Fuente: CNN Español
La Arquidiócesis de Nueva York y los representantes legales de aproximadamente 1.300 feligreses que denunciaron abusos sexuales por parte del clero llegaron a un acuerdo para una compensación de 800 millones de dólares, con el fin de resolver sus demandas. Este es el segundo acuerdo más alto relacionado con casos de abuso sexual que involucra a una arquidiócesis católica en Estados Unidos.
El arzobispo Ronald Hicks confirmó el acuerdo en un correo electrónico enviado este sábado al clero, luego del anuncio realizado por los abogados de los sobrevivientes. Hicks señaló que el acuerdo no será definitivo hasta que ambas partes lo firmen, procedimiento que está previsto para la semana del 6 de noviembre.
El acuerdo más elevado en Estados Unidos en casos similares corresponde a la Arquidiócesis de Los Ángeles, que en 2024 pactó pagar 880 millones de dólares a 1.000 víctimas, además de los 740 millones ya desembolsados por reclamaciones previas. En junio, la Arquidiócesis de San Francisco acordó una indemnización de 395 millones para resolver cerca de 500 demandas por abusos del clero, mientras que en diciembre de 2025 un juez federal aprobó un convenio mediante el cual la Arquidiócesis de Nueva Orleans aceptó pagar al menos 230 millones a las víctimas.
El acuerdo con la Arquidiócesis de Nueva York pondrá fin a más de siete años de litigios. En mayo, las partes establecieron un marco para llegar al acuerdo que requería la aprobación por parte de todos los demandantes.
Jeff Anderson, abogado que representa a quienes presentaron más de mil demandas contra la Iglesia católica en Nueva York, declaró en un comunicado: "El consenso unánime entre los sobrevivientes que hicieron reclamaciones contra la Arquidiócesis representa un momento crucial en la búsqueda de justicia". Añadió que "gracias a su valentía, sacrificio y determinación, los sobrevivientes han impulsado la rendición de cuentas y dado un paso importante para que se asuman responsabilidades".
La Arquidiócesis neoyorquina incluye los distritos del Bronx, Manhattan y Staten Island, además de siete condados al norte de la ciudad. Cuenta con unas 300 iglesias, más de 150 escuelas parroquiales y una comunidad católica estimada en 2,5 millones.
En su mensaje al clero, Hicks indicó que si algún miembro pregunta sobre el acuerdo, "por favor, informen que se han logrado avances significativos".
"Estamos a punto de poder ofrecer, si Dios lo permite, cierto nivel de sanación y reconciliación para todas las víctimas sobrevivientes", expresó. Agregó que "este acuerdo permitirá también que la arquidiócesis enfoque nuevamente toda su atención en su misión: predicar el Evangelio, sanar a los enfermos, cuidar a los pobres y necesitados, acoger al extranjero y educar a nuestros hijos".
Una ley promulgada en Nueva York en 2019 permite a los sobrevivientes de abuso sexual infantil presentar demandas contra sus agresores y las instituciones que los protegieron hasta cumplir 55 años. Quienes ya habían cumplido esa edad cuando se estableció la ley tuvieron plazo hasta agosto de 2021 para presentar sus demandas, sin importar cuándo ocurrieron los abusos.
Trusha Goffe, abogada del despacho Anderson, calificó el acuerdo como "un logro extraordinario para los sobrevivientes". Añadió: "Los sobrevivientes persistieron durante años de litigios hasta alcanzar este histórico convenio".
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