Fuente: Los Angeles Times
PENNSYLVANIA – Como parte de una investigación sobre dos hombres acusados de transportar bombas caseras a una protesta frente a la residencia del alcalde de Nueva York, las autoridades federales informaron que hallaron restos explosivos en una unidad de almacenamiento en Pensilvania.
Emir Balat, de 18 años, e Ibrahim Kayumi, de 19, confesaron a los investigadores tras su detención el sábado que se inspiraron en el grupo Estado Islámico, según fuentes policiales y la denuncia penal. Ambos jóvenes, residentes en las afueras de Filadelfia, se desplazaron juntos a Nueva York con la intención de perpetrar el ataque, afirmaron las autoridades.
Durante la noche del lunes, expertos en explosivos del FBI realizaron detonaciones controladas de los materiales encontrados en una instalación de almacenamiento público ubicada en Langhorne, Pensilvania, cerca del domicilio familiar de Balat, según publicaciones en redes sociales.
El Departamento de Policía de Middletown Township informó el martes que la explosión produjo “varios estruendos fuertes” y aseguró que no representó ninguna amenaza para los habitantes. El FBI confirmó el lunes que llevó a cabo varios registros relacionados con la investigación.
Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, calificó el martes como “totalmente nefasto” el lanzamiento de los artefactos y prometió que los fiscales no cesarán hasta que los responsables sean procesados.
Aún persisten incógnitas sobre los motivos, planificación y vínculo entre los dos jóvenes sospechosos del ataque.
Según documentos judiciales, Selahattin Balat, padre de Emir Balat y originario de Turquía, obtuvo asilo en Estados Unidos en 1998 y posteriormente adquirió la ciudadanía estadounidense. En una declaración de bancarrota presentada en 2009, declaró ser pintor y tener tres hijos.
Emir Balat cursa el último año en la escuela secundaria Neshaminy. Un vocero del centro escolar indicó que desde septiembre se inscribió en un programa virtual y no ha asistido presencialmente desde entonces.
Mehdi Essmidi, abogado de Balat, señaló que su cliente enfrentaba “situaciones complicadas” en su vida personal sin brindar más detalles. También aclaró que no creía que los dos acusados se conocieran desde hace mucho tiempo.
En cuanto a Kayumi, es oriundo de Newtown, aproximadamente a 6.5 kilómetros al norte de Langhorne. Se graduó en 2024 en Council Rock High School North, según un portavoz del colegio.
Su defensor no habló durante la audiencia judicial del lunes y declinó hacer declaraciones cuando fue contactado por The Associated Press.
Fiscales, policías y funcionarios del FBI indicaron que Balat y Kayumi viajaron el sábado a Nueva York y participaron con una multitud de contramanifestantes en una pequeña concentración antimusulmana organizada por Jake Lang, un nacionalista cristiano de extrema derecha.
Fotógrafos captaron a Balat lanzando un artefacto humeante con mecha encendida que luego se determinó contenía el explosivo TATP. El objeto, que también llevaba tuercas y tornillos, se apagó solo sin causar heridos.
Posteriormente, Balat dejó caer un segundo artefacto cerca de agentes policiales e intentó escapar pero fue derribado y detenido, según consta en la denuncia judicial.
Tras la audiencia judicial, Balat y Kayumi permanecieron detenidos sin derecho a fianza, enfrentando cargos como intento de proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera y uso de un arma de destrucción masiva. No se les exigió declarar culpabilidad o inocencia.
La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, declaró el lunes que no existen indicios que vinculen el ataque con la guerra actual en Irán.
Cuando Balat fue detenido, la policía le preguntó si su objetivo era un atentado similar al Maratón de Boston en 2013, que causó tres muertos.
“No, algo aún más grande”, respondió Balat según la denuncia penal.
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Esta noticia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta generativa de inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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