Fuente: El Economista
BOSTON – Durante la administración de Donald Trump, la política exterior de Estados Unidos ha alcanzado un nivel crítico. La confrontación de su gobierno contra Irán, que surge inmediatamente después del secuestro del dictador venezolano, perjudicará a Estados Unidos y modificará la imagen que el mundo tiene del poder estadounidense.
Naturalmente, esta no es la primera vez que Estados Unidos lleva a cabo una intervención fallida y mal concebida en el extranjero. Una de las más relevantes, especialmente en el contexto actual, fue el derrocamiento del primer ministro iraní elegido democráticamente, Mohammad Mossadegh, por parte de la CIA en 1953, tras la nacionalización de la industria petrolera del país que pertenecía a los británicos. Aunque sería exagerado afirmar que este golpe fue la causa directa de la Revolución iraní de 1979, es innegable que la flagrante intervención de la CIA influyó en cómo muchos iraníes percibieron la monarquía absoluta que Estados Unidos impuso posteriormente.
Por ello, diversas corrientes dentro de Irán — comunistas, conservadores y liberales — respaldaron inicialmente la caída del Shah. Desgraciadamente, el ayatolá Ruhollah Khomeini estaba lejos de ser un líder conciliador. Pronto traicionó a sus antiguos aliados y estableció un régimen teocrático extremadamente represivo que permanece vigente hasta hoy.
La enseñanza es que las intervenciones estadounidenses suelen acarrear consecuencias inesperadas. No solo generan resentimientos persistentes, sino que también afectan el poder blando (la capacidad de persuasión y atracción) que Estados Unidos ha empleado para sostener su red global de alianzas y convencer a otros de que su hegemonía es benigna, contribuyendo así a la estabilidad y previsibilidad internacionales.
Esto resulta crucial porque la mayoría rechaza naturalmente cuando una potencia hegemónica actúa con arrogancia. Las reiteradas y arbitrarias demostraciones de poder militar tienden a debilitar el poder blando, sobre todo cuando una intervención carece de una justificación sólida. Durante la Guerra Fría, al menos Estados Unidos tenía como objetivo principal detener la expansión del comunismo, una amenaza real.
Aún peor para el poder blando de un país es una campaña mal diseñada que denota un completo desprecio por las vidas afectadas. Eso es lo que estamos observando actualmente en Oriente Medio. La impulsiva guerra promovida por Trump sin duda llevará al poder blando estadounidense a niveles mínimos, y nadie en su gobierno parece interesado en recuperar lo perdido. En lugar de valorar el poder blando, esta Casa Blanca considera las amenazas y los acuerdos bilaterales como sustitutos para ganarse el apoyo de líderes y opinión pública extranjeros.
Es cierto que el régimen iraní ha sido especialmente cruel y represivo. La mayoría de los iraníes no simpatizan con el nuevo líder supremo, Mojtaba Khamenei (hijo del anterior), ni con la Guardia Revolucionaria Islámica. Sin embargo, eso no significa que el régimen vaya a derrumbarse ni garantiza que la intervención estadounidense traiga paz o estabilidad a la región.
Lo más llamativo de esta guerra es su escasa planificación, incluso si se compara con algunas intervenciones más desastrosas de la CIA durante la Guerra Fría. Las fuerzas militares estadounidenses e israelíes disponían de numerosos objetivos claros y bombas precisas, pero carecían de una estrategia definida para retirarse.
Debería haber sido evidente que el régimen iraní no colapsaría rápidamente, incluso si sus líderes fueran eliminados. Era también previsible que Irán respondería tratando de desestabilizar la región y elevar los precios del petróleo. Siempre se ha sabido que el estrecho de Ormuz es una carta estratégica clave para ese régimen. Sin embargo, según las recientes declaraciones oficiales, la administración Trump parece haber ignorado estas consideraciones.
Como resultado, el régimen iraní podría sentirse fortalecido. Sabe que Estados Unidos no desea un conflicto prolongado y está dispuesto a soportar tanto el bloqueo actual como la represión interna mientras siga existiendo la República Islámica. La preocupación creciente en los mercados globales refleja esta realidad.
En momentos donde ya se percibía fragilidad económica — evidenciada por constantes especulaciones sobre una burbuja tecnológica ligada a la IA — , la inestabilidad del mercado energético junto con la incertidumbre mundial puede generar serios problemas. El aumento marcado en los precios del petróleo limitará inversiones y crecimiento económico, además de incrementar los precios al consumidor. El consiguiente alza en desempleo e inflación supondrá un costo político para gobiernos en ejercicio, incluidos varios europeos que enfrentan retos populistas de derecha (aunque muchos líderes europeos se oponen a esta guerra y rechazan rotundamente el llamado de Trump a enviar buques para ayudar a reabrir el estrecho).
En lo interno, parece lógico pensar que Trump debería pagar un alto precio político por esta guerra en las elecciones legislativas intermedias en noviembre. Pero dado que se presenta como un líder antisistema, si sus seguidores más fieles culpan al sistema — no a él — por el deterioro económico, esto podría profundizar aún más la polarización nacional y debilitar las instituciones democráticas.
Probablemente Trump intensificará esta división intentando enfrentar aún más a republicanos y demócratas e incluso tomando medidas internas conflictivas adicionales. Al fin y al cabo, las instituciones estadounidenses ya son frágiles y muchas normas y controles diseñados para limitar el poder presidencial han dejado de funcionar correctamente. Esto favorece su agenda personal y aprovechará cualquier oportunidad para debilitar aún más dichas instituciones.
Todavía queda por ver cuánto daño adicional sufrirán la democracia y el poder blando estadounidense debido a esta equivocada aventura internacional. Pero una cosa parece clara: serán los propios estadounidenses quienes pagarán las consecuencias – posiblemente mucho mayores de lo que podemos imaginar hoy. La amenaza para la democracia, estabilidad social y resistencia económica en Estados Unidos es ahora más grave que nunca en tiempos recientes.
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Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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