Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
FUERTE NEVADA INUNDA EL NORESTE DE ESTADOS UNIDOS CON MÁS DE 60 CENTÍMETROS DE NIEVE
NUEVA YORK (AP) — El lunes una gran tormenta de nieve azotó el noreste estadounidense, afectando desde Maryland hasta Maine, lo que llevó a millones de personas a permanecer en sus hogares ante intensos vientos y alertas por ventiscas, mientras se suspendieron servicios de transporte y las escuelas cancelaron sus clases presenciales.
Meteorólogos calificaron esta tormenta como la más severa en diez años. En algunas zonas del área metropolitana del noreste, la nevada superó los 60 centímetros (2 pies), estableciendo récords históricos de acumulación que paralizaron el tránsito e incluso obligaron a la ONU a postergar una reunión del Consejo de Seguridad. Las autoridades declararon estados de emergencia y cerraron establecimientos educativos, incluyendo en Nueva York, mientras la población enfrentaba cortes en el suministro eléctrico.
Aunque la nevada empezó a desplazarse hacia el norte y a disminuir en ciertas regiones, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre otra tormenta potencialmente generadora de más nieve para finales de semana.
El fenómeno fue descrito por el servicio meteorológico como un “clásico ciclón extratropical frente a la costa noreste”. Este tipo de ciclón, también conocido como ciclón bomba, se caracteriza por una caída de presión mínima de 24 milibares en 24 horas y suele presentarse en otoño e invierno debido al choque entre aire ártico frío y temperaturas más templadas.
A pesar de su peligrosidad y los severos inconvenientes para millones a lo largo de la costa este, los expertos quedaron impresionados por la fuerza y belleza del fenómeno.
La tormenta se registró con temperaturas ideales para una nevada húmeda y pesada; un leve aumento térmico habría provocado lluvia en lugar de nieve, mientras que un descenso menor hubiera reducido la humedad necesaria para esa cantidad de precipitación, explicó Owen Shieh, meteorólogo del Centro de Predicción del Clima del Servicio Meteorológico Nacional en Maryland.
Vecinos comienzan a retirar nieve durante la nevada
En el Bajo Manhattan, quienes removían la nieve superaban en número a los trabajadores que transitaban por las calles, donde peatones caminaban libremente por avenidas usualmente congestionadas en horas matutinas.
“Está muy calmado, salvo por los fuertes vientos”, comentó Luis Valez, conserje en un edificio residencial cercano a Wall Street mientras despejaba la acera. “Un par de residentes salieron por lo esencial. Fuera de eso, no hay movimiento”.
Matthew Wojtkowiak, abogado de 57 años residente en Brooklyn, también participaba palando nieve en su vecindario.
“Soy del centro-norte y esto me parece dentro de lo normal”, afirmó. “No es tan grave, pero tampoco sencillo”.
Las escuelas habían cerrado y esperaba ver a las personas disfrutar de la nevada.
“Tenemos listos los trineos”, añadió.
Karen Smith y Adele Bawden son visitantes británicas que recorren Nueva York.
“Hemos estado bailando en Times Square esta mañana justo en medio de la calle en hora pico”, contó Bawden. “Simplemente bailamos sin creer que pudiéramos hacerlo”.
Ingrid Devita mencionó que le gusta recorrer el Lower East Side esquiando para ayudar a quienes pudieran necesitar asistencia.
“He encontrado personas que se caen sobre la nieve y no pueden levantarse”, narró.
En Mystic, Connecticut, donde ya cayeron al menos 60 centímetros (2 pies) de nieve, el equipo del Museo Mystic Seaport se preparaba para remover nieve de una flota histórica de embarcaciones, entre ellas el Charles W. Morgan, un ballenero de madera de 113 pies perteneciente al siglo XIX.
Shannon McKenzie, vicepresidenta encargada de operaciones y preservación naval, explicó que emplearán palas hechas con goma o plástico para no dañar los barcos, descartando maquinaria o herramientas metálicas.
Cortes eléctricos y cancelaciones aéreas
Diversas ciudades como Nueva York y Filadelfia declararon estados de emergencia al igual que varios estados.
Más de 5.600 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados el lunes en Estados Unidos y otros 2.000 programados para el martes permanecieron suspendidos, según FlightAware. La mayoría afectó áreas como Nueva York, Nueva Jersey y Boston. Además, cerca de 2.500 vuelos sufrieron demoras.
El Aeropuerto Internacional T.F. Green en Rhode Island anunció suspensión temporal total de actividades tras acumular 83.3 centímetros (32.8 pulgadas) de nieve —un récord desde 1978— indicó el Servicio Meteorológico.
El transporte público se vio afectado en varias zonas e incluso DoorDash informó que detendría sus entregas nocturnas en Nueva York.
Los cortes eléctricos afectaron a más de 500.000 usuarios a lo largo de la costa este al inicio del lunes, según PowerOutage.us, encargado del monitoreo nacional.
Nieve complica movilidad
En Nueva York varias líneas del metro reportaron retrasos considerables mientras que el servicio del Long Island Rail Road permaneció suspendido indefinidamente. Algunos trenes suburbanos experimentaron demoras hasta una hora. New Jersey Transit canceló sus servicios de autobús y tren “hasta nuevo aviso”.
El servicio meteorológico advirtió que las ráfagas intensas podrían provocar visibilidad nula e indicó la posibilidad de una “Tormenta potencialmente histórica/destructiva” entre Boston y Providence.
“Vientos así combinados con nieve húmeda intensa son una fórmula para árboles dañados y prolongados cortes eléctricos”, expresó Bryce Williams desde Boston. “Nos preocupa especialmente la mezcla entre grandes cantidades de nieve y viento fuerte”.
Por otro lado, trabajadores sociales intentaban convencer a personas sin hogar en Nueva York para que acudieran a refugios donde mantenerse calientes.
Varias instituciones emblemáticas anunciaron cierres durante el lunes; desde el Museo de Arte Moderno neoyorquino hasta el Cementerio Nacional Arlington en Washington D.C., además los espectáculos teatrales en Broadway fueron cancelados desde la noche del domingo.
Nueva York y Boston suspendieron las clases presenciales en escuelas públicas para ese día mientras Filadelfia optó por educación virtual. El alcalde Zohran Mamdani calificó esta nevada como “el primer día blanco tradicional desde 2019”, pero aseguró que las clases se retomarán presencialmente el martes.
“Cuando me vean pueden seguir lanzándome bolas de nieve”, bromeó con los niños tras anunciar la reapertura escolar.
Para ese día su llamado principal fue: “Manténganse abrigados”.
Izaguirre reportó desde Albany, Nueva York; Rush desde Portland, Oregon. Reportaron además Mike Catalini (Morrisville), Mark Kennedy (Nueva York), Darlene Superville (Washington), Susan Haigh (Hartford) y Christopher Weber (Los Ángeles).
Este texto fue traducido del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta generativa basada en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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