Fuente: Associated Press/associated_press@hoy.com.do
El copiloto acusado de atacar al capitán de un vuelo rumbo a Israel con un hacha y de intentar tomar el control del avión es un ciudadano omaní que había sido prohibido de volar para la aerolínea nacional debido a preocupaciones sobre posibles ideas extremistas, informaron funcionarios el sábado.
El copiloto fue identificado como Hamam al-Hammami, según tres personas familiarizadas con el caso, entre ellas un diplomático del Golfo Pérsico y otro occidental, quienes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a brindar información a la prensa.
Emiratos Árabes Unidos, encargado de la investigación, indicó que el copiloto atacó a su compañero con el hacha de emergencia en la cabina e intentó apoderarse de los controles del avión, que descendió en picada durante un "ataque terrorista" el miércoles. Sus acciones casi provocan el choque del vuelo