Fuente: Cadena 3 Argentina
NUEVO MÉXICO, Santa Fe, EE.UU. — Este lunes se realizaron los alegatos finales en un juicio sin precedentes en Nuevo México, donde Meta, la empresa de redes sociales, enfrenta acusaciones por engañar a sus usuarios sobre la seguridad de sus plataformas para menores.
Tras seis semanas de declaraciones de múltiples testigos —entre ellos docentes locales, especialistas en psiquiatría, investigadores estatales, altos cargos de Meta y ex empleados denunciantes— el jurado tomará la decisión del caso.
Este proceso judicial, que tiene lugar en una corte estatal de Nuevo México, es uno de los primeros en llegar a juicio en medio de un aumento significativo de demandas relacionadas con el impacto de las redes sociales en la infancia.
Los fiscales estatales señalan a Meta —propietaria de Instagram, Facebook y WhatsApp— por poner las ganancias por encima de la seguridad infantil, infringiendo así las leyes estatales de protección al consumidor. Se han mostrado preocupaciones específicas sobre la seguridad de los algoritmos complejos y diversas funciones de mensajería.
“Es evidente que los jóvenes dedican demasiado tiempo a los productos de Meta y han perdido el control”, dijo Linda Singer, abogada de la fiscalía, durante sus conclusiones. “Meta lo sabía y no lo comunicó”.
Singer sostuvo que la evidencia presentada dejó claro que los algoritmos de Meta promovían contenido nocivo hacia adolescentes y que la compañía no aplicaba correctamente su política que establece 13 años como edad mínima para usuarios.
“Los problemas de seguridad expuestos no fueron simples errores, sino el resultado de una filosofía corporativa que privilegió el crecimiento por encima del bienestar infantil”, recalcó Singer. “Los jóvenes tanto del estado como del país han pagado las consecuencias”.
Por su parte, los abogados de Meta niegan las imputaciones y aseguran que la empresa ha implementado medidas para proteger a los adolescentes, aunque reconocen que algunas publicaciones dañinas logran evadir sus controles.
Singer pidió al jurado imponer una multa civil superior a 2.000 millones de dólares contra Meta, basada en sanciones de hasta 5.000 dólares por cada infracción en dos cargos relacionados con violaciones a la protección del consumidor, tomando en cuenta que hay cerca de 208.700 usuarios menores en Nuevo México.
“Durante diez años, Meta ha fallado reiteradamente en actuar con honestidad y transparencia para proteger a los jóvenes del estado”, afirmó Singer. “Ustedes deben detener esta situación”.
Una segunda etapa del juicio definirá si Meta generó una molestia pública y si debe asumir responsabilidad económica para financiar programas destinados a reparar daños sufridos por menores.
El fiscal general Raúl Torrez presentó la demanda en 2023, acusando a Meta de crear un entorno propicio para la explotación sexual infantil sin revelar los efectos perjudiciales. Investigadores estatales crearon perfiles falsos en redes sociales para documentar solicitudes sexuales en línea y monitorear la respuesta de Meta.
Los representantes legales de Meta argumentan que la empresa es transparente respecto a sus esfuerzos contra el material abusivo infantil y acusan a la fiscalía de parcializar las pruebas y realizar investigaciones deficientes.
Ejecutivos de Meta han resaltado que la compañía mejora continuamente en materia de seguridad, abordando el uso compulsivo sin afectar la libertad de expresión.
Sin embargo, la fiscalía destacó que las promesas públicas sobre seguridad hechas por ejecutivos como Mark Zuckerberg y Adam Mosseri frecuentemente no coinciden con estudios internos ni comunicaciones internas de la empresa.
“Una tercera parte de los adolescentes experimentó un uso problemático”, reveló Singer. “Sabían que estos jóvenes luchaban contra una adicción”.
Un jurado formado por residentes del condado Santa Fe —una región con tendencia progresista— decidirá si Meta violó la Ley estatal contra Prácticas Desleales en dos cargos, incluyendo conductas comerciales inaceptables. Si se comprueba intención en las infracciones, podrían imponerse multas hasta 5.000 dólares por cada violación, sumando potencialmente miles de millones en sanciones.
Las empresas tecnológicas han estado protegidas frente a responsabilidades sobre contenidos publicados mediante la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones y la Primera Enmienda estadounidense. Sin embargo, los fiscales aclaran que no buscan responsabilizar a Meta por el contenido per se, sino por su papel en difundir contenido potencialmente adictivo y dañino para menores mediante sus algoritmos.
En California, un jurado ya delibera sobre la posible responsabilidad de Meta y YouTube respecto a daños causados a niños usuarios, un caso que podría sentar precedentes para miles de demandas similares contra compañías de redes sociales.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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