Fuente: Associated Press/associated_press@eldia.com.do
CAPITALIZANDO EL CAOS: EL PAPEL DE DELCY RODRÍGUEZ EN LA VENEZUELA POST-MADURO Y SU VIGILANCIA POR LA DEA
WASHINGTON — Al anunciar la audaz captura de Nicolás Maduro para enfrentar cargos de narcotráfico en Estados Unidos, el presidente Donald Trump presentó al vicepresidente y asesor cercano del líder venezolano como el aliado preferido de Washington para estabilizar un país sumido en drogas, corrupción y crisis económica.
Sin embargo, no se hizo referencia a la larga sombra de sospechas que ha acompañado a Delcy Rodríguez antes de asumir el cargo de presidenta interina en este mes.
En efecto, Rodríguez ha estado bajo el escrutinio de la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos durante varios años y fue designada en 2022 como un “objetivo prioritario”, una categoría que la DEA reserva para individuos considerados con un “impacto significativo” en el tráfico ilícito, según documentos obtenidos por The Associated Press y testimonios de más de seis funcionarios policiales estadounidenses actuales y retirados.
La DEA ha acumulado un completo expediente de inteligencia sobre Rodríguez desde al menos 2018, documentando sus vínculos conocidos y acusaciones que van desde narcotráfico hasta contrabando de oro.
Un informante confidencial informó a la DEA a comienzos de 2021 que Rodríguez empleaba hoteles en la turística Isla Margarita del Caribe “como fachada para lavar dinero”, según esos documentos.
Incluso el año pasado fue relacionada con Alex Saab, presunto sicario de Maduro arrestado en 2020 por Estados Unidos por lavado de dinero.
El gobierno estadounidense nunca ha presentado cargos públicos contra Rodríguez. Es importante señalar que dentro del círculo íntimo de Maduro, ella no figura entre los más de una docena de oficiales venezolanos imputados por narcotráfico junto al expresidente destituido.
El nombre de Rodríguez aparece en casi una docena de investigaciones abiertas por la DEA, algunas aún activas, con agentes desplegados desde Paraguay y Ecuador hasta Phoenix y Nueva York, según AP pudo confirmar. AP no logró precisar el foco exacto de cada caso.
Tres agentes actuales y antiguos que revisaron los documentos para AP señalaron un notable interés en Rodríguez durante gran parte de su gestión como vicepresidenta iniciada en 2018. Por falta de autorización para hablar públicamente, lo hicieron bajo anonimato.
Los archivos consultados no detallan por qué Rodríguez fue promovida a “objetivo prioritario”, una categoría que exige documentación exhaustiva para justificar recursos extra. La agencia mantiene cientos de objetivos prioritarios simultáneamente, y esta etiqueta no implica necesariamente acusación formal.
“Su ascenso era evidente, así que no sorprende que se volviera un objetivo prioritario dado su puesto”, comentó Kurt Lunkenheimer, exfiscal federal en Miami con experiencia en casos vinculados a Venezuela.
“El asunto es la diferencia entre ser un objetivo prioritario y tener pruebas suficientes para presentar cargos”.
El Ministerio de Comunicaciones venezolano no respondió solicitudes para obtener comentarios.
Tampoco respondieron las peticiones enviadas a la DEA ni al Departamento de Justicia estadounidense. Frente a consultas sobre si el presidente confía en Rodríguez, la Casa Blanca remitió a declaraciones previas del propio Trump sobre una “muy buena conversación” sostenida con la presidenta interina el miércoles, día antes que ella recibiera al director de la CIA, John Ratcliffe, en Caracas.
Prácticamente tras la captura de Maduro, Trump comenzó a elogiar a Rodríguez; la semana pasada la llamó una “persona estupenda”, cercana a funcionarios estadounidenses como el Secretario de Estado Marco Rubio.
El interés que tiene la DEA en Rodríguez se produce justo cuando Trump intenta posicionarla como representante legítima estadounidense para manejar una Venezuela inestable tras Maduro, explicó Steve Dudley, codirector del grupo especializado InSight Crime enfocado en crimen organizado en América Latina.
“El actual régimen venezolano es un sistema híbrido criminal: alcanzar poder allí implica necesariamente involucrarse en actividades ilícitas”, afirmó Dudley, quien lleva años investigando Venezuela. “Esto no es una falla del sistema; es el sistema mismo”.
Estas opiniones fueron respaldadas por María Corina Machado, líder opositora que visitó la Casa Blanca el jueves buscando ampliar el apoyo estadounidense a la democracia venezolana.
