Fuente: Carlos García/carlos_garcia@efe.com
Impacto de la tormenta invernal deja más de un millón sin electricidad y seis muertos en EE.UU.
Washington (EFE).- La intensa tormenta de hielo y nieve que ha cubierto dos tercios del territorio estadounidense provocó este domingo cortes de electricidad a más de un millón de usuarios, principalmente en el sur, y ha causado al menos seis muertes por hipotermia en todo el país, según reportes locales.
Desde el inicio del temporal, se registró un fallecimiento en Texas, dos en Luisiana y tres en Nueva York, todos relacionados con la hipotermia, informó The Washington Post.
Los tres decesos en Nueva York correspondieron a personas aparentemente sin hogar que fueron halladas al aire libre, indicaron las autoridades locales.
Durante el día, la plataforma especializada poweroutage.us indicó que los apagones superaron el millón de clientes afectados.
Sin embargo, a las 21:41 hora local (2:41 GMT), ese sitio reflejaba que 870.735 hogares seguían sin electricidad.
El hielo afectó gravemente el suministro eléctrico domiciliario sobre todo en el sur estadounidense. Tennessee fue el estado más perjudicado, con más de 300.000 usuarios —alrededor del 9 % del total estatal— aún sin servicio a última hora del domingo, según poweroutage.us.
Más de 125.000 consumidores quedaron sin electricidad entre Misisipi y Luisiana.
Esta tormenta, considerada por expertos como la mayor registrada en EE.UU., descargó grandes cantidades de hielo y nieve desde temprano el domingo sobre la región del Medio Atlántico, tras afectar previamente el Medio Oeste y el sur del país.
Calles y carreteras se tornaron prácticamente intransitables debido a la acumulación de nieve y hielo desde Texas hasta Oklahoma, Tennessee, Pensilvania y Nueva York.
Las autoridades mantienen alerta ante las bajas temperaturas pronosticadas para los próximos días, con mínimas el martes en la costa Este alrededor de 5 grados fahrenheit (-15 grados centígrados), dado el riesgo de formación de gruesas capas de hielo que podrían afectar servicios e infraestructuras esenciales.
Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional, instó a la población de los más de 20 estados que activaron protocolos de emergencia a permanecer en sus hogares y aseguró que el Gobierno Federal coopera con estados y compañías eléctricas para acelerar las reparaciones ante la ola de frío venidera.
Numerosas zonas en la costa este han recibido entre 15 y 40 centímetros de nieve y aguanieve, y se prevé que sigan acumulándose nieve e importantes cantidades de hielo hasta el lunes.
Para la mañana del lunes, las áreas con mayores acumulaciones probablemente incluirán partes de Pensilvania, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, Nuevo Hampshire y Vermont.
Zohran Mamdani, alcalde de Nueva York —quien este domingo colaboró quitando nieve en las calles— anunció que no habrá clases presenciales el lunes. “Será un día de clases a distancia para las escuelas de la ciudad de Nueva York con el fin de garantizar la seguridad de todos ante las condiciones climáticas adversas”, afirmó en un comunicado.
El temporal provocó este domingo el peor día para cancelaciones aéreas en EE.UU. desde la pandemia del covid-19 en 2020, con más de 11.000 vuelos cancelados y 17.000 retrasados, según informó Sean Duffy, secretario de Transporte estadounidense.
En entrevista con Fox News, Duffy anticipó unas 2.600 cancelaciones para el lunes.
“Esperamos mejoría, pero actualmente las aerolíneas enfrentan un retraso masivo”, señaló Duffy, quien añadió que “es necesario trabajar para superar ese atraso acumulado y mantener la estructura actual de vuelos durante los próximos días”.
No obstante, advirtió que “las aerolíneas no cuentan con capacidad para reubicar pasajeros durante dos días y medio”.
Duffy recomendó estar atentos a qué compañías “se comportan mejor” con sus tarifas durante esta crisis, ya que algunas están “especulando con los precios”.
“Uno de los desafíos es que seguirá haciendo frío en el sur y suroeste hasta martes o miércoles; pero en el medio oeste y norte será hasta finales de semana antes que las temperaturas suban. Por eso, donde hay hielo resulta más difícil recuperar rápidamente la normalidad”, explicó.
El secretario destacó además que no solo los aeropuertos sufren afectaciones por esta tormenta sino también las carreteras estadounidenses.
“Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut han cerrado vías al transporte comercial. En total son 17 estados dentro del corredor impactado por la tormenta los que han restringido carriles para facilitar el trabajo de quitanieves y salado; muchos también han reducido límites máximos de velocidad”, detalló Duffy.
Sin embargo, confió en que una vez superada la tormenta y aplicadas sal y tierra sobre las vías, la circulación retornará a su normalidad habitual.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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