Fuente: Hoy Digital
Cada 29 de septiembre se celebra el Día Mundial del Corazón, una fecha que nos invita a recordar que, a pesar de los avances médicos, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel global.
Durante mucho tiempo, al hablar de alimentación y salud cardiovascular, el mensaje fue simple: reducir el consumo de grasas y eliminar ciertos alimentos de la dieta. Sin embargo, hoy en día sabemos que cuidar la salud del corazón requiere un enfoque más integral respecto a nuestra alimentación.
Las recomendaciones nutricionales actuales ponen menos énfasis en controlar nutrientes o alimentos específicos y se centran más en los patrones alimentarios que seguimos, considerando qué comemos habitualmente, en qué cantidades y qué alimentos elegimos para reemplazar a otros.
La evidencia indica que una dieta beneficiosa para la salud cardiovascular debe incluir una amplia variedad de frutas y verduras, legumbres como habichuelas, guandules y garbanzos, además de cereales integrales, nueces y semillas. Estos alimentos aportan fibra, vitaminas, minerales y otros fitonutrientes que favorecen la salud, mientras desplazan o reducen el consumo de productos ultraprocesados con menor calidad nutricional, muy presentes en nuestro entorno.
Las proteínas también juegan un papel importante en nuestra salud. Es fundamental mantener un equilibrio entre proteínas de origen animal —como carnes magras, huevos y pescados— e incrementar la ingesta de proteínas vegetales provenientes de legumbres y productos como el tofu, con el objetivo de mejorar la calidad y variedad de nuestras elecciones alimentarias.
Asimismo, es necesario adoptar patrones alimenticios más saludables en cuanto al tipo de grasas consumidas, ya que su efecto sobre la salud varía según su composición. En lugar de solo reducirlas, es clave favorecer las grasas insaturadas que se encuentran en pescados como sardinas, atún y salmón; también en alimentos como aguacate, nueces y semillas; y en aceites como el de oliva y canola. Se recomienda disminuir las grasas saturadas y evitar las grasas trans industriales.
Otro aspecto relevante es el control del consumo de sodio, que no proviene únicamente de la sal añadida al cocinar o en la mesa. Muchos productos ultraprocesados —como alimentos empacados, embutidos, sopas, salsas, condimentos y comidas preparadas— contienen cantidades significativas de sodio.
Cocinar con mayor frecuencia utilizando alimentos frescos o mínimamente procesados, así como emplear ingredientes naturales para sazonar nuestras comidas —como ajo, cebolla, orégano, cilantro y limón— puede ayudarnos a reducir el consumo de sodio sin sacrificar el sabor.
Las guías actuales también enfatizan limitar la ingesta de bebidas azucaradas, azúcares añadidos y productos ultraprocesados con bajo valor nutricional. Esto no implica catalogar todos los alimentos procesados como “malos”, ya que opciones como vegetales congelados o legumbres y granos enlatados bajos en sodio pueden formar parte de una dieta saludable y ser accesibles para incorporarse a nuestros patrones alimentarios.
Es fundamental tener presente que ningún alimento aislado protege nuestro corazón por sí solo. Lo esencial es el conjunto de hábitos: mantener un peso adecuado, realizar actividad física regularmente, dormir bien, evitar el tabaco, acudir a revisiones médicas periódicas y acompañar todo ello con una alimentación variada y equilibrada. Esta combinación sigue siendo una herramienta muy poderosa para cuidar nuestra salud cardiovascular.
Por eso, en esta fecha especial y durante todo el año, quizás la pregunta no debería ser qué alimento debemos consumir para proteger nuestro corazón, sino qué pequeños cambios podemos adoptar diariamente para mantenerlo sano.
Esta columna corresponde a la sección educativa de la Sociedad Dominicana de Nutrición Clínica y Metabolismo. Envía tus consultas a sodonuclim@gmail.com y síguenos en @sodonuclim.
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