Fuente: Cadena 3 Argentina
HAWÁI ENFRENTA LA PEOR CRISIS DE INUNDACIONES EN DOS DÉCADAS
HONOLULU — Hawái está viviendo su mayor emergencia por inundaciones en más de veinte años, debido a lluvias intensas que han caído sobre un terreno ya saturado por precipitaciones recientes. Esta situación ha llevado a las autoridades a lanzar alertas ante la posibilidad de más lluvias durante el fin de semana, complicando aún más el panorama.
Extensas zonas en la costa norte de Oahu, reconocida por sus olas para surfear, han quedado bajo aguas turbias. Las corrientes violentas han arrastrado casas y vehículos, motivando la evacuación de cerca de 5.500 personas al norte de Honolulu. Además, preocupa el estado de una presa centenaria que podría ceder.
El gobernador Josh Green calculó que los daños provocados por esta tormenta podrían superar los mil millones de dólares, afectando infraestructuras vitales como aeropuertos, escuelas, carreteras y un hospital en Maui.
“Esto tendrá consecuencias graves para nosotros como estado”, afirmó Green en una rueda de prensa. La advertencia abarca gran parte del territorio, con Haleiwa y Waialua bajo alerta por posibles inundaciones repentinas, según informó el Servicio Meteorológico Nacional.
En una alerta difundida temprano el sábado, se pidió a los habitantes de Waialua evacuar inmediatamente, señalando el peligro de que la carretera principal quede intransitable debido a las lluvias persistentes.
El gobernador mencionó que su equipo estableció contacto con la Casa Blanca y recibió garantías de ayuda federal para las islas afectadas. Hasta ahora no se han reportado fallecidos ni desaparecidos; sin embargo, más de 200 personas han sido rescatadas y algunas atendidas por hipotermia.
Los equipos de rescate han trabajado intensamente para asistir a quienes quedaron atrapados, aunque su labor se ha visto dificultada por drones que sobrevuelan la zona capturando imágenes de la destrucción, explicó Ian Scheuring, portavoz de Honolulu.
La Guardia Nacional y el Departamento de Bomberos evacuaron a 72 niños y adultos desde un campamento juvenil ubicado en un terreno elevado en la costa oeste de Oahu. Estas inundaciones son las más severas desde 2004, cuando Manoa sufrió un desbordamiento importante que dañó viviendas y una biblioteca universitaria.
“No hay duda de que el daño causado hasta ahora ha sido catastrófico”, enfatizó Rick Blangiardi, alcalde de Honolulu. No obstante, la evaluación completa sigue en marcha debido a las lluvias continuas que impiden acceder a algunas áreas.
Las precipitaciones han sido muy fuertes; en partes de Oahu se registraron entre 20 y 30 cm de lluvia en un solo día, mientras que Kaala, el punto más alto de la isla, acumuló cerca de 40 cm en ese mismo lapso. Los pronósticos indican que caerán entre 15 y 20 cm adicionales en los próximos días.
Este fenómeno se atribuye a sistemas tormentosos invernales llamados “Kona lows”, que transportan aire húmedo desde el sur. Expertos advierten que el cambio climático ha incrementado tanto la frecuencia como la intensidad de estas lluvias.
Se mantiene una vigilancia constante sobre la represa Wahiawa, considerada vulnerable durante años y con riesgo potencial de colapso. Aunque sus niveles hídricos han bajado ligeramente, nuevas lluvias intensas podrían modificar esta situación rápidamente.
Construida en 1906 para aumentar la producción azucarera, esta represa ha recibido múltiples alertas sobre deficiencias desde 2009. A pesar del temor por su seguridad, la transferencia del control al estado aún no se ha concretado; sin embargo, ya se destinaron fondos para su reparación y mejora.
Hawái supervisa un total de 132 presas, muchas construidas originalmente para la industria del azúcar, según un informe sobre infraestructura publicado en 2019 por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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