costarricense implicado en el paso de drogas por el país. En agosto de 2025 sancionó a Celso Manuel Gamboa y Edwin Danney López Vega por facilitar movimientos millonarios de cocaína. La medida actual se dirige a socios de Bell y López, así como a la organización liderada por Luis Manuel Picado Grijalba, alias Shock, junto a su hermano Jordie Kevin Picado Grijalba, alias Noni.
De acuerdo con el Tesoro, “Shock” y “Noni” mantuvieron comunicación directa con proveedores colombianos, introdujeron cargamentos vía marítima y almacenaron droga en bodegas dentro del territorio costarricense. La red extendió su influencia mediante alianzas con otros traficantes y grupos armados, incluyendo una banda de sicarios bajo el mando de Tonny Alexander Peña Russell. En diciembre de 2024, “Shock” fue detenido en Reino Unido y permanece preso mientras se evalúa su extradición a Estados Unidos.
Las autoridades costarricenses informaron que Noni fue arrestado en agosto de 2025 y puesto a disposición judicial en espera de posible extradición. Peña Russell fue capturado en 2024 y enfrenta 78 cargos por homicidio, varios presuntamente ordenados por Shock. En noviembre de 2025 se llevó a cabo una operación policial en Limón y San José que resultó en 30 detenciones e incautación de 14 toneladas de droga junto con bienes considerados valiosos.
El Tesoro también alertó sobre una estructura dedicada al lavado de activos donde participaron familiares del principal acusado. La esposa y suegra de “Shock” habrían utilizado empresas para canalizar fondos y legitimar transacciones derivadas del narcotráfico.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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