Fuente: Houston Chronicle
VOLUNTARIOS SALVAN ANFIBIOS EN POLONIA DURANTE SU TRAVESÍA PRIMAVERAL
OTREBUSY, Polonia (AP) — En las noches lluviosas de primavera, la “Patrulla de Ranas” entra en acción en un bosque cercano a la capital polaca. Un grupo que se dedica a proteger a los anfibios mientras cruzan una carretera peligrosa para que puedan cumplir con sus antiguos rituales de apareamiento.
Con la llegada del clima más cálido al bosque de Młochowski, situado a 30 kilómetros (19 millas) al oeste de Varsovia, miles de sapos y ranas despiertan de su letargo invernal y emprenden su cuidadoso trayecto hacia los pantanos, ubicados a pocos kilómetros.
Las hembras son las que soportan el peso del viaje. Los sapos macho locales no son precisamente gentiles, ya que se aferran firmemente a la espalda de las hembras para asegurarse de no ser reemplazados por un competidor al llegar al agua.
Aunque durante generaciones estos anfibios han migrado hacia esos pantanos para reproducirse, en la última década se construyó una carretera justo en su ruta, lo que incrementó los peligros que enfrentan durante su desplazamiento primaveral.
El efecto fue devastador: miles de ranas fueron atropelladas justo cuando comenzaba la temporada de apareamiento.
Łukasz Franczuk, coordinador del proyecto “Patrulla de Ranas”, recordó las desgarradoras escenas ocurridas hace cuatro años.
“Las ranas eran atropelladas por cientos o miles”, señaló. “Al conducir por esta carretera se podían ver los cuerpos en descomposición. Las personas que intentaban rescatar a las sobrevivientes sollozaban; no podían soportar presenciar lo que estaba ocurriendo”.
Hace tres años, Franczuk y sus colaboradores decidieron actuar, apoyando a la comunidad para organizarse.
Cada tarde durante la primavera, los voluntarios se distribuyen a lo largo de la carretera cercana al bosque para recoger ranas y trasladarlas con seguridad al otro lado, hacia los pantanos. Dado que las ranas respiran por la piel, que debe mantenerse húmeda, sólo se movilizan cuando llueve.
Equipados con chalecos reflectantes amarillos que llevan la inscripción “Patrulla de Ranas”, así como linternas y cubetas, actualmente es común ver a cientos de voluntarios cada tarde durante la época migratoria.
Los habitantes locales, incluyendo niños, también han comenzado a usar guantes durante el día para auxiliar a cualquier anfibio que encuentren en peligro.
“Es realmente emocionante observar a familias enteras con niños caminando bajo la lluvia, portando sus cubetas y vistiendo estas chaquetas tan visibles, porque es bastante riesgoso: esta carretera es angosta y ellos trasladan las ranas de un lado al otro”, comentó Katarzyna Jacniacka, participante en el proyecto.
“Durante la migración de las ranas hay mucha presencia humana aquí”, agregó.
Según los residentes, desde que empezó esta iniciativa han salvado alrededor de 18.000 anfibios.
El biólogo Krzysztof Klimaszewski, del Instituto de Ciencias Animales en la Universidad SGGW de Varsovia y colaborador en algunas patrullas, destacó que el trabajo ciudadano es fundamental pues “en realidad permite que esta población local de anfibios sobreviva”.
Este tipo de acciones comunitarias para proteger sapos y ranas al cruzar carreteras dentro de sus hábitats naturales no son exclusivas de Polonia.
En Nueva Hampshire, Estados Unidos, voluntarios del Harris Center for Conservation Education rescatan diversas especies de anfibios, incluidas salamandras, para evitar que sean atropelladas. En Baviera, sureste alemán, integrantes del BUND Naturschutz estiman salvar hasta 700.000 ranas, sapos, tritones y salamandras anualmente.
Incluso en Francia, donde las patas de rana son un manjar gastronómico, voluntarios locales apoyan a estos animales. En la región sur de Provenza-Alpes-Costa Azul se instalaron redes en los bordes carreteros para capturar ranas antes de que transiten entre el tráfico peligroso.
Recientemente en Tallin, capital de Estonia, las autoridades anunciaron obras para levantar vallas adicionales para ranas en la calle Tahetorni —sobre la ruta migratoria primaveral— con el fin de guiar a estos anfibios y otros animales hacia túneles subterráneos seguros.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta generativa de inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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