Fuente: Alessandra Freitas/alessandra_freitas@cnnespanol.cnn.com
¿Qué factores impulsan a Lula da Silva y Bolsonaro en esta contienda presidencial?
Este domingo, millones de brasileños acudirán a las urnas en unas elecciones generales que definirán al próximo presidente del país, en un contexto marcado por escándalos de corrupción, una división política profunda y un creciente desgaste del electorado. Dos fuerzas políticas ya conocidas vuelven a dominar la competencia presidencial.
Los principales aspirantes son el actual presidente de izquierda, Luiz Inácio Lula da Silva, y el senador de derecha Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente encarcelado Jair Bolsonaro, quienes representan visiones opuestas para el futuro de Brasil.
“Son dos concepciones rivales sobre cómo debería ser el país y América Latina”, señaló a CNN Brian Winter, editor en jefe de Americas Quarterly y vicepresidente de política en Americas Society/Council of the Americas.
El voto es obligatorio para la mayoría de los adultos en Brasil, el quinto país más grande del mundo, y la participación electoral suele ser una de las más elevadas en América.
La decisión que tomarán los brasileños trasciende la política local y podría redefinir el papel de Brasil en el ámbito internacional. El resultado determinará si la nación más grande de la región se alinea con el bloque conservador vinculado al expresidente estadounidense Donald Trump o si continúa con la propuesta multipolar de política exterior promovida por Lula.
Lula, de 80 años, busca un cuarto mandato que probablemente sería su último. Gobernó entre 2003 y 2010 y regresó al poder en 2023 tras una sorprendente recuperación política: estuvo preso durante 580 días acusado de corrupción, pero la Corte Suprema anuló las condenas en 2021, restaurando sus derechos políticos, antes de derrotar a Jair Bolsonaro en los comicios de 2022.
Actualmente, Lula está técnicamente empatado con Flávio Bolsonaro, quien aspira a continuar el movimiento político fundado por su padre. Jair Bolsonaro permanece bajo arresto domiciliario humanitario debido a motivos de salud, tiene prohibido postularse y cumple una condena de 27 años tras ser declarado culpable por intentar un golpe para revertir su derrota electoral en 2022.
Las encuestas reflejan, como en 2022, un país dividido. En esos comicios previos, Lula ganó con apenas el 50.90% frente al 49.10% de Bolsonaro, la elección presidencial más reñida desde que Brasil retomó los sufragios directos en 1989.
Esta composición fotográfica de archivo tomada el 15 de agosto de 2026 muestra al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en el Palacio de Planalto en Brasilia, el 22 de julio; y al senador brasileño y candidato presidencial Flávio Bolsonaro también en Brasilia, el 22 de junio del mismo año.
Según una encuesta publicada este lunes por Quaest, Lula cuenta con un 39% en primera vuelta mientras Flávio alcanza un 34%. Les siguen otros cuatro candidatos: Augusto Cury, psiquiatra centrista y autor reconocido, empatado con Ronaldo Caiado, exgobernador derechista de Goiás, ambos con un 4%; Renan Santos, fundador derechista del Movimento Brasil Livre con un 3%; y Romeu Zema, exgobernador liberal económicamente y orientado a la derecha con un 1%.
Si ningún candidato logra más del 50% de los votos válidos este domingo, los dos con mayor apoyo pasarán a una segunda vuelta prevista para el 25 de octubre.
Dos perspectivas sobre el rol internacional de Brasil
En cuanto a la relación con el resto del mundo, Lula apuesta por una política multipolar: prioriza los vínculos con países del Sur Global mediante alianzas como BRICS —que incluye China, Rusia e India— mientras se distancia de Estados Unidos.
Esta postura se refleja en cifras oficiales comerciales que indican que China es actualmente el principal destino para las exportaciones brasileñas por un amplio margen.
La relación entre Lula y Trump se ha tensado debido a diferencias en temas arancelarios y políticas estadounidenses contra el crimen organizado en América Latina. Esto le ha proporcionado a Lula otra bandera electoral: la soberanía nacional.
El primer choque ocurrió en 2025 cuando Trump aplicó un arancel adicional del 40% sobre productos brasileños —hasta alcanzar un total del 50%— citando lo que su gobierno calificó como persecución política hacia Jair Bolsonaro.