“Las autoridades judiciales estadounidenses tienen suficiente información sobre ella”, señaló Machado refiriéndose a Rodríguez. “Su historial es bastante claro”.
De 56 años, Rodríguez ascendió hasta los máximos niveles del poder venezolano como leal colaboradora del chavista Maduro, compartiendo su ideología izquierdista derivada tras perder a su padre socialista bajo custodia policial cuando tenía solo siete años.
Aunque responsabilizó a Estados Unidos por la muerte paterna, trabajó arduamente — primero como ministra de Asuntos Exteriores y luego vicepresidenta— para atraer inversión estadounidense durante el primer mandato Trump, contratando lobistas cercanos al mandatario e incluso ordenando que la petrolera estatal donara medio millón de dólares para su comité inaugural.
Sin embargo, esta estrategia fracasó cuando Trump, motivado por Rubio, presionó para exigir elecciones libres y justas a Maduro.
En septiembre de 2018, la Casa Blanca impuso sanciones contra Rodríguez calificándola como pieza clave del control autoritario madurista; anteriormente también había sido sancionada por la Unión Europea.
Pero estas medidas se centraron en su amenaza al sistema democrático venezolano, sin incluir alegatos específicos relacionados con corrupción.
“Venezuela es un estado fallido dedicado al terrorismo, corrupción, violaciones sistemáticas de derechos humanos y narcotráfico en sus niveles más altos.
Este análisis carece totalmente de sesgos políticos”, afirmó Rob Zachariasiewicz, exagente veterano de la DEA que dirigió investigaciones contra altos funcionarios venezolanos y ahora dirige Elicius Intelligence especializada en pesquisas.
“Delcy Rodríguez ha sido parte integral de esta organización criminal”.
Los documentos accedidos ofrecen un panorama sin precedentes sobre cómo e por qué se interesó profundamente la DEA en Rodríguez. Gran parte proviene desde su División Especializada ubicada en Virginia —la misma unidad que colaboró con fiscales neoyorquinos para procesar judicialmente a Maduro.
Uno relata cómo un informante anónimo vincula a Rodríguez con hoteles en Isla Margarita usados supuestamente para lavados financieros; AP no pudo corroborar esa información independientemente.
Desde hace tiempo EE.UU. considera esta isla caribeña estratégica para rutas del narcotráfico hacia Europa y el Caribe; numerosos traficantes han sido detenidos o han buscado refugio allí incluyendo miembros del cártel sinaloense liderado por Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Los archivos también señalan pesquisas federales sobre contratos gubernamentales asociados con Alex Saab —aliado cercano a Maduro— investigaciones aún activas pese al indulto otorgado por Biden en 2023 negociando un intercambio humanitario con presos estadounidenses.
Saab fue pieza clave para Venezuela cuando las sanciones le cerraron acceso financiero internacional; detenido en 2020 mientras viajaba a Irán para negociar acuerdos petroleros evasivos.
En otro aspecto no relacionado directamente con narcotráfico o lavado, los registros indican interés federal por posibles tratos corruptos entre el gobierno venezolano y Omar Nassif-Sruji —pariente lejano del exnovio sentimental de Rodríguez Yussef Nassif.
Nassif-Sruji no respondió mensajes ni correos solicitando comentarios; su abogado negó cualquier implicación ilícita destacando que no existe acusación formal contra su cliente.
“Confía plenamente y respeta profundamente la visión que tiene la presidenta interina para Venezuela; considera que es una patriota comprometida con el bienestar nacional”, declaró Jihad M. Smaili mediante comunicado oficial.
“Afirmaciones sobre alguna relación inapropiada actual entre Nassif y la presidenta interina son falsas”.
En conjunto, estas investigaciones reflejan cómo se ha ejercido durante años el poder político-empresarial dentro del tercer país más corrupto del mundo según Transparencia Internacional.
Para Rodríguez representan además una amenaza latente similar a una espada suspendida: refuerzan las advertencias hechas por Trump poco después del derrocamiento Maduro donde advirtió que ella pagaría un precio posiblemente mayor si no cooperaba.
El presidente agregó que esperaba obtener acceso irrestricto estadounidense a vastas reservas petroleras y otros recursos naturales venezolanos.
“Liderar un régimen tan corrupto por más de una década justifica plenamente ser objetivo prioritario para investigación”, dijo David Smilde profesor universitario experto en Venezuela.
“Sin duda ella es consciente; eso otorga influencia adicional al gobierno estadounidense porque podría temer terminar acusada igual que Maduro si desobedece las demandas administrativas”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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