Marichal enfrentó el racismo para honrar a su madre

Fuente: Hoy Digital

Juan Marichal: de joven soñador a ícono de las Grandes Ligas

Desde su juventud, Juan Marichal tenía la aspiración de llegar a las Grandes Ligas. En su primer viaje a los entrenamientos en Miami, en la filial de los Gigantes de San Francisco, enfrentó racismo y discriminación por ser persona de color. Al llegar ese primer día, sintió la presión por ser latino y por su color, pero decidió firmemente seguir adelante y dejar atrás los malos tratos. Al salir al terreno se prometió a sí mismo: “le prometí a mi madre que iba a triunfar en las mayores”. Esta promesa que hizo a su madre al despedirse en su hogar de Laguna Verde, Montecristi, le dio la fortaleza tanto como hijo como jugador para cumplir y así llenar de alegría a ella, sus vecinos y todo el pueblo dominicano.

Marichal comentó en entrevista con redactores de Hoy que esa decisión debe servir de ejemplo para los jóvenes que desean alcanzar el éxito en la vida. Su madre, doña Natividad, expresaba su felicidad al ver a su hijo transformarse en una superestrella y convertirse en el primer dominicano en ingresar a Cooperstown, lugar reservado para los mejores peloteros. “Me siento muy orgulloso de los consejos que recibí de mi madre, una mujer trabajadora del campo”, señaló.

En su juventud, el inmortal de las Grandes Ligas se encargaba del cuidado y manejo de caballos y cabras. Los fines de semana dedicaba tiempo a entrenar béisbol. Marichal tuvo un debut espectacular el 19 de julio de 1960 con los Gigantes de San Francisco, lanzando un juego completo con un solo hit y ponchando a 12 bateadores en esa primera aparición. Apodado “El Dandy Dominicano”, su inicio marcó el comienzo de una carrera brillante que duró 16 temporadas y lo convirtió en un pionero para los jugadores latinoamericanos.

Se estableció rápidamente como una pieza clave en la rotación de los Gigantes, destacándose especialmente por su característica pierna alta al lanzar. Nuestro inmortal de Cooperstown es el lanzador con más aperturas inaugurales en la historia del equipo, con un total de 10 entre 1962 y 1973. Este récord aún se mantiene vigente dentro de la franquicia.

Primeros años: En 1963 logró lanzar un juego sin hits ni carreras contra los Houston Colt .45s, afianzándose como uno de los mejores lanzadores del circuito.

Legado: Fue el primer dominicano exaltado al Salón de la Fama en 1983, tras una trayectoria sobresaliente principalmente durante los años 60. Marichal finalizó su carrera con 243 victorias, 2,303 ponches y una efectividad de 2.89.

Además lideró la liga en dos ocasiones en juegos completos, blanqueadas, innings lanzados y WHIP (bases por bolas más hits por entrada).

Aunque los récords suelen romperse con el tiempo, los 244 partidos completos que logró “El Monstruo de Laguna Verde”, como también se le conocía a Juan Marichal, permanecen como una marca inalcanzable entre lanzadores dominicanos. Nació en Laguna Verde el 20 de octubre de 1937. Ramfis Trujillo, hijo del dictador Rafael Leónidas Trujillo, quedó impresionado con las habilidades de Marichal tras verlo ganar un partido e incluso lo invitó a formar parte de la Fuerza Aérea Dominicana (FAD).

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