Fuente: Listin diario
Aumentan los casos de meningococo en el país y alertan sobre su gravedad
Desde diciembre del año pasado, el país ha registrado al menos tres casos confirmados de enfermedad meningocócica, incluyendo un fallecimiento, junto a varios casos sospechosos, situación que genera preocupación entre especialistas en infectología por su alta contagiosidad y mortalidad.
Entre los pacientes confirmados, según información obtenida por Listín Diario, destaca una mujer de 23 años sin antecedentes previos de enfermedad. Ella comenzó con síntomas tipo gripe y luego desarrolló manchas en la piel y signos neurológicos, siendo diagnosticada con meningococo causado por la bacteria Neisseria meningitidis. Este caso ocurrió en San Cristóbal durante la segunda semana de enero de este año.
En la última semana de enero, en Santiago, un hombre mayor de 50 años fue hospitalizado con síntomas neurológicos y se confirmó que padecía meningococo.
Además, circulan reportes entre médicos sobre varios casos sospechosos en niños que fallecieron por cuadros inicialmente diagnosticados como virales pero que presentan características clínicas similares a la infección por meningococo. Algunos de estos casos se registraron en Villa Tapia, San Francisco de Macorís y uno más reciente confirmado en un hospital de Santo Domingo.
Los síntomas iniciales de la meningitis incluyen fiebre alta, cefalea intensa, rigidez en el cuello o nuca, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y confusión. Cuando se trata de meningococemia, se suman dolor muscular, extremidades frías, somnolencia, escalofríos y erupciones cutáneas rojizas o moradas.
El informe epidemiológico del Ministerio de Salud Pública correspondiente a la semana 4, con datos hasta el 31 de enero pasado, notificó tres casos confirmados, uno de ellos fatal, por enfermedad meningocócica. Sin embargo, especialistas médicos que prefieren mantener anonimato aseguran que esta cifra es superior.
Mencionan que aunque clínicamente los casos corresponden a meningococo no han podido confirmarlos por problemas y fallas en los métodos diagnósticos. Cuando un caso sospechoso ocurre fuera de la capital, las muestras deben ser enviadas al Laboratorio Nacional Dr. Defilló o al hospital Robert Reid Cabral en Santo Domingo, lo cual retrasa el proceso y complica la confirmación.
Los especialistas expresan su inquietud debido a que el meningococo es una bacteria altamente contagiosa y mortal que debería motivar a las autoridades a reforzar las medidas de prevención. La infección afecta principalmente a personas inmunocomprometidas y procesos respiratorios pueden facilitar que quienes portan la bacteria —que normalmente habita en las fosas nasales— desarrollen la enfermedad.
Médicamente hablando, la meningitis consiste en la inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal provocada por virus, bacterias u hongos. Por su parte, el meningococo o Neisseria meningitidis es una bacteria causante de la meningitis meningocócica, una forma grave de infección bacteriana que también puede afectar la sangre.
El boletín epidemiológico número 52 del cierre del año 2025 reporta un total de 35 casos confirmados y 17 muertes por enfermedad meningocócica en diversas regiones del país; mientras que en 2024 se registraron 10 casos con tres fallecimientos asociados a esta enfermedad.
En un comunicado emitido el pasado miércoles por la Sociedad Dominicana de Infectología titulado “A propósito de la circulación de infecciones respiratorias en el país: prevención oportuna para evitar complicaciones graves”, esta entidad médica manifestó preocupación ante los recientes casos de meningitis.
Se indica que durante las últimas semanas se han reportado episodios de meningitis, algunos vinculados al meningococo. “Aunque estos eventos no constituyen una emergencia nacional, nos recuerdan que ciertas infecciones pueden avanzar rápidamente y poner en riesgo la vida si no se detectan ni se tratan oportunamente”.
Por ello, el comunicado recalca las siguientes recomendaciones: mantener actualizados los calendarios de vacunación incluyendo contra influenza y otras vacunas según edad y riesgo; acudir prontamente a valoración médica ante fiebre prolongada, dificultad para respirar, dolor intenso de cabeza, rigidez cervical, cambios en el estado mental o deterioro general; evitar automedicarse especialmente con antibióticos sin prescripción médica ya que estos no combaten infecciones virales y fomentan resistencia antimicrobiana.
También se aconseja sostener medidas básicas para prevenir contagios como lavado frecuente de manos, cubrirse al toser o estornudar y evitar contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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