Fuente: The Santa Barbara Independent
(SANTA BÁRBARA, Calif.) – A partir de abril y hasta octubre de 2026, el Condado de Santa Bárbara implementará una campaña exhaustiva para hacer cumplir las normativas sobre la venta ambulante de alimentos en aceras, tras la aprobación por parte de la Junta de Supervisores de una Ordenanza de Venta Ambulante y un Programa Piloto de Divulgación durante seis meses.
Este programa de divulgación surge como respuesta a un incremento notable en la venta ilegal de alimentos en carreteras y aceras, fenómeno que se intensificó después de la promulgación de leyes estatales como el Proyecto de Ley del Senado 946 (SB 946) (2018) y el SB 972 (2022), que restringieron la capacidad local para regular esta actividad y expandieron la venta en aceras. Aunque estas leyes buscaban fomentar el emprendimiento, redujeron las herramientas regulatorias locales y generaron mayores retos en materia de salud y seguridad pública.
Peligros comprobados para la salud pública y la seguridad
Desde mayo de 2023, los Servicios de Salud Ambiental (EHS, Environmental Health Services) del condado han emitido 223 Avisos de Infracción a vendedores que operaban sin los permisos sanitarios necesarios. Las inspecciones han detectado riesgos graves, entre ellos:
* Alimentos almacenados o transportados sin refrigeración adecuada.
* Temperaturas inadecuadas durante la cocción y conservación.
* Falta de instalaciones para el lavado de manos.
* Contaminación cruzada y manipulación insalubre de alimentos.
* Presencia de cucarachas y otras plagas.
* Cocción con fuego abierto en zonas altamente susceptibles a incendios.
* Venta ambulante en las carreteras 154 y 246, lo que genera riesgos viales.
* Vertido ilegal de grasas y residuos alimenticios.
Solo en 2025, el equipo de EHS dedicó más de 400 horas extras inspeccionando fuera del horario habitual y durante fines de semana. Entre septiembre de 2025 y enero de 2026, nueve operativos lograron emitir 14 Avisos de Infracción y retirar voluntariamente cerca de 575 libras de carne contaminada.
“Proteger la salud y seguridad del público es nuestra mayor responsabilidad como supervisores”, afirmó Joan Hartmann, supervisora del Tercer Distrito. “Aunque la ley estatal ha limitado nuestras herramientas locales para detener la venta insegura de alimentos, nos adaptamos para asegurar que los alimentos se preparen y vendan con seguridad en nuestras comunidades”.
Por su parte, Bob Nelson, presidente de la Junta de Supervisores, subrayó la necesidad de aplicar estrictamente la ley para resguardar a los negocios autorizados. “Los restaurantes y vendedores legales invierten en permisos, inspecciones y el cumplimiento de normas sanitarias”, comentó Nelson. “Tenemos el deber de garantizar condiciones justas y proteger tanto a consumidores como a propietarios que cumplen con las reglas”.
Requisitos contemplados en la ordenanza
La ordenanza especifica requisitos claros para los vendedores que operan en zonas no incorporadas. Estos deben contar con un permiso como vendedor, licencia comercial y, si venden alimentos o bebidas, un permiso sanitario emitido por el condado. La venta queda restringida a aceras pavimentadas destinadas al tránsito peatonal.
Los vendedores autorizados pueden ofrecer productos alimenticios considerados de bajo riesgo y preaprobados desde pequeños carritos o puestos ubicados en aceras públicas, siempre cumpliendo con todos los permisos requeridos. Esto incluye paleteros, fruteros, vendedores ambulantes con carritos de fruta y otros operadores móviles compactos.
No están permitidas instalaciones improvisadas tipo restaurante a gran escala, parrillas con fuego abierto, operaciones que impliquen carne cruda o alimentos considerados de alto riesgo ni ventas en calles, carreteras, camellones o ciclovías debido al aumento del peligro para la salud pública y la seguridad.
Programa piloto de divulgación
El programa piloto vigente entre abril y octubre conforma un equipo coordinado dedicado a divulgación y cumplimiento integrado por Servicios de Salud Ambiental, Obras Públicas y la Oficina del Alguacil. Se organizarán hasta 15 eventos enfocados en las zonas con mayor concentración de infracciones.
Los integrantes del equipo se identificarán claramente como personal del condado y no solicitarán ni compartirán información sobre estatus migratorio o ciudadanía durante los procesos relacionados con permisos o inspecciones sanitarias.
Quienes incumplan recibirán avisos formales que pueden derivar en multas o confiscación del equipo e insumos alimentarios.
Los residentes interesados pueden reportar situaciones relacionadas con vendedores sin permiso comunicándose con Servicios de Salud Ambiental al teléfono 805-681-4900 (Santa Bárbara), al 805-346-8460 (Santa María) o mediante el formulario digital disponible en http://bit.ly/3W9cQhS
Para más detalles sobre Servicios de Salud Ambiental visite el sitio web oficial del condado: http://www.countyofsb.org
La ordenanza completa junto con los documentos entregados a la Junta están disponibles aquí: County of Santa Barbara – File :26-00135
Información adicional sobre venta segura en aceras puede consultarse en: Información de venta segura en aceras | Condado de Santa Bárbara, CA – Sitio web oficial
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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