Fuente: Carmenchu Brusíloff/carmenchu_brusiloff@listindiario.com
En el restaurante Umi, el “Tropical Chicken Roll” está relleno de plátano maduro frito.
“Volver a Umi”, un lugar cuya comida guardo con muy buenos recuerdos de una visita anterior, fue mi respuesta a mi hija Carmen cuando, tras llegar hace un par de días en ferry con mi nieta Mariale, nos preguntó dónde queríamos almorzar.
Sin embargo, su reacción no fue la esperada: “Cambiaron de dueño. Hubo como un impasse. No sé cómo estará la comida”. Este establecimiento funciona en el primer piso de un pequeño centro comercial ubicado en Cupey, San Juan, Puerto Rico. Aunque en su fachada se anuncia como japonés, su menú y sitio web lo describen como asiático y japonés.
La decoración sigue igual que antes: un par de globos rojos colgados del techo en un extremo del espacio y algunos detalles aislados que remiten a paisajes y figuras japonesas.
Al ingresar al local al mediodía, sólo hay dos empleados: una joven detrás del mostrador y un hombre que actúa como camarero, pero parece cumplir otras funciones adicionales.
Mientras nos traen la carta llegan varias señoras que parecen clientas habituales, lo cual es una buena señal. Al revisar calmadamente el menú, el camarero pregunta qué deseamos beber. Pido té de manzanilla; no lo tienen. Por precaución traje un sobre conmigo y pido si me pueden traer agua hirviendo. Explica que no cuentan con tazas grandes, pero soluciona con un vaso grueso de vidrio.
Carmen y Mariale optan por agua Perrier. En cada plato colocan cubiertos y palillos; Carmen y yo usamos los primeros, mientras que Mariale prefiere los palillos, que maneja con destreza; yo ni pensarlo.
Respecto a nuestra elección: Carmen disfruta un “Mango Tuna Roll” que además lleva aguacate y flakes de tempura, acompañado por una salsa picante aparte para agregar si se desea.
Mariale escoge el “General Tso Chicken”. En un plato separado llega arroz blanco; pregunta si puede ser arroz frito y le responden que no, pero al servir la comida aparece con arroz frito sin costo extra en la cuenta.
Mi nieta destaca la calidad del plato y comenta que tiene un sabor ligeramente dulce y muy poco picante. (Según una versión, este plato fue creado en honor a un general chino, aunque existen otras teorías que atribuyen su origen a chefs chinos en Estados Unidos).
En cuanto a mi platillo, el “Tropical Chicken Roll”, lo disfruto plenamente. El pollo tempura viene acompañado con queso crema y un relleno de plátano maduro frito (“amarillo”).
En Puerto Rico llaman “amarillo” al plátano maduro. Tanto nos gustó a cada una la comida elegida que Mariale, quien conoce bien de gastronomía, afirma que Umi, aunque es un restaurante informal, es una “joya escondida”. Lo confirmo totalmente.
Por cierto, Umi significa mar en japonés.
Precios
Los precios en el restaurante Umi son bastante accesibles. El total de nuestro almuerzo fue de US$ 57.70 sin incluir la propina, que recomiendan dejar entre 15%, 18%, 20% o 30%. Nosotros optamos por el 18%.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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