Este año Washington añadió un arancel del 25% por prácticas comerciales injustas y otro del 12.5% debido a supuestas deficiencias en la prohibición del trabajo forzoso. Lula rechazó estas medidas y reforzó su discurso soberano, amenazando con represalias aunque suspendió temporalmente las acciones mientras continúan negociaciones con Estados Unidos.
Este tema ha resonado especialmente entre votantes indecisos inclinados hacia posiciones nacionalistas dentro del espectro derecho. “Algunos han bromeado diciendo que el mejor activista pro-Lula ha sido Donald Trump”, comentó Winter. “Los aranceles y otras injerencias han tenido principalmente un efecto contrario al esperado y han favorecido a Lula”.
Lula llevó esta postura al escenario global durante la Asamblea General de Naciones Unidas en septiembre: “Brasil no es patio trasero de nadie”, afirmó al criticar a “algunos políticos brasileños” por alinearse con intereses extranjeros contrarios al país —comentarios interpretados ampliamente como dirigidos hacia Flávio Bolsonaro.
Esa división también se reflejó en otras relaciones diplomáticas: dos días después del discurso de Lula en la ONU, diplomáticos brasileños se sumaron a varios representantes que abandonaron la sala cuando Benjamin Netanyahu inició su intervención amid las críticas crecientes hacia Israel por su actuación en Gaza.
Por su parte, Flávio Bolsonaro ha adoptado una postura claramente distinta cultivando vínculos con Netanyahu, Trump y otros líderes confrontados con Lula. Cuando lanzó su campaña en julio recibió respaldo mediante un video grabado por Netanyahu. En mayo se reunió con Trump en la Oficina Oval para tratar temas como crimen organizado, aranceles y minerales estratégicos; luego se encontró con miembros clave del Senado estadounidense.
El presidente argentino Javier Milei —libertario cercano a la familia Bolsonaro y aliado histórico de Trump— viajó a Brasil en julio para apoyar a Flávio calificando a Lula como “convicto” y al gobierno como “socialistas ladrones”, lo que motivó que Brasil llamara a consultas su embajador en Buenos Aires.
Todo esto sucede mientras América Latina experimenta una notable tendencia hacia la derecha tras elecciones muy ajustadas: Abelardo De La Espriella ganó por poco las presidenciales colombianas en junio; semanas después Keiko Fujimori triunfó por una diferencia mínima en Perú.
“Una victoria de Flávio consolidaría este giro hacia la derecha visto en gran parte de América Latina durante los últimos dos años”, señaló Winter resaltando que muchos gobiernos derechistas regionales están alineados con Trump sobre seguridad y política antidrogas.
Javier Milei acompaña a Flávio Bolsonaro durante el lanzamiento oficial de su candidatura presidencial en São Paulo.
El crimen como tema prioritario
Estas alianzas coinciden con una preocupación central entre los votantes: la inseguridad. Según una encuesta publicada por Quaest en septiembre, la violencia es el problema que más preocupa a los brasileños, seguido por la corrupción y la economía.
“La seguridad ciudadana ha sido fundamental para que partidos derechistas ganaran 13 de las últimas 16 elecciones presidenciales latinoamericanas”, explicó Winter señalando que delitos como robo, extorsión y hurto afectan fuertemente la percepción social aunque las tasas homicidas hayan disminuido durante la última década.
Al igual que su padre, Flávio basa buena parte de su campaña en mano dura contra el crimen: propone calificar a las principales facciones criminales como organizaciones terroristas; construir nuevas prisiones federales; y reducir la edad mínima para responsabilidad penal a los 16 años.
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Hospitalizan al expresidente Jair Bolsonaro; permanece internado en terapia intensiva
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Hospitalizan al expresidente Jair Bolsonaro; permanece internado en terapia intensiva
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“La marca familiar ha tenido éxito porque generan imagen firme frente al delito”, indicó Winter refiriéndose incluso al característico gesto con forma de pistola usado por Jair Bolsonaro.
Durante su visita a Washington en mayo pasado Flávio instó oficialmente a designar como grupos terroristas a las dos organizaciones criminales más poderosas del país; días después Estados Unidos anunció que esta medida entraría vigor ese junio.
El gobierno actual se opuso argumentando que aplicar leyes antiterroristas podría justificar intervenciones extranjeras bajo pretextos cuestionables.
