Fuente: Listin diario
Expertos del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic señalan que el riesgo de cáncer de mama en hombres incrementa con la edad.
Aunque su incidencia es menor en comparación con el cáncer de mama femenino, es esencial estar alertas ante cualquier señal y acudir al médico ante cambios inusuales para facilitar un diagnóstico precoz.
El cáncer de mama en hombres es menos común que en mujeres, pero suele detectarse en etapas más avanzadas, generalmente cuando los propios pacientes perciben un bulto en la zona afectada.
La oncóloga Kathryn Ruddy, especialista del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic, detalla información clave sobre esta enfermedad: sus síntomas, factores de riesgo, estadísticas y opciones terapéuticas.
Según la experta, las pruebas de tamizaje habituales, como mamografías de rutina, no se recomiendan masivamente en hombres; por ello, la mayoría de los casos son descubiertos por los propios pacientes.
Síntomas principales
Entre los signos más frecuentes está la aparición de un nódulo firme (más duro que el tejido circundante y con bordes irregulares) cerca del pezón, dado que los hombres tienen menos tejido mamario. También pueden presentarse secreciones por el pezón o dolor en la región pectoral.
"Si los hombres notan un bulto extraño, secreción en el pezón o molestias en el pecho o la mama, deben buscar atención médica sin demora para identificar la causa", indica la doctora Ruddy.
Factores de riesgo
El riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta con la edad. Entre los factores principales figuran antecedentes familiares de cáncer de mama, especialmente masculino; mutaciones genéticas como las de los genes BRCA1 y BRCA2; Síndrome de Klinefelter —una condición genética en la que el hombre posee un cromosoma X adicional—; radioterapia en la pared torácica (por ejemplo, usada para tratar linfomas), así como alteraciones testiculares o hepáticas que modifiquen los niveles hormonales.
Al igual que en las mujeres, el carcinoma ductal es el tipo más común de cáncer de mama en hombres.
Estadificación y diagnóstico
Ante la presencia de signos sospechosos, se realizan estudios por imágenes mamarias, usualmente mamografía y ecografía, y ocasionalmente resonancia magnética. Si se detectan anomalías, se lleva a cabo una biopsia para analizar una muestra del tejido afectado.
El cáncer de mama masculino se clasifica según los mismos estadios que el femenino (del 0 al IV).
"Cuando se identifica en estadio 0, antes de que el cáncer se vuelva invasivo, casi todos los pacientes logran curarse", señala la doctora Ruddy. "Sin embargo, si se diagnostica en estadio 4 significa que se ha extendido a otras áreas del cuerpo; generalmente puede tratarse pero no eliminarse totalmente", añade.
A diferencia de las mujeres, cuyos tumores suelen detectarse en estadios 0 y 1, la mayoría de casos en hombres aparecen en estadios 2, 3 o 4.
"Si se detecta en el mismo estadio, el pronóstico para hombres no es peor que para mujeres", aclara la oncóloga. "No obstante, los cánceres masculinos suelen diagnosticarse cuando ya han crecido considerablemente o se han diseminado a ganglios linfáticos axilares u otras partes del cuerpo".
Tratamientos disponibles
Para estadios del 0 al 3, la cirugía constituye una parte esencial del tratamiento. La intervención más habitual es la mastectomía (extirpación total del tejido mamario), aunque en ciertos casos puede optarse por una tumorectomía (extirpación parcial).
En estadio 4, el abordaje terapéutico se basa en medicamentos sistémicos que actúan a nivel corporal general. El empleo de quimioterapia, terapia endocrina y radioterapia en hombres se fundamenta en evidencia clínica obtenida principalmente a partir de estudios realizados con mujeres.
El Consorcio de Investigación Traslacional sobre el Cáncer de Mama está reclutando pacientes masculinos para participar en el ensayo clínico ETHAN.
Este estudio administra medicamentos antiestrogénicos y terapias dirigidas a pacientes recién diagnosticados en estadios 1 a 3 con el objetivo de reducir el tamaño tumoral antes de la cirugía. Los resultados contribuirán a mejorar futuros tratamientos para esta población.
Aspecto emocional y apoyo
La doctora Ruddy subraya la importancia de consultar oportunamente ante cualquier cambio en la pared torácica, pezones, axilas o cuello.
"Detectar tempranamente el cáncer y optimizar los tratamientos basados en evidencia permitirá alcanzar mayores tasas de curación", añadió.
La especialista reflexiona que debido a que el cáncer de mama es menos frecuente en hombres, algunos pacientes pueden sentirse aislados o incluso avergonzados por padecer una enfermedad comúnmente asociada a mujeres. "Por ello es fundamental que conversen con su equipo médico sobre sus emociones y, si es posible, contacten a otros sobrevivientes ya sea presencialmente o mediante grupos de apoyo en línea".
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