Fuente: Chicago Tribune
ST. PAUL, Minnesota, EE.UU. (AP) — Don Lemon, periodista independiente y exconductor de CNN, se declaró inocente el viernes ante cargos federales relacionados con la violación de derechos civiles, tras una protesta realizada en una iglesia de Minnesota cuyo pastor es un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Cuatro personas adicionales también negaron su culpabilidad en el caso.
Al ingresar al tribunal acompañado por su abogado Joe Thompson, Lemon evitó hacer declaraciones a los periodistas. Afuera del edificio, alrededor de veinte manifestantes coreaban consignas como “Pam Bondi tiene que irse” y “Protejan a la prensa”.
Entre los acusados que se declararon no culpables estuvo la abogada de derechos civiles Nekima Levy Armstrong. La reconocida activista local fue víctima de una imagen manipulada que mostraba lágrimas durante su arresto, difundida en redes sociales oficiales de la Casa Blanca. Esta imagen forma parte de una serie de materiales alterados con inteligencia artificial que han circulado desde los tiroteos mortales de Renee Good y Alex Pretti por agentes federales en Minneapolis, en el contexto de la ofensiva migratoria impulsada por el gobierno de Trump.
El defensor de Lemon, Abbe David Lowell, informó al juez que planteará argumentos basados en la Primera Enmienda durante el proceso. El periodista ha sostenido que asistió a la iglesia únicamente para registrar la protesta y no para participar en ella.
Lowell solicitó además la devolución del teléfono móvil incautado a Lemon durante su arresto en Los Ángeles. Sin embargo, los fiscales señalaron que el dispositivo está bajo custodia del Departamento de Seguridad Nacional y que la orden de registro permanece bajo secreto sumarial, por lo que no podrá ser devuelto hasta finalizar el análisis correspondiente.
Otros dos acusados por la protesta en una iglesia bautista del sur de St. Paul tienen programada su lectura de cargos para la próxima semana, incluyendo a otra reportera independiente, Georgia Fort. En total, nueve personas enfrentan acusaciones en este caso.
La manifestación interrumpió una ceremonia religiosa en Cities Church el 18 de enero con gritos como “Fuera el ICE” y “Justicia para Renee Good”, refiriéndose a la madre de tres hijos asesinada por un agente del ICE en Minneapolis el mes anterior. Lemon ha aclarado que no pertenece a ningún grupo y que su presencia fue como periodista para cubrir el evento en vivo.
“He dedicado toda mi carrera a informar las noticias. No pienso detenerme ahora. De hecho, este es uno de los momentos más cruciales para contar con medios libres e independientes que revelen la verdad y exijan responsabilidad a quienes gobiernan”, afirmó Lemon luego de su detención.
La protesta generó críticas severas entre líderes religiosos y políticos conservadores. Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, advirtió en redes sociales: “El presidente Trump no tolerará intimidación ni acoso hacia cristianos en sus lugares sagrados”. Incluso algunos miembros del clero contrarios a las políticas migratorias expresaron su malestar.
Los nueve acusados enfrentan cargos bajo la Ley de Libertad de Acceso a Entradas de Clínicas de 1994, que prohíbe obstaculizar o intimidar mediante fuerza o amenazas a cualquier persona que ejerza o intente ejercer su derecho protegido por la Primera Enmienda a la libertad religiosa en sitios de culto. Las sanciones previstas incluyen hasta un año de prisión y multas máximas de 10.000 dólares.
Thompson forma parte de varios exfiscales que han renunciado recientemente a la Fiscalía Federal de Minnesota citando frustración frente a la ofensiva migratoria del gobierno Trump y la respuesta del Departamento de Justicia tras los asesinatos de Good y Pretti.
Hasta su renuncia el mes pasado, Thompson lideraba una amplia investigación contra fraudes en programas públicos para dicha fiscalía. El gobierno Trump ha utilizado estos casos —que involucran mayormente a miembros destacados de la comunidad somalí local— como argumento para justificar su política migratoria estricta.
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Esta noticia fue traducida del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta generativa basada en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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