Costo de vida e incertidumbre social
Además los brasileños enfrentan una desaceleración económica junto con persistentes problemas relacionados con el costo de vida. Aunque indicadores muestran niveles bajos desempleo e inflación moderada persiste una percepción negativa sobre las finanzas familiares. “La economía va bien pero desde hace tiempo sienten que sus salarios no alcanzan lo mismo”, dijo Winter. “Perciben empeoramiento en calidad vida aun cuando estadísticas oficiales cuentan otra historia”.
El endeudamiento hogareño alcanzó récords históricos del 82%, mientras casi un tercio tiene retrasos bancarios según Confederación Nacional del Comercio; esta presión financiera también ha colocado la explosión del juego online bajo debate político.
El pasado 25 septiembre Lula firmó una medida provisional para prohibir apuestas deportivas cuotas fijas nacionalmente dando marcha atrás respecto a regulaciones implementadas hace dos años que exigían licencias lucrativas para empresas operadoras. Esta decisión abrupta generó protestas inversionistas pero responde sobre todo a cálculos electorales internos según CNN Brasil.
La medida también refleja cómo Lula sigue identificado políticamente con movilidad social y reducción pobreza. Durante sus primeros mandatos (2003-2010) Brasil creció económicamente alrededor del 4% anual promedio mientras disminuían significativamente pobreza y desigualdad; solo en su último año gobernando (2010) PIB aumentó un 7.5%.
Sin embargo hoy muchos electores no perciben avances similares. “El progreso no se siente ni remotamente tan generalizado como entonces”, agregó Winter.
Flávio enfrenta otro reto: continuar liderando un movimiento aún ligado fuertemente a su padre mientras intenta consolidar una identidad propia. “Flávio no es exactamente el Bolsonaro por quien votaba originalmente mayoría derecha”, dijo Winter. “Es claramente más moderado dentro familia lo cual puede atraer indecisos pero también reduce entusiasmo comparado con su padre”.
Una "polarización apática"
Los comicios ocurren dentro de una polarización profunda pero donde la movilización ciudadana es menor que antes. “La polarización domina pero mueve menos entusiasmo electoral”, explicó Felipe Nunes politólogo director ejecutivo instituto Quaest.
Winter definió esto como una “polarización apática”. “La gente aún defiende posturas políticas pero sin mucha emoción ni energía”.
Esto contrasta con procesos electorales recientes: Bolsonaro llegó al poder (2018) durante crisis económica aumento criminalidad e impacto masivo caso corrupción Petrobras involucrando políticos empresarios variados afectando especialmente Partido Trabajadores (PT).
Para comicios pasados (2022), Lula ganó estrechamente frente a Bolsonaro ante críticas gestión pandemia preocupaciones democracia nacional.
Corrupción presente en ambos bandos
Gran parte del desencanto proviene del cansancio frente corrupción sistémica generalizada.
Durante meses Brasilia estuvo concentrada en investigaciones sobre quiebra Banco Master bajo dirección Daniel Vorcaro cuyas conexiones abarcaban círculos políticos financieros judiciales nacionales.
El ministro Supremo Tribunal Federal Alexandre de Moraes tomó protagonismo central; siendo percibido tradicionalmente entre seguidores bolsonaristas como aliado PT por investigaciones contra intento golpe expresidente recientemente condenado; Moraes brindó pronto munición política para ataque bolsonarista atacando adversarios principales. Ahora tribunal evalúa si abre indagatoria formal contra Moraes por presunta asesoría indebida a Vorcaro durante intentos rescate Banco Master junto contrato millonario bufete dirigido por esposa Moraes ligado banco (R$131 millones / US$25 millones). Moraes niega irregularidades; decisión aplazada septiembre pasado.
Paralelamente investigaciones alcanzaron campaña Flávio involucrándolo ahora bajo pesquisa corrupción lavado dinero relacionados financiamiento otorgado por Vorcaro para película Dark Horse sobre Jair Bolsonaro; Flávio niega cargos irregulares.
Winter considera que escándalo fortalece rechazo generalizado hacia sistema político más que beneficiar claramente alguna facción: “Refuerza apatía descontento ciudadanos hacia entramado político”.
Bruno Brandão director ejecutivo Transparencia Internacional Brasil señala problema va más allá Banco Master: “Un lado solo señala corrupción rival ignorando propias corruptelas dentro campo político”; advierte polarización dificulta mantener presión constante rendición cuentas. También destaca cambio estructural donde presidentes debilitados ante crisis sucesivas han cedido mayor control presupuestal Congreso haciendo decisivas elecciones legislativas simultáneas este año para determinar interlocutores gobierno entrante.
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