Fuente: Chicago Tribune
Juez impone cadena perpetua sin libertad condicional a joven que mató a cinco personas en Carolina del Norte
RALEIGH, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — El viernes, un juez sentenció a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a un joven de 18 años que admitió haber asesinado a cinco personas en Carolina del Norte, descartando las peticiones para que se le permitiera la posibilidad de salir en varias décadas.
Austin David Thompson tenía 15 años cuando perpetró el ataque el 13 de octubre de 2022, iniciado en su residencia en Raleigh al disparar y apuñalar repetidamente a su hermano de 16 años, James.
Con armas de fuego y vestido con ropa de camuflaje, Thompson posteriormente asesinó a tiros a otras cuatro personas —incluido un agente municipal fuera de servicio— en su vecindario y a lo largo de una vía verde. Fue detenido en un cobertizo tras haberse autoinfligido una herida de bala en la cabeza.
El mes pasado, Thompson se declaró culpable de cinco cargos de asesinato en primer grado y otros cinco delitos, menos de dos semanas antes del inicio previsto del juicio.
Sin pronunciar palabra en la corte, Thompson fue escoltado esposado tras conocerse la sentencia. Los familiares de las víctimas rompieron en llanto durante la lectura del veredicto. Los abogados del acusado anunciaron que apelarán la condena.
El juez Paul Ridgeway pudo imponer cadena perpetua con opción a libertad condicional después de 25 años; sin embargo, Thompson no enfrentaba pena capital debido a su edad al momento de los hechos.
“Es difícil imaginar mayor malicia”, afirmó Ridgeway, añadiendo que la planificación prolongada y las fantasías previas sobre la masacre evidencian que es uno de esos pocos delincuentes juveniles “cuyos crímenes reflejan una corrupción irreversible”.
Durante la audiencia de sentencia iniciada la semana pasada, los fiscales hicieron pública una nota manuscrita firmada por Thompson con fecha del tiroteo, encontrada en la casa familiar ubicada en la subdivisión Hedingham.
En ella se leía: “La razón por la que hice esto es porque odio a los humanos, están destruyendo el planeta/la Tierra” y añadía que mató a James Thompson “porque se interpondría en mi camino”.
El abogado defensor Deonte’ Thomas señaló que Thompson “no puede explicar por qué escribió esa nota así” y destacó que no mostraba antecedentes de ira motivada por cuestiones ecológicas. Indicó también: “No puede decir por qué corrió ese día por las calles de Hedingham aterrorizando a la gente”.
No obstante, solicitó al juez que concediera al acusado la oportunidad algún día de demostrar ante los comisionados de libertad condicional que aún puede “seguir siendo una persona productiva dentro de la sociedad”; insistió en que Thompson “no es irredimible ni incorregible”.
Thomas argumentó que el ataque ocurrió durante un episodio psicótico inducido por un medicamento para el acné que tomaba regularmente y que lo desconectó de la realidad. Para respaldar esta versión testificaron un psiquiatra y un genetista.
Ridgeway concluyó que las pruebas no demostraban que las acciones de Thompson se produjeran bajo un estado mental alterado provocado por el fármaco o alguna anomalía genética.
Los fiscales rechazaron este argumento calificándolo como débil y resaltaron las búsquedas realizadas en internet por Thompson desde su teléfono y computadora antes del ataque, incluyendo temas sobre tiroteos escolares, armas, agresiones y materiales para fabricar bombas.
Nicole Connors, de 52 años; Gabriel Torres, policía municipal de 29; Mary Marshall, 34; y Susan Karnatz, 49, también perdieron la vida durante la masacre. Dos personas más resultaron heridas, incluido otro agente involucrado en la búsqueda del atacante.
“En un instante cambió todo para esas víctimas y quienes quedaron atrás”, expresó Patrick Latour, fiscal adjunto del condado Wake al solicitar una condena sin posibilidad de libertad condicional. “Y lo que provocó ese cambio no fue ningún medicamento para el acné. Fueron las decisiones conscientes, planificadas y deliberadas del acusado”.
Durante el juicio se escucharon testimonios como el de Jasmin Torres, viuda de Gabriel Torres y madre de su hija de cinco años. Ella pidió al juez imponer cadena perpetua sin acceso a libertad condicional y calificó a Thompson como “monstruo”.
La semana pasada Jasmin Torres afirmó: “Ninguno de nosotros —víctimas sobrevivientes, nuestras familias, amigos o comunidad— debería alguna vez preocuparse por un futuro donde este monstruo esté libre”.
Los padres de Thompson declararon no comprender las razones detrás del acto violento y describieron a su hijo como un niño feliz y normal que tenía buen desempeño escolar y no mostraba comportamientos problemáticos.
El padre fue declarado culpable por almacenamiento inadecuado del arma utilizada por su hijo cuando fue arrestado. Recibió condena suspendida y libertad condicional.
“Ambos perdimos a nuestros hijos, uno a manos del otro. Nunca imaginamos esto y aún no podemos entenderlo”, expresó Elise Thompson, madre del acusado, durante una declaración dirigida a las familias afectadas por el tiroteo. Añadió que estará “siempre arrepentida por el dolor causado”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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