Fuente: Zócalo Saltillo
Nueva York.- La policía en México está “desbordada” por los cárteles debido al uso de armamento y municiones fabricadas para el Ejército de Estados Unidos, informó ayer el New York Times (NYT) en su edición dominical.
Según el diario, los narcotraficantes emplean munición calibre 50 —producida en una planta del Ejército estadounidense y luego introducida ilegalmente a través de la frontera— para atacar tanto a civiles como a policías mexicanos, destacando un episodio concreto.
En la mañana del 30 de noviembre de 2019, un convoy de camionetas con hombres armados con ametralladoras pesadas y rifles calibre 50 ingresó al municipio de Villa Unión, Coahuila, desde donde abrieron fuego.
Su objetivo era intimidar: tenían planeado incendiar el Ayuntamiento. Su armamento superaba claramente en poder al de la Policía Estatal y local, que aguardaban refuerzos militares. Los habitantes huyeron aterrorizados para resguardarse de la lluvia de balas, muchas de las cuales causaron daños considerables en sus viviendas.
“El olor a humo impregnaba las calles y los casquillos usados cubrían el suelo como si fueran hojas caídas”, relató Luis Manzano, periodista que condujo hasta la comunidad durante el tiroteo, al medio estadounidense. Sin embargo, lo que más recordó fue el estruendo de los disparos.
“El suelo vibraba mientras disparaban”, comentó. “Nunca había presenciado algo así”.
Cuando llegaron las fuerzas militares dispersaron a los agresores. El ataque dejó un saldo de cuatro policías, dos civiles y 19 miembros del cártel muertos.
La fábrica también suministra municiones para consumidores estadounidenses, incluidos cartuchos calibre 50. Estas balas potentes —tan largas como un cigarro mediano y diseñadas para uso militar contra vehículos y aeronaves ligeras— están disponibles para compra civil en todo Estados Unidos, señaló el NYT.
Millones de páginas entre documentos judiciales, registros de incautaciones y datos gubernamentales obtenidos por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación y The New York Times revelan cómo los contratos entre el ejército y contratistas privados que operan Lake City han permitido que municiones calibre .50 y componentes hechos en esa planta lleguen a mercados minoristas y terminen en manos de cárteles mexicanos.
Los documentos también muestran que el Gobierno mexicano ha comprado municiones en Lake City, aunque no especifican el calibre.
El mercado interno estadounidense para estos cartuchos es limitado: los rifles calibre .50, con poca aplicación civil, se venden al por menor por miles de dólares, y las ametralladoras pesadas usadas en Villa Unión cuestan aún más. Los cartuchos estándar valen entre 3 y 4 dólares cada uno, pero los propietarios estadounidenses rara vez los adquieren.
Grandes recursos económicos
Por otro lado, en México los cárteles cuentan con grandes cantidades de dinero y una demanda aparentemente insaciable por armas calibre .50, por lo que estos artículos son muy solicitados.
Integrantes de los cárteles portando armas calibre .50 han derribado helicópteros, asesinado funcionarios gubernamentales, atacado a policías y militares y masacrado civiles.
Esto incluye una versión especialmente potente de la munición Lake City: cartuchos incendiarios capaces de atravesar blindajes, usados en un ataque contra policías mexicanos en 2024 y actualmente vendidos por internet.
En febrero del año pasado, la administración Trump declaró a seis cárteles mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras; sin embargo, estas mismas organizaciones siguen adquiriendo municiones fabricadas en la planta propiedad del Ejército estadounidense.
Al menos 16 minoristas online han comercializado balas perforantes producidas en Lake City o hechas con componentes provenientes de esa planta, según un conteo realizado por ICIJ y The New York Times.
Vasily Campbell, dueño de uno de esos negocios, afirmó que dejó de vender esta munición “hace unos dos años, cuando descubrimos hacia dónde iba y cómo llegaba allí”.
Comentó que empezó a sospechar cuando compradores solicitaron cajas con 100 cartuchos para ser entregados en direcciones residenciales: “Esa no es una compra habitual”, declaró. “Cancelé varios pedidos directamente”.
ICIJ y The New York Times obtuvieron archivos investigativos relacionados con tres incidentes vinculados con rifles calibre .50, incluido el asalto a Villa Unión; en cada caso las autoridades mexicanas encontraron casquillos marcados con “Lake City”.
En estados fronterizos, agentes estadounidenses comenzaron pronto a vigilar vendedores mayoristas de munición para detectar posibles contrabandos, indicó Jason Red, exinvestigador del Departamento de Seguridad Nacional en Arizona.
En un esquema típico, minoristas venden munición a civiles quienes luego se la entregan a contrabandistas. Salvo excepciones raras, cualquier ciudadano estadounidense o residente legal mayor de 18 años puede comprar cualquier tipo o cantidad de munición para rifles perforantes; sin embargo, trasladarla a México requiere licencia.
En respuesta por correo electrónico, el ejército manifestó que los contratistas en Lake City están “obligados a cumplir todas las leyes federales y estatales relacionadas con la venta comercial de munición. Aunque el contratista no vende directamente al público, sí lo hace a distribuidores y tiendas minoristas que igualmente deben respetar las normativas correspondientes”.
Obtienen lo mejor
Sergio Cárdenas, exalcalde de Villa Unión, estaba friendo chicharrones en su carnicería cuando escuchó lo que creyó era el sonido explosivo causado por un automóvil: eran disparos.
Por la calle pasaban camionetas pickup con letras mayúsculas blancas estampadas “CDN”: Cártel del Noreste.
Al pasar el convoy cerró bruscamente la puerta del local dejando que los chicharrones se quemaran; la gente permaneció atrincherada en sus casas todo el día. Los sicarios no lograron incendiar el ayuntamiento pero lo balearon junto con edificios cercanos causando daños importantes; algunos impactos dejaron agujeros más grandes que un puño.
Las autoridades rastrearon una de las armas calibre .50 usadas durante el ataque hasta una tienda en Texas. La investigación reveló que su dueño vendió cerca de 500 armas finalmente destinadas al CDN —entre ellas una ametralladora calibre .50 y al menos seis rifles calibre .50—; fue sentenciado a diez años tras declararse culpable ante un tribunal federal.
Al conocer que los tiros calibre .50 que escuchó procedían de una fábrica propiedad del ejército estadounidense no se mostró sorprendido Cárdenas:
“Los narcotraficantes consiguen todo”, afirmó. “Consiguen las mejores armas que hay en Estados Unidos”.
– Entre la tarde del 29 y madrugada del 30 de noviembre de 2019 decenas de sicarios del Cártel del Noreste partieron desde Nuevo Laredo en al menos 25 camionetas blindadas y armadas rumbo al norte de Coahuila; recorrieron brechas durante unas 8 a 10 horas para realizar una misión intimidatoria.
– A las 11:40 horas arribaron a Villa Unión; se dirigieron hacia la plaza central donde atacaron el Ayuntamiento mientras media docena de policías municipales intentaban repelerlos solicitando refuerzos inmediatos.
– Fuerzas Coahuila llegaron al sitio enfrentándose con parte del convoy; durante la refriega murieron varios sicarios junto con dos civiles usados como guías; también fallecieron elementos policiales estatales apoyados por unidades militares.
– Al quedarse sin municiones abandonaron la mayoría de vehículos para escapar a pie por brechas llevando consigo a menores para ayudarlos salir del lugar durante la huida.
– Durante esa tarde-noche se produjeron más enfrentamientos donde fuerzas estatales abatieron a varios delincuentes armados.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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