Fuente: Listin diario
Legislación republicana busca endurecer requisitos para votar en elecciones de mitad de mandato
Al presentar el paquete en una audiencia del comité, el representante Bryan Steil, republicano por Wisconsin, declaró: “Algunos de mis colegas llamarán a esto supresión del voto o una versión reciente de las viejas normas de segregación racial”.
El miércoles, los republicanos en la Cámara de Representantes impulsaron un proyecto que establecería estrictos requisitos para comprobar la ciudadanía antes de las elecciones de mitad de mandato, una iniciativa con pocas posibilidades de prosperar debido a la oposición en el Senado.
Denominado Safeguard American Voter Eligibility, o SAVE America Act, el proyecto exigiría a los ciudadanos estadounidenses demostrar su ciudadanía al registrarse para votar, principalmente mediante un pasaporte válido o un certificado de nacimiento. También requeriría una identificación con fotografía válida, algo que ya es obligatorio en algunos estados.
Mientras los republicanos sostienen que esta ley es vital para evitar el fraude electoral, los demócratas alertan que dificultará el voto a millones de ciudadanos. Aunque la ley federal ya exige que los votantes sean ciudadanos en elecciones nacionales, no obliga a aportar pruebas. Diversos expertos han señalado que el fraude electoral es extremadamente infrecuente y que pocos extranjeros logran votar ilegalmente. Además, menos del 10% de los estadounidenses cuenta con pasaporte válido.
En la misma audiencia, Steil señaló: “Esas acusaciones son falsas” y defendió que el proyecto es esencial para hacer cumplir leyes vigentes, especialmente aquellas que prohíben votar a inmigrantes no ciudadanos. “La ley actual no es lo suficientemente fuerte”, afirmó.
Incertidumbre electoral ensombrece el proceso
El súbito esfuerzo republicano por cambiar las reglas electorales al inicio del ciclo de elecciones de mitad de mandato genera preocupación, sobre todo porque el presidente Donald Trump ha sugerido nacionalizar las elecciones, a pesar de que la Constitución establece que deben ser reguladas por los estados.
Recientemente, la administración Trump incautó boletas electorales en Georgia correspondientes a 2020, elección que él insiste haber ganado pese a perder contra Joe Biden. Además, el Departamento de Justicia ha solicitado padrones electorales a varios estados, como Michigan, donde un juez federal rechazó esta semana esa demanda. Secretarios estatales han manifestado inquietud sobre la posible compartición de datos personales con el Departamento de Seguridad Nacional para verificar ciudadanía, lo cual podría eliminar votantes legítimos.
“Dejen claro qué hay detrás: los republicanos intentan manipular la próxima elección”, afirmó el representante Jim McGovern, principal demócrata del Comité de Reglas, durante una audiencia previa a la votación plenaria.
“Los republicanos promueven la Save America Act porque quieren reducir la cantidad de estadounidenses que votan. Así de simple”, agregó.
Un proyecto similar
Esta legislación es una reiteración de un proyecto aprobado por la Cámara el año pasado que pretendía reforzar medidas contra el fraude electoral, especialmente entre no ciudadanos. En aquella ocasión contó con respaldo de cuatro demócratas pero quedó estancado en un Senado aún bajo control republicano.
La nueva propuesta endurece aún más ciertos requisitos y establece un procedimiento para quienes hayan cambiado su nombre —por ejemplo tras matrimonio— para presentar documentación y certificar su identidad.
Además, obliga a los estados a compartir información electoral con el Departamento de Seguridad Nacional para verificar ciudadanía en los padrones electorales, lo cual ha generado rechazo entre funcionarios electorales por considerarlo intrusivo respecto a la privacidad.
Advertencias desde estados
Si se aprueba y promulga este proyecto en ambas cámaras del Congreso, sus disposiciones entrarían en vigor inmediatamente.
No obstante, con las primarias iniciando pronto, críticos señalan que estos cambios repentinos serían difíciles de implementar y podrían confundir a electores.
Especialistas en procesos electorales advierten que más de 20 millones de ciudadanos aptos para votar carecen de comprobante explícito de ciudadanía. Casi la mitad no posee pasaporte.
“La jornada electoral se acerca rápidamente”, manifestó la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska. “Imponer nuevos requerimientos federales ahora afectaría negativamente la integridad electoral al obligar a funcionarios a apresurarse para cumplir con normas probablemente sin contar con recursos adecuados”.
La disputa próxima en el Senado
En el Senado —donde también hay mayoría republicana— parece insuficiente el apoyo para superar las reglas contra obstruccionismo parlamentario que suelen exigir 60 votos para avanzar con una ley.
Esta situación ha motivado que algunos republicanos encabezados por Mike Lee (Utah) impulsen un mecanismo que evite ese umbral y permita debatir el proyecto mediante un trámite que abriría paso a un debate prolongado.
Lee presentó esta idea ante senadores republicanos en una reunión cerrada esta semana y algunos indicaron estar considerando la propuesta.
“Creo que muchos están analizando esto con mente abierta”, indicó John Kennedy (Luisiana). “Yo seguro lo hago así”.
Sin embargo, Murkowski expresó total rechazo al proyecto.
“Aparte de que la Constitución concede claramente a los estados la autoridad para regular ‘el momento, lugar y forma’ de las elecciones federales, directrices uniformes desde Washington rara vez funcionan en lugares como Alaska”, explicó.
Karen Brinson Bell, consultora no partidista en Advance Elections, destacó que este proyecto impone numerosos requisitos adicionales a funcionarios electorales estatales y locales sin aumentar fondos.
“Los funcionarios electorales piden algo simple al Congreso: ayuden a aliviar su carga, no aumentarla”, concluyó.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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