Fuente: Listin diario
Laura Fernández lidera la intención de voto al centrarse en la seguridad.
Este domingo, los costarricenses comenzaron a votar para elegir presidente, con la oficialista Laura Fernández como principal favorita gracias a sus promesas de mano dura contra la criminalidad, aunque sus contrincantes advierten que esto podría llevar al país hacia el autoritarismo.
Unos 3,7 millones de votantes están llamados a las urnas, que abrieron a las 06H00 locales (12H00 GMT), para renovar también las diputaciones en un país conocido por su estabilidad y bienestar social, pero donde el narcotráfico crece acompañado de altos índices de violencia.
Fernández, politóloga conservadora de 39 años y sucesora política del popular presidente Rodrigo Chaves, encabeza las preferencias al enfocar su campaña en la seguridad, la principal inquietud según los sondeos.
Al concluir su campaña, la exministra de la Presidencia y Planificación afirmó: “¡Vamos a ganar en primera ronda y lo haremos con 40 diputados!”, refiriéndose a la mayoría necesaria en un Congreso de 57 escaños para modificar la Constitución y los poderes estatales.
Un triunfo de Fernández, que gobernaría los próximos cuatro años, consolidaría a la derecha en Latinoamérica tras las victorias recientes en Chile, Bolivia, Perú y Honduras. Chaves es aliado del expresidente estadounidense Donald Trump.
Para evitar una segunda vuelta el 5 de abril, necesita obtener al menos el 40% de los votos. La encuesta más reciente de la prestigiosa Universidad de Costa Rica (UCR) le otorga un 44%, aunque aún hay un 26% de indecisos.
A pesar de que durante su gobierno los homicidios alcanzaron un récord histórico de 17 casos por cada 100.000 habitantes, Chaves responsabiliza al poder judicial por mantener impunes a los criminales.
Las autoridades indican que la mayoría de esos asesinatos están relacionados con el narcotráfico, que ha convertido a Costa Rica —considerado durante décadas uno de los países más seguros del continente— en un centro logístico y punto de exportación de drogas.
Fernández propone terminar la construcción de una cárcel inspirada en la megaprisión para pandilleros del presidente salvadoreño Nayib Bukele, a quien admira; además plantea aumentar las penas y declarar estados de excepción en zonas marginales conflictivas.
“No se debe encarcelar a las personas solo por tener tatuajes”, responde Álvaro Ramos, candidato del tradicional Partido Liberación Nacional (socialdemócrata) y segundo en las encuestas con menos del 10%.
“Me gusta Laura porque sigue al presidente. Aquí hay muchos robos y niños vendiendo drogas”, comenta Jessenia Ordóñez desde Alajuelita, una zona violenta en San José.
Ariel Ramos, del izquierdista Frente Amplio, asegura que Fernández busca implantar la democracia “dudosa” de El Salvador, donde Bukele tiene poder absoluto y estableció la reelección indefinida.
Los opositores también califican a Fernández como “populista” y una “mala copia” de Chávez por adoptar una retórica agresiva similar; sostienen que busca modificar la Constitución para permitir que su mentor regrese al poder dentro de cuatro años, dado que actualmente solo podría postularse después de dos mandatos consecutivos.
Sus rivales aseguran que si Fernández gana, Chaves gobernaría detrás del escenario en este país de 5,2 millones de habitantes.
La candidata derechista niega querer “implantar un autoritarismo”. “La dictadura de los privilegios tiene los días contados”, afirma en relación con los poderes estatales.
Analistas consideran que Fernández cimentó su favoritismo sobre el descontento ciudadano hacia los políticos tradicionales y el debilitamiento en sectores como salud.
Un estudio de la UCR indica que el país mantiene cinco años de estabilidad fiscal “a costa” de reducir el financiamiento a programas sociales.
Está en juego cómo se gobernará y bajo qué normas, partiendo del supuesto que combatir la violencia “puede requerir menos controles, menos contrapesos y menos garantías”, señaló a AFP Marcela Piedra, investigadora de la UCR.
La oposición, fragmentada entre una veintena de candidatos, apuesta por una segunda vuelta o por lograr un bloque legislativo capaz de frenar las aspiraciones hegemónicas de Fernández.
“Estamos cansados del pleito y del circo”, dice la ex primera dama Claudia Dobles, centrista que oscila entre segundo y tercer lugar en las preferencias, refiriéndose a los discursos agresivos tanto de Chaves como Fernández.
Aunque la pobreza disminuyó del 18% en 2024 al 15,2% en 2025, Costa Rica figura entre los seis países latinoamericanos con mayor desigualdad según el índice Gini y es el segundo con mayor costo de vida después de Uruguay, afectando especialmente a los sectores más vulnerables.
Las votaciones se mantendrán abiertas durante 12 horas. Los primeros resultados oficiales serán divulgados alrededor de las 21H00 locales (03H00 GMT).
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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