Fuente: Zócalo Saltillo
El Paso, Texas.- A principios de esta semana, el Pentágono autorizó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) a emplear un láser antidrones, lo que provocó que ayer la Administración Federal de Aviación (FAA) cerrara de forma inesperada el espacio aéreo sobre El Paso, Texas.
La situación se tornó confusa cuando la FAA anunció el cierre por 10 días del tráfico aéreo en esta ciudad fronteriza entre Texas y México, dejando varados a cientos de pasajeros; sin embargo, el cierre se levantó tras unas horas.
Desde la Administración Trump se indicó que esto sucedió porque la FAA y el Pentágono colaboraron para impedir una incursión de drones de cárteles. Este suceso ocurrió pocas horas después de que el presidente insistiera en efectuar una intervención terrestre contra grupos narcotraficantes.
Una fuente cercana a los hechos afirmó que el láser fue utilizado cerca de Fort Bliss sin coordinarse con la FAA, lo que motivó el cierre del espacio aéreo.
En julio pasado, Steven Willoughby, subdirector del programa antidrones del Departamento de Seguridad Nacional, informó al Congreso que los cárteles emplean drones prácticamente a diario.
Autoridades estadounidenses detectaron un supuesto dron perteneciente a un cártel mexicano que “invadió el espacio aéreo” en El Paso, Texas, ciudad fronteriza con México.
La presencia de este dron llevó a la FAA a cerrar desde la medianoche del martes el espacio aéreo por “razones especiales de seguridad” alrededor de la zona colindante entre Texas y Nuevo México.
Un funcionario estadounidense explicó a la BBC que el cierre se debió a que un dron vinculado a un cártel mexicano ingresó al espacio aéreo estadounidense.
Este incidente provocó una movilización militar destinada a neutralizarlo.
En un comunicado posterior, el Departamento de Defensa aseguró que tras la operación “no existe ninguna amenaza para el tráfico comercial”.
Luego de aproximadamente ocho horas, la FAA levantó la suspensión para vuelos comerciales, originalmente establecida por 10 días. “Todos los vuelos se reanudarán con normalidad”, señaló en un comunicado.
El cierre del espacio aéreo en El Paso obedeció a pruebas antidrones del Pentágono y no a un narcodron, según informó The New York Times.
Tras la suspensión aérea, la jefa de Gobierno Claudia Sheinbaum afirmó que su administración no cuenta con información sobre drones vinculados al narcotráfico en la frontera.
“No hay ninguna información sobre uso de drones en la frontera. Si la FAA o cualquier otra entidad estadounidense dispone de datos, puede solicitarlos al Gobierno mexicano”, señaló Sheinbaum durante su conferencia matutina en Palacio Nacional.
La mandataria aclaró que no se cerró el espacio aéreo mexicano, sino únicamente el texano.
“La Administración Federal de Aviación estadounidense emitió hace poco un comunicado informando que las actividades ya se reanudaron con normalidad. Investigaremos las causas exactas del cierre”, comentó la presidenta.
Por su parte, Sean Duffy, secretario del Transporte de Estados Unidos, informó por la mañana que la suspensión en el Aeropuerto de El Paso fue consecuencia de una incursión de drones por parte de un cártel; señaló además que dicha amenaza fue neutralizada y ya no representa peligro para los viajes comerciales en esa región.
El ‘misterio’ en El Paso, Texas: versiones encontradas en EU sobre cierre del espacio aéreo
Medios estadounidenses reportaron que un funcionario confirmó a Fox News que el ejército derribó un objeto cerca de El Paso inicialmente identificado como posible dron extranjero; luego se comprobó que era un globo decorativo. Este hecho originó el cierre total del espacio aéreo alrededor del Aeropuerto Internacional de El Paso por motivos de “seguridad especial”, según informó la FAA.
Se detalló que el Pentágono estaba probando nueva tecnología antidrones, incluido un láser de alta energía en Fort Bliss, utilizado para neutralizar lo que parecía ser un dron pero resultó ser un globo. Aunque otro funcionario mencionó incursiones presuntas de drones vinculados a cárteles mexicanos y acciones para desactivarlos, no quedó claro si esos dispositivos estaban relacionados con este episodio. Posteriormente las autoridades reabrieron el espacio aéreo asegurando que no existía amenaza para vuelos comerciales.
Globo decorativo confundido con ‘dron cartelero’ causó cierre del aeropuerto en El Paso
Renard Johnson, alcalde de El Paso, confirmó que no fueron notificados previamente sobre esta medida: “Nos despertamos alrededor de medianoche o 1 am con mensajes y llamadas avisándonos del cierre del espacio aéreo”.
“Nuestra comunidad estaba preocupada”, expresó durante conferencia este miércoles. “No es aceptable actuar así”, añadió y manifestó estar aún esperando una explicación oficial por parte de la FAA acerca del cierre.
Debido al cierre se desviaron vuelos con pacientes hospitalarios y uno más con equipo quirúrgico no pudo llegar a la ciudad, informó el alcalde.
Chris Canales, concejal representante del suroeste de El Paso, declaró que las autoridades locales no recibieron ningún aviso previo.
Sheinbaum niega tener datos sobre uso de drones por cárteles tras suspensión en aeropuerto de El Paso
El inesperado cierre del espacio aéreo sobre El Paso respondió al plan del Pentágono para probar un láser destinado a derribar drones vinculados al narcotráfico mexicano, según tres fuentes anónimas cercanas al caso que compartieron información sensible.
Esto generó tensiones con la FAA, cuyo objetivo era proteger los vuelos comerciales; ambas agencias intentaron coordinarse según dos fuentes consultadas.
A pesar de una reunión prevista para finales de mes para tratar este tema, el Pentágono decidió hacer la prueba antes, lo cual motivó a la FAA a cerrar el espacio aéreo. No quedó claro si finalmente se utilizó el láser.
El martes apenas, Donald Trump reiteró su intención de atacar posiciones terrestres vinculadas al narcotráfico en América Latina para impedir el ingreso ilegal de drogas a Estados Unidos: “Ahora los vamos a atacar por tierra muy fuerte”, declaró en entrevista con Fox Business.
El aviso causó confusión entre usuarios del aeropuerto quienes cancelaron o cambiaron sus vuelos antes de que finalmente se revocara dicha medida pocas horas después.
Este cierre provocó demoras y cancelaciones en numerosos vuelos operados por Southwest Airlines, United Airlines y American Airlines.
Cerca del aeropuerto internacional está ubicada una base militar aérea perteneciente al Ejército estadounidense en Fort Bliss.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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