Fuente: La Jornada/la_jornada@lajornadadeoriente.com.mx
Madrid. La misión Artemis II llevará a bordo a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta Jeremy Hansen de la CSA (Agencia Espacial Canadiense). Esta misión tripulada, que tendrá una duración aproximada de 10 días, será la primera del programa Artemis.
En caso de que el lanzamiento no se realice hoy, las próximas ventanas para despegar durante este mes (en horario de verano centroeuropeo) serán del 3 al 7 de abril.
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La nave Orión realizará varias órbitas alrededor de la Tierra antes de iniciar un viaje de cuatro días hacia la Luna, donde sobrevolará el satélite natural para luego regresar a nuestro planeta.
Una vez en órbita terrestre, la etapa superior del cohete impulsará a Orión hacia una órbita altamente elíptica, momento en que la tripulación y el equipo técnico comprobarán que todos los sistemas estén operativos.
Durante esta etapa, los astronautas también controlarán manualmente la nave para demostrar operaciones cercanas con Orión utilizando los motores del Módulo de Servicio Europeo. Estas maniobras serán fundamentales para futuras misiones Artemis.
La cabina de Orión dispone de un espacio habitable de 9.34 metros cúbicos, proporcionando a los astronautas un volumen similar al de dos camionetas minivan juntas. Tras despegar sobre el cohete SLS, la tripulación retirará los reposapiés en los asientos de Wiseman y Glover para disfrutar de mayor movilidad dentro de la nave durante el vuelo.
Con casi un 60 por ciento más espacio que los 5.95 metros cúbicos del módulo de mando Apolo —el programa que llevó al hombre a la Luna en los años sesenta— Orión ofrece un área habitable significativamente ampliada.
Al retornar, la tripulación enfrentará el ingreso a alta velocidad y temperatura en la atmósfera terrestre antes de amerizar en el océano Pacífico frente a las costas de San Diego.
Orión es una nave espacial completamente distinta al Transbordador Espacial, que era una nave grande, reutilizable al cien por ciento, capaz de transportar seis personas, equipada con brazo robótico y destinada al traslado de carga.
Desde la Agencia Espacial Europea (ESA) explican: “El transbordador espacial era demasiado pesado y carecía de capacidad para vencer la gravedad terrestre y salir de órbita. Por ello se necesitaba una nave diferente, nueva y mucho más pequeña, pero con características muy interesantes: Orión, que lleva una tripulación reducida”.
Aunque no puede aterrizar en la Luna, esta nave puede llegar hasta allí, operar durante semanas y luego traer a los astronautas nuevamente a casa. Únicamente se recupera la cápsula, donde viaja la tripulación. Esta cuenta con servicios que no ofrecían las cápsulas Apolo, como máquina para hacer ejercicio, baño y una pequeña cocina.
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El comandante Reid Wiseman fue seleccionado como astronauta por la NASA en 2009 y completó su formación en mayo de 2011. Es un veterano piloto naval con 27 años de servicio, ingeniero y originario de Baltimore además de padre. El piloto Victor J. Glover fue seleccionado en 2013 y participó como piloto en la misión SpaceX Crew. La primera mujer en viajar a la Luna será Christina Hammock Koch, elegida también en 2013; ha sido ingeniera de vuelo en varias expediciones a la Estación Espacial Internacional y posee el récord femenino del vuelo espacial individual más largo: 328 días en órbita. También formó parte de la primera caminata espacial realizada exclusivamente por mujeres.
Jeremy Hansen será el primer astronauta no estadounidense en pisar la Luna; pertenece a la Agencia Espacial Canadiense. Nacido en Ontario en 1976 y criado en una granja cercana a Ailsa Craig, es coronel, casado y padre de tres hijos. Entre sus principales pasatiempos están la navegación a vela (cruceros y regatas), escalada en roca y ciclismo de montaña.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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