Fuente: Listin diario
Las modificaciones hormonales, la fatiga, las molestias físicas y los cambios en la percepción del cuerpo pueden influir en la intimidad durante el tratamiento y la etapa de supervivencia. "Estas preocupaciones deben recibir la misma consideración que otros efectos físicos y emocionales", afirma la oncóloga Jane E. Mendez.
El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común y la principal causa de muerte por esta enfermedad en mujeres a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta patología genera más años de vida perdidos por discapacidad en mujeres que cualquier otro cáncer, destaca la entidad.
Jane E. Mendez, oncóloga quirúrgica especializada en mama y jefa de enlace internacional del Baptist Health Herbert Wertheim Cancer Institute, señala que la edad continúa siendo un factor relevante en el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
No obstante, además de considerar la importancia del diagnóstico y los tipos de tratamiento, la especialista enfatiza un aspecto poco abordado en pacientes con cáncer de mama: la salud sexual.
"Los cambios hormonales, la fatiga, las molestias y las variaciones en la imagen corporal pueden afectar la intimidad tanto durante el tratamiento como en la supervivencia. Estas preocupaciones merecen una atención equiparable a otros efectos físicos y emocionales", subraya la oncóloga.
Ante esta situación, Mendez explica que el equipo oncológico puede ofrecer recomendaciones personalizadas según cada diagnóstico. En relación a la intimidad, menciona que los pacientes pueden beneficiarse del uso de lubricantes, humectantes vaginales, terapia del suelo pélvico, asesoramiento o servicios especializados en salud sexual.
"La recuperación abarca no solo la salud física sino también el bienestar emocional, las relaciones interpersonales y la intimidad. Mantener conversaciones abiertas facilita que las pacientes reciban apoyo integral durante toda su experiencia", apunta Mendez.
Incremento del cáncer de mama en mujeres jóvenes
Los expertos han notado un aumento en los diagnósticos entre mujeres jóvenes. Según Mendez, cerca del 13% de las pacientes con cáncer de mama atendidas en Baptist Health tienen menos de 45 años.
Datos proporcionados por la OMS indican que aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres sin factores específicos de riesgo más allá del sexo y la edad.
La oncóloga señala que antecedentes familiares, mutaciones genéticas, exposiciones previas a radiación en el tórax y ciertas condiciones reproductivas pueden incrementar el riesgo. Asimismo, variables como la actividad física, el peso corporal y el consumo de alcohol se consideran dentro de una evaluación completa.
Esta información es útil para que los médicos determinen cuándo iniciar estudios de detección y para orientar el uso adecuado de mamografías, ecografías, resonancias magnéticas o asesoramiento genético.
"Conocer los antecedentes personales y familiares permite a las mujeres tomar decisiones informadas sobre los métodos y tiempos para realizarse estudios preventivos en cada etapa vital", explica Mendez.
Mayor acceso a terapias dirigidas
La especialista aclara que el cáncer de mama comprende diversos tipos tumorales con características biológicas diferentes. Las pruebas diagnósticas identifican receptores hormonales, proteínas y otros marcadores que facilitan seleccionar tratamientos específicos.
"Un análisis detallado del tumor permite al equipo médico elegir terapias adecuadas para cada paciente y etapa clínica", comenta Mendez.
Además, señala que el cáncer puede reaparecer en áreas previamente tratadas con lumpectomía (extirpación del tumor) y radioterapia. Investigadores del Baptist Health Cancer Care están estudiando la reirradiación parcial mamaria en pacientes seleccionadas cuidadosamente.
Esta técnica combina una nueva lumpectomía con radioterapia modulada en intensidad, que dirige con precisión la radiación al área deseada minimizando la exposición a tejidos sanos adyacentes.
La indicación depende del tamaño y características biológicas del tumor, condiciones propias de la mama, tratamientos previos recibidos y tiempo transcurrido desde el diagnóstico inicial. Una evaluación multidisciplinaria ayuda a definir el mejor enfoque terapéutico.
El tratamiento del cáncer de mama suele involucrar a radiólogos, patólogos, cirujanos, oncólogos médicos y radioterapeutas, así como especialistas en reconstrucción. También pueden intervenir asesores genéticos, expertos en fertilidad, nutricionistas y equipos rehabilitadores.
Este trabajo colaborativo facilita coordinar cirugía, medicación y radioterapia e incorpora las preferencias individuales de cada paciente junto con sus planes familiares y calidad de vida al decidir el tratamiento.
"Los planes más efectivos surgen cuando los especialistas trabajan unidos y escuchan atentamente a cada paciente", concluye Mendez.
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