Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
WASHINGTON (AP) — El martes, los republicanos comenzaron un esfuerzo sin precedentes para controlar el pleno del Senado y mantener un debate prolongado sobre un proyecto de ley que saben que no logrará aprobarse: buscan atraer la atención pública hacia una normativa que exige requisitos más estrictos para el registro electoral, mientras el presidente Donald Trump presiona al Congreso para que actúe antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato en noviembre.
Es probable que el maratón de discursos se extienda por una semana o más, quizá hasta el fin de semana, mientras el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, intenta manejar la insistencia de Trump en este tema junto con la oposición unificada de los demócratas. Trump ha pedido a Thune eliminar el obstruccionismo —una regla que requiere 60 de los 100 votos para aprobar una ley— o encontrar otro camino para hacer avanzar el proyecto, pero Thune ha reiterado que no cuenta con los votos necesarios para lograrlo.
En lugar de eso, los republicanos planean llevar a cabo una demostración prolongada y sonora en apoyo a la legislación, que obligaría a los votantes a probar su ciudadanía estadounidense antes del registro y a presentar identificación en los centros de votación, entre otros requisitos. Se trata de una estrategia arriesgada, sin garantías de satisfacer a Trump, quien ha indicado que no firmará ninguna otra propuesta hasta que se apruebe la Ley para Salvaguardar la Elegibilidad del Votante Estadounidense —también llamada SAVE America Act o SAVE Act—.
Se anticipa que finalmente el debate en el pleno terminará con una votación fallida. Los republicanos necesitan 60 votos para avanzar hacia una votación definitiva, pero solo cuentan con 53 escaños; los 45 demócratas y dos independientes aliados con ellos se oponen firmemente.
Thune afirmó que el debate “dejará clara la postura de los demócratas” y añadió que “queda por verse cómo terminará”.
El martes, el Senado aprobó iniciar el debate con 51 votos a favor y 48 en contra; la senadora de Alaska, Lisa Murkowski, fue la única republicana que votó contra continuar con el proyecto.
Ese mismo martes por la mañana, Trump advirtió mediante redes sociales a cualquier republicano que rechace apoyar la medida: “NUNCA (¡JAMÁS!) RESPALDARÉ A NADIE QUE VOTE EN CONTRA DE ‘¡SAVE AMERICA!'”.
Imponer reglas estrictas para registrar votantes
Trump sostiene sin evidencias que los demócratas sólo pueden ganar en las elecciones de mitad de mandato haciendo trampa y afirmó explícitamente que los republicanos necesitan la SAVE America Act para triunfar en noviembre. La Cámara de Representantes aprobó esta legislación a principios del año, pero el Senado pasó a tratar otros temas al comprender que los republicanos carecían de votos para avalarla.
Sin embargo, Trump dejó claro su descontento y presionó al Senado para que actuara. El presidente republicano ha señalado que no firmará ninguna otra legislación —incluido un proyecto bipartidista sobre vivienda respaldado por la Casa Blanca— hasta que se apruebe este proyecto relacionado con las votaciones.
La iniciativa incluye varias disposiciones impulsadas por Trump y sus seguidores como parte de un esfuerzo general por aumentar el control federal sobre las elecciones. Requeriría a votantes de todo el país presentar prueba de ciudadanía al registrarse y mostrar una identificación aceptada al votar.
Además establecería nuevas sanciones para empleados electorales que registren votantes sin comprobante de ciudadanía y obligaría a los estados a enviar datos electorales al Departamento de Seguridad Nacional para permitir a funcionarios federales identificar votantes indocumentados.
Trump también busca añadir nuevas medidas al proyecto, como prohibir la mayoría del voto por correo.
“Garantizará las elecciones de mitad de mandato”, afirmó Trump sobre esta ley la semana pasada. “Si no lo logran, habrá grandes problemas”.
Rechazo firme de los demócratas al proyecto
Demócratas y numerosos grupos defensores del acceso al voto argumentan que existe poca evidencia sobre votos ilegales de no ciudadanos y aseguran que esta ley privaría del derecho al voto a millones —incluidos republicanos— al imponer nuevas cargas para demostrar ciudadanía.
Aunque ya está prohibido votar siendo no ciudadano, esta ley implementaría normas rigurosas sobre qué documentos presentar presencialmente para registrarse como votante. Los críticos indican que dichos documentos no siempre son accesibles para muchas personas y sostienen que esto frenaría esfuerzos legítimos de registro y afectaría injustamente a jóvenes primerizos, mujeres casadas con cambio de apellido y personas incapaces de desplazarse para entregar sus papeles, entre otros grupos.
Mientras los republicanos enfatizan los nuevos requisitos sobre identificación al momento del voto, los demócratas expresan mayor preocupación porque la ley permitiría al gobierno federal eliminar votantes del padrón electoral.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, afirmó que aunque no están en contra del requisito de identificación para votar, “esto busca depurar masivamente las listas electorales, hasta el punto en que alguien ni siquiera tendrá oportunidad de mostrar identificación porque ya habrá sido removido del padrón”.
Se aguarda un intenso debate en el pleno del Senado
Con el respaldo del senador Mike Lee (republicano por Utah), Trump ha promovido un filibusterismo con discursos largos forzando a los demócratas a hablar durante días o semanas para retrasar la aprobación del proyecto. Sin embargo, Thune y otros miembros republicanos rechazaron esa táctica argumentando que sólo conduciría al fracaso tras brindarles a los demócratas un escenario para introducir enmiendas interminables y agregar sus propias prioridades al texto.
En cambio, los republicanos pretenden tomar control directo del pleno mediante sus discursos propios bajo procedimientos normales pero extendiendo más allá los límites temporales habituales en debates legislativos. Se espera que los demócratas respondan con maniobras procesales propias posiblemente exigiendo votaciones en horario irregular, lo cual obligaría a los republicanos a permanecer cerca del Senado durante todo este proceso prolongado.
Lee comentó la semana pasada que aún no está claro cómo evolucionará todo esto y cree que Trump “comprende la necesidad de hacer un esfuerzo agresivo aquí”.
“Mucho”, dijo Lee, “tendrá que definirse conforme avancemos en tiempo real”.
Según Lee, la satisfacción final de Trump dependerá “de si cree que dimos todo lo posible”.
El lunes por la noche Lee movilizaba en X a la base electoral trumpista.
“Una vez iniciemos este proyecto”, escribió, “debemos sostenerlo hasta convertirlo en ley”.
La corresponsal Lisa Mascaro contribuyó con esta nota.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta generativa basada en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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