Fuente: Listin diario
Estudiantes reviven la experiencia de los años 50 al usar máquinas de escribir manuales en clase
Una vez cada semestre, Grit Matthias Phelps, profesora de alemán en la Universidad de Cornell, pide a sus alumnos que redacten sin asistencia digital. Sin pantallas, diccionarios en línea, correctores ni la tecla de borrar.
Esta actividad comenzó en la primavera de 2023, cuando Phelps se frustró al notar que sus estudiantes empleaban inteligencia artificial generativa y traductores en línea para entregar trabajos con gramática perfecta.
“¿De qué sirve que yo lo lea si ya está correcto y tú no lo escribiste? ¿Podrías hacerlo sin tu computadora?”, cuestiona Phelps.
Su intención fue que comprendieran cómo eran la escritura, el pensamiento y las clases antes de la era digital. Por ello, buscó máquinas de escribir antiguas en tiendas de segunda mano y sitios web para diseñar una tarea “analógica” dentro de su plan de estudios.
Aunque aún es pronto para afirmar que las máquinas de escribir están regresando más allá del campus de Cornell, este fenómeno se inscribe en una tendencia nacional hacia métodos tradicionales de evaluación, como exámenes con lápiz y papel o pruebas orales, buscando evitar el uso de IA en tareas hechas en laptops.
Las máquinas de escribir recuperan la práctica “antigua” de concentrarse en una sola tarea
En un día reciente, los estudiantes encontraron máquinas de escribir sobre sus pupitres; algunas con teclados alemanes y otras con disposición QWERTY.
“Me sentí muy confundida. No tenía idea de qué estaba pasando. Había visto máquinas de escribir en películas, pero nadie te explica cómo funcionan”, comentó Catherine Mong, estudiante de primer año en el curso introductorio al alemán. “No sabía que había toda una técnica para usarlas”.
Como un teléfono con disco, la máquina manual parece sencilla pero no resulta intuitiva para quienes crecieron con smartphones. Phelps mostró cómo insertar el papel y presionar las teclas con suficiente fuerza sin hacer que la tinta se corriera. Además explicó que el sonido del timbre indica el fin de una línea y obliga a regresar el carro manualmente para iniciar otra. (“Ah”, dijo un alumno, “por eso se llama ‘return’”).
“Todo se vuelve más pausado. Es como antes, cuando realmente hacías una cosa a la vez. Y había placer en hacerlo”, apunta Phelps, quien lleva a sus hijos, de 7 y 9 años, para que funcionen como “soporte técnico” y aseguren que nadie tenga el teléfono a la vista.
Los alumnos valoran menos distracciones durante la actividad
La tarea genera aprendizajes que van más allá del simple manejo de la máquina; esa es justamente la intención.
“Descubrí que escribir en máquina no solo cambia cómo interactúas con ella, sino también tu relación con el entorno”, señaló Ratchaphon Lertdamrongwong, estudiante segundo año de ciencias computacionales, refiriéndose a que tuvieron que redactar una crítica sobre una película alemana visionada.
Al no contar con pantallas, desaparecen las notificaciones distractoras. Al no tener toda respuesta a la mano, pidió ayuda a sus compañeros, algo que Phelps fomentó con entusiasmo.
“Mientras escribía el ensayo tuve que conversar y socializar mucho más; supongo que eso era normal entonces”, opinó Lertdamrongwong sobre la época previa a los dispositivos digitales. “Pero es bastante diferente a cómo interactuamos hoy en día; siempre hay alguien con laptop o teléfono”.
Sin tecla para borrar ni posibilidad inmediata para corregir errores, debió detenerse a reflexionar cuidadosamente sobre sus palabras.
“Quizá suene raro, pero me vi obligado a pensar realmente por mi cuenta antes de delegar todo a la IA o Google”, afirma.
Las máquinas manuales ejercitan los dedos
La mayoría descubrió que sus meñiques no tenían fuerza suficiente para teclear rápido, así que tipearon despacio usando principalmente los índices.
Mong enfrentó además el reto extra de tener una muñeca rota recientemente, por lo que utilizó solo una mano. La perfeccionista —como ella misma se define— se frustró al ver lo desordenada que quedaba su hoja: espacios extraños entre letras y faltas ortográficas. (Phelps les indicó marcar cualquier error con una “x”).
“Lo que entregué tenía marcas por todos lados y definitivamente no parecía limpio ni acabado”, aseguró Mong, quien encontró “divertido y desafiante” mecanografiar un poema. “Pero forma parte del aprendizaje aceptar que cometerás errores”.
Aceptó esos espacios irregulares y experimentó con límites visuales en la página para fragmentar líneas al estilo del poeta E.E. Cummings. Usó varias hojas y cometió muchos errores; todas las conservó.
“Probablemente las cuelgue en mi pared”, dice Mong. “Estoy fascinada con las máquinas de escribir. Le conté a todos mis amigos: ¡hice un examen de alemán usando una máquina!”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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