Fuente: Cadena 3 Argentina
PARTO DE UN CACHALOTE HEMBRA GRABADO EN VIDEO REVELA LA COOPERACIÓN ENTRE BALLENAS
NUEVA YORK (AP) — Imágenes poco comunes de una cachalote hembra dando a luz brindan a los investigadores una oportunidad única para observar el comportamiento de estos enormes y esquivos mamíferos marinos.
El metraje, capturado en 2023, muestra a ballenas hembras de dos familias diferentes colaborando para asistir en el parto durante momentos cruciales y ayudando a elevar a la cría recién nacida sobre la superficie del agua. Este grado de coordinación resulta sumamente raro en el mundo animal, especialmente entre especies distintas de primates como los humanos y monos.
“El grupo literalmente ayuda a traer al mundo a la cría”, explicó Mauricio Cantor, ecólogo del comportamiento de la Universidad Estatal de Oregon, quien no participó en esta investigación, en un correo electrónico.
Los científicos buscan entender cómo interactúan y cooperan las ballenas en su entorno natural, aunque resulta un reto estudiar estos aspectos en animales que pasan la mayor parte del tiempo bajo el agua. En los últimos 60 años, apenas existen unos pocos registros de nacimientos de cachalotes, todos anecdóticos o provenientes de barcos balleneros.
Hace varios años, un grupo de investigadores estudiaba la comunicación de ballenas desde un barco frente a la isla caribeña de Dominica cuando presenciaron algo fuera de lo común. Once ballenas —en su mayoría hembras— emergieron con las cabezas orientadas unas hacia otras y empezaron a golpear el agua y sumergirse, alternando movimientos sobre y bajo la superficie. Los científicos rápidamente usaron drones y micrófonos para registrar el evento.
El proceso completo del parto duró aproximadamente 30 minutos. Durante varias horas, parejas de ballenas sostuvieron al bebé sobre el agua hasta que este pudo nadar por sí mismo.
“Fue verdaderamente un acontecimiento especial”, afirmó David Gruber, coautor del estudio y miembro de la Iniciativa de Traducción de Cetáceos, conocida como Proyecto CETI.
Después de presenciar el nacimiento, los investigadores desarrollaron un software para analizar con precisión lo ocurrido. Documentaron tanto las imágenes como los sonidos y publicaron sus hallazgos el jueves en dos estudios aparecidos en las revistas Scientific Reports y Science.
Lo que más llamó la atención fue la cantidad de ballenas —madres, hermanas e hijas— que participaron apoyando a la cría, incluyendo algunas que no tenían parentesco directo. Los cachalotes habitan sociedades muy cohesionadas lideradas por hembras, y estas nuevas observaciones demuestran cómo esas relaciones se mantienen incluso en los momentos más decisivos y vulnerables para ellos.
“Es impresionante pensar que ante un desafío tan complejo estos animales se unen para lograrlo”, comentó Shane Gero, coautor del estudio y miembro del Proyecto CETI.
Los científicos también notaron que las ballenas emitían sonidos diferentes durante etapas clave del parto, incluyendo series de chasquidos más lentos y prolongados. Estos sonidos podrían haber facilitado la comunicación necesaria para sincronizar sus esfuerzos durante el alumbramiento.
Los resultados plantean muchas interrogantes: ¿De qué manera se formó este grupo específico? ¿Cómo supieron que debían colaborar?
No está claro cuándo podrán responderse estas preguntas, sobre todo porque las grabaciones en video son limitadas y difíciles de obtener. Sin embargo, estos nuevos descubrimientos al menos ofrecen indicios sobre las comunicaciones secretas entre las ballenas.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
Agregar Comentario