Un equipo de investigadores chinos sugirió que la forma más eficaz de destruir o desviar un gran asteroide que amenace la Tierra sería detonar una bomba nuclear bajo su superficie, informó el domingo South China Morning Post.
El estudio, publicado en la revista Space: Science & Technology, propone un método en dos fases: primero, un proyectil metálico impactaría contra el asteroide para abrir un agujero profundo; después, una segunda nave introduciría una carga nuclear en ese hueco y la detonaría.
Según las simulaciones, una explosión de 3 megatones —equivalente a unas 200 bombas de Hiroshima— podría fragmentar por completo un asteroide de unos 100 metros de diámetro. Además, los investigadores comprobaron que enterrar la bomba a 30 metros de profundidad multiplicaría por más de tres el cambio de velocidad respecto a una explosión en la superficie.
Los autores de la investigación sostienen que esta estrategia, parecida a la planteada en la película ‘Armageddon’ pero con naves no tripuladas, sería más eficaz y menos compleja que hacer chocar directamente una bomba contra el asteroide. De este modo, el dispositivo nuclear no tendría que resistir el impacto a gran velocidad y transferiría mucha más energía al cuerpo rocoso.
Una opción viable ante la amenaza
Hasta ahora, la única prueba real de desvío de asteroides fue la misión DART de la NASA en 2022, que logró modificar la velocidad de su objetivo en apenas 2,7 milímetros por segundo. Para los científicos chinos, en el caso de objetos mucho más grandes o detectados con muy poco margen de tiempo, una explosión nuclear podría convertirse en la única opción realmente viable.
En ese sentido, consideran que su trabajo ofrece una base teórica importante para planificar futuras misiones de defensa planetaria y diseñar soluciones de ingeniería frente a asteroides cercanos a la Tierra de gran tamaño o con escaso tiempo de aviso.
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