Fuente: Listin diario
En 2023, Ohtani celebró lanzando su guante y gorra al aire, y luego abrió los brazos mientras sus compañeros lo rodeaban tras ponchar a Mike Trout para sellar una victoria por 3-2 sobre Estados Unidos que otorgó a Japón su tercer título del Clásico Mundial de Béisbol (CMB).
Shohei Ohtani abandonó el terreno de juego tras la conclusión del Clásico Mundial de Béisbol para Japón, al igual que hace tres años, aunque esta vez el último out fue completamente distinto.
En 2023, Ohtani lanzó con alegría su guante y gorra, y después extendió los brazos mientras sus compañeros lo rodeaban tras ponchar a Mike Trout para asegurar un triunfo por 3-2 ante Estados Unidos que le dio a Japón su tercer título en el CMB.
El sábado por la noche, el mejor jugador de béisbol recorrió el mismo campo del parque loanDepot hasta llegar al banquillo de Japón después de que su elevado al cuadro finiquitara la derrota por 8-5 frente a Venezuela en los cuartos de final. Con evidente desánimo, se quitó los guantes de bateo y el casco, descendió las escaleras del dugout y pasó junto a sus atónitos compañeros, quienes apoyados en la barandilla observaban cómo los venezolanos celebraban.
“Me decepcionó mucho”, expresó Ohtani.
Japón, potencia dominante en el béisbol internacional, había conseguido once victorias consecutivas en el Clásico Mundial desde su derrota en semifinales ante Estados Unidos en 2017, alcanzando las semifinales en las cinco ediciones anteriores. Es la única nación que ha ganado dos títulos seguidos, en 2006 y 2009. Japón también derrotó a Estados Unidos en la final del último torneo olímpico de béisbol, celebrado en 2021 y organizado por los Samuráis.
Después del imponente jonrón inicial de Ronald Acuña Jr. contra Yoshinobu Yamamoto, Ohtani replicó con otro cuadrangular al comienzo de la parte baja de esa misma entrada frente al lanzador Ranger Suárez.
Shota Morishita, quien entró al juego tras la lesión de Seiya Suzuki en la primera entrada, puso a Japón adelante 5-2 con un jonrón de tres carreras en la tercera entrada.
Chihiro Sumida permitió un jonrón de dos carreras de Maikel García en la quinta entrada, lo que motivó a los venezolanos en el banquillo de primera base y animó a los 34.548 espectadores, mayoría apoyando a Sudamérica.
Luego, Hiromi Itoh permitió un batazo de tres carreras de Wilyer Abreu en la sexta entrada que puso a La Vinotinto arriba 7-5; además, un lanzamiento descontrolado de Atsuki Taneichi en la octava permitió anotar otra carrera.
Ohtani recibió una base intencional antes del jonrón de Morishita, pero no rindió en sus últimas tres apariciones al bate: se ponchó en la cuarta y séptima entradas antes de hacer el último out en la novena.
Japón contaba con una base sólida al recuperar cerca de la mitad de su plantilla del CMB 2023.
El año pasado, Ohtani y Yamamoto contribuyeron a que Los Ángeles Dodgers se convirtieran en el primer equipo MLB en repetir título de Serie Mundial en un cuarto de siglo. Ohtani ganó su cuarto premio MVP y Yamamoto fue designado MVP de la Serie Mundial.
Sin embargo, Japón no contó con Roki Sasaki, lanzador potente que se quedó entrenando con los Dodgers durante la primavera tras una temporada debutada interrumpida por lesión. Además, Ohtani participó solo como bateador y no como estrella polivalente, cuidando su brazo tras regresar el año pasado de una segunda operación importante de codo.
Ohtani fue líder entre los bateadores japoneses con promedio de .462, tres jonrones y siete carreras impulsadas. El equipo terminó con promedio colectivo .284 (menor al .299 hace tres años) y efectividad de 3.35 (superior al 2.29 logrado entonces).
“No teníamos la opción de que Ohtani lanzara desde mitad del partido”, explicó Hirokazu Ibata, seleccionador japonés.
“Por supuesto que lo hubiera querido”, añadió Ibata, “pero no tuve otra alternativa”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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