Fuente: Listin diario
Las mujeres que quedan embarazadas a una edad avanzada enfrentan un mayor riesgo de sufrir condiciones como hipertensión y obesidad, entre otras, además de presentar más probabilidades de experimentar complicaciones durante el embarazo.
La doctora Jacquelyn Means estaba consciente de que concebir a finales de sus treinta años sería un desafío considerable.
“Sin duda, el cuerpo lo siente más. Te cansas mucho más. Hay ciertas complicaciones que requieren atención especial”, comentó Means, ginecóloga obstetra de Texas, quien tuvo a su primer hijo a los 37 años y al segundo a los 39. “Normalmente todo va bien, pero hay aspectos que conviene considerar”.
Al igual que Means, cada vez son más las mujeres que deciden ser madres en etapas más avanzadas. Un informe gubernamental indicó que en 2023, el 21 % de los nacimientos en Estados Unidos correspondieron a mujeres mayores de 35 años, frente al 9 % registrado en 1990. Esta tendencia hacia una maternidad tardía incrementa los riesgos tanto para las madres como para los recién nacidos.
Las gestantes de mayor edad tienen más posibilidades de sufrir enfermedades como hipertensión y obesidad, por ejemplo, y presentan un riesgo elevado de complicaciones durante la gestación. También es más común que se realicen cesáreas y den a luz a gemelos o bebés con anomalías genéticas.
Sin embargo, no es motivo para alarmarse en exceso. Aunque estos riesgos son superiores a la media, generalmente permanecen bajos. La mayoría de las mujeres mayores experimentan embarazos normales y los especialistas aseguran que existen formas de minimizar el riesgo y evitar problemas antes, durante y después del embarazo.
“Las mujeres mayores de 35 años aún pueden tener un embarazo saludable y un bebé feliz”, señaló el Dr. Michael Warren, director médico y de salud en March of Dimes, organización sin fines de lucro dedicada a mejorar la salud materna e infantil.
La Dra. Ashley Zink, experta en medicina materno-fetal en la Universidad de Texas Southwestern, afirmó que cuidar la salud antes del embarazo es comparable a “construir el primer hogar para tu bebé”.
Esto implica seguir recomendaciones tradicionales como mantener una alimentación balanceada, practicar actividad física regularmente y evitar conductas perjudiciales como fumar.
“Asegúrate de conservar los buenos hábitos saludables que has desarrollado con el tiempo”, agregó Warren. “Si tienes alguna enfermedad crónica, procura controlarla adecuadamente y realiza chequeos médicos periódicos”.
Según Zink, alcanzar una salud óptima es fundamental porque el embarazo puede ser tan demandante como correr una maratón.
“El volumen sanguíneo aumenta; el corazón debe trabajar con mayor intensidad”, explicó. “Y las molestias propias del embarazo —y todo tipo de incomodidades— se soportan mejor cuando se goza de buena salud”.
Los especialistas recomiendan realizar un examen previo a la concepción para abordar posibles problemas médicos, tratar afecciones que puedan afectar el embarazo y verificar que las vacunas estén al día.
Durante la gestación, es importante consultar con el médico sobre las pruebas y ecografías prenatales recomendadas.
Se aconseja hacer una ecografía en el primer trimestre para medir el tamaño del feto, confirmar la fecha probable del parto y detectar embarazos múltiples.
Las mujeres mayores de 35 suelen producir mayores niveles de hormona estimulante ovárica y pueden recurrir a la fertilización in vitro para lograr la concepción; ambos factores incrementan la posibilidad de embarazos múltiples como gemelos o trillizos, lo cual eleva el riesgo de complicaciones como partos prematuros.
Además, estas mujeres pueden optar por análisis sanguíneos no invasivos prenatales para detectar anomalías cromosómicas fetales, tales como síndrome de Down o trisomías 13 y 18. Stanford Medicine Children’s Health indica que el riesgo de síndrome de Down es aproximadamente 1 entre 1250 para una mujer que concibe a los 25 años y aumenta a cerca de 1 entre 100 al concebir a los 40 años.
Si las pruebas iniciales sugieren posible riesgo para el feto, el médico puede recomendar procedimientos diagnósticos más invasivos, como la amniocentesis —que consiste en extraer una pequeña cantidad de líquido amniótico del útero— o la biopsia de vellosidades coriónicas, que implica obtener células placentarias.
Zink mencionó que las mujeres mayores también pueden solicitar una ecografía para evaluar el crecimiento fetal alrededor de las semanas 32 o 34 del embarazo.
“Esta prueba nos indica si la placenta sigue funcionando adecuadamente”, explicó. “¿El flujo sanguíneo es normal? ¿El crecimiento fetal avanza correctamente?”
“Sabemos que cuando las mujeres se embarazan siendo mayores existe un mayor riesgo de malformaciones congénitas”, especialmente cardiacas”, afirmó Warren.
También se incrementa el riesgo de muerte fetal, aunque sigue siendo muy bajo.
“Cuando se acerca la fecha del parto”, añadió Warren, “es crucial prestar atención a señales como los movimientos del bebé: ¿sigue moviéndose y pateando?”
El porcentaje de bebés nacidos mediante cesárea crece con la edad materna, llegando a un promedio del 48 % entre las mujeres mayores de 40 años según datos recopilados por March of Dimes entre 2022 y 2024. Las cesáreas elevan considerablemente el riesgo de complicaciones maternas como infecciones o hemorragias comparado con partos vaginales.
Entre las causas médicas para realizar cesáreas se encuentran enfermedades crónicas que elevan el riesgo durante un parto vaginal —como diabetes o hipertensión— así como complicaciones durante el trabajo de parto tales como bebés grandes, situación frecuente en madres con diabetes gestacional —diabetes desarrollada durante la gestación que puede afectar tanto a madre como al bebé— .
Los trastornos placentarios también son más comunes en mujeres mayores; estos pueden ocasionar hemorragias peligrosas antes o durante el parto (aunque ocurren raramente). Por ejemplo, el desprendimiento placentario —cuando la placenta se separa del útero— sucede aproximadamente en uno de cada cien embarazos en general.
Means dio a luz por vía vaginal a sus dos hijos pero tuvo complicaciones relacionadas con la placenta y padeció diabetes gestacional en ambas gestaciones.
Luego del nacimiento de su primera hija en 2023 quedó parte de la placenta retenida por lo cual fue necesario extraerla; además requirió tratamiento tras una hemorragia posparto. Una semana después del nacimiento de su hijo el año pasado sufrió una hemorragia grave que ameritó hospitalización.
“Mis dos bebés casi me matan”, dijo entre risas. “Una vez superados esos episodios hemorrágicos he estado bien… Y mis dos hijos están súper sanos; por eso estoy muy agradecida”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
Agregar Comentario