Fuente: Listin diario
Los Rays cuentan con un contrato de arrendamiento en el Tropicana Field de St. Petersburg hasta, al menos, la temporada 2028, aunque en 2024 sufrieron daños importantes debido a un huracán.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se unió el martes al comisionado Rob Manfred para respaldar la iniciativa de construir un nuevo estadio para los Rays de Tampa Bay, un proyecto que podría definir la permanencia de la franquicia en la zona a largo plazo.
Aunque tienen asegurado el uso del Tropicana Field hasta la temporada 2028, los daños causados por un huracán en 2024 y el fracaso del plan de reurbanización valorado en 1.300 millones de dólares el año pasado han generado dudas sobre el futuro del equipo, que ahora está bajo nueva dirección.
La propuesta contempla edificar el nuevo estadio en Tampa, cerca de las instalaciones donde los Yankees de Nueva York realizan sus entrenamientos primaverales y justo enfrente del Raymond James Stadium, sede de los Buccaneers de Tampa Bay en la NFL.
Durante una conferencia de prensa en Tampa, tanto el gobernador como el comisionado expresaron su convicción de que el béisbol debe continuar en Tampa Bay; sin embargo, ofrecieron escasos detalles sobre el costo o el plazo estimado para completar el proyecto.
“En los próximos días, mostrarán las primeras imágenes de nuestro desarrollo y estadio renovados, que serán el nuevo hogar permanente para los Tampa Bay Rays y actuarán como motor para esta comunidad emergente”, declaró Ken Babby, director ejecutivo del equipo.
Manfred destacó que una alianza sólida entre el club, la comunidad y las autoridades locales es fundamental para el éxito económico de la mayoría de las franquicias deportivas.
“Hoy marca un día clave, un hito en un camino que considero garantizará la presencia de los Rays en esta comunidad durante muchas décadas”, afirmó Manfred.
El mes anterior, los Rays firmaron un memorando de entendimiento no vinculante con Hillsborough College de Tampa para desarrollar una instalación multifuncional en un terreno de 113 acres junto al Boulevard Dale Mabry. Este plan ha sido comparado con Truist Park, donde juegan los Bravos de Atlanta, e incluiría un hotel, áreas residenciales y comerciales, además de varios restaurantes y bares.
¿Qué sucederá si no lo consiguen?
Los Rays enfrentan presión por el tiempo. Su contrato en el Trop puede extenderse más allá de 2028 hasta que se construya otro estadio; sin embargo, aún no se han definido detalles específicos.
A lo largo del tiempo se ha discutido la posibilidad de trasladar al equipo a Orlando u otra ubicación.
El martes, Manfred reafirmó que no considera esta nueva propuesta como un intento definitivo para conservar a los Rays en Tampa Bay.
“Creo que estamos en una etapa histórica para el club donde es necesario actuar, pero evitaría decir que esto es todo o nada”, comentó Manfred.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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