Fuente: Freddy Tapia/freddy_tapia@listindiario.com
Alcides Escobar, pelotero venezolano, fue elegido como el Jugador Más Valioso de la Serie Final. Este experimentado infielder registró un promedio de .333 en la serie, al tiempo que mostró una defensa sobresaliente en la antesala.
En otro 27 de enero, Sócrates Brito, jardinero derecho, protagonizó la jugada final para que los Leones del Escogido obtuvieran anoche el título número 18 en su extensa trayectoria.
El año pasado se destacó por atrapar una línea corta en el noveno inning, disparada por Francisco Mejía durante el séptimo juego de la recordada final contra el Licey. Esta vez, capturó a salto un batazo de Jeimer Candelario en la pared para cerrar el partido.
El número 27 fue emblemático en su carrera en Estados Unidos y también aquí, donde Juan Marichal, uno de los grandes íconos del Escogido y a quien se dedicó la versión 72 (27 invertido) del Torneo de Béisbol Profesional de República Dominicana, es recordado.
En su estilo característico, con tensión y esfuerzo, clasificando a los playoffs en su último encuentro de la fase regular, el equipo apodado “Duro de matar” logró blanquear 1-0 en casa a los Toros del Este, equipo al que derrotaron en cuatro de cinco juegos finales.
Guiados por el dirigente interino Ramón Santiago, quien tomó las riendas estando quintos con un registro de 13-18, los Leones alcanzaron la gloria.
Con él al mando, y con el apoyo del cuerpo técnico y del gerente general Carlos Peña —ex inicialista de los Tigres del Licey— el Escogido terminó con marca de 23-18 y obtuvo el trofeo de campeón en su primera temporada al frente.
De esos éxitos, 16 correspondieron a una sola postemporada del conjunto, cifra que ahora comparte con Ken Oberkfell (2011-12) y Bruce Fields (2000-01).
La carrera
Los Leones comenzaron imponiendo condiciones en la primera entrada, anotando la única carrera que permitió el zurdo Enny Romero durante su segunda apertura en la serie.
Héctor Rodríguez abrió con infield hit. Luego Erik González lo llevó a segunda base con un imparable al jardín central.
Ambos corredores avanzaron tras un rodado lento hacia la intermedia por parte de Sócrates Brito.
Junior Lake entregó otro rodado dentro del cuadro y Rodríguez anotó gracias a una agresiva carrera hacia el plato. Los Toros, cuyo bateo situacional fue deficiente en esta etapa final, amenazaron varias veces pero no pudieron anotar.
Su mejor oportunidad llegó en el sexto episodio cuando Eloy Jiménez inició con un triple ante el relevista Derek West, quien había entrado en sustitución de Conner Greene.
El pitcher estadounidense dominó a Eric Filia con un elevado capturado por Junior Lake en jardín izquierdo. Por precaución con su brazo, Eloy permaneció en tercera base.
Seguidamente ponchó a Yairo Muñoz para el segundo out de la entrada. Entonces el dirigente de los Leones cambió al lanzador por el zurdo Jefri Yan para enfrentar al bateador zurdo boricua Eddie Rosario, a quien retiró con ponche y luego celebró su habitual show en la lomita.
En el octavo inning, después de dos outs, Eloy recibió boleto otorgado por Aneury Zabala. Filia lo llevó a tercera con sencillo y Yairo conectó un largo batazo que Héctor Rodríguez atrapó tras un gran desplazamiento hacia su mano derecha.
La victoria fue para Yan y Matt Foster logró salvar el juego. Romero perdió (0-1), aunque ofreció otra actuación sólida: durante cuatro entradas y un tercio permitió una carrera y cinco hits, concedió tres bases por bolas y ponchó a dos rivales.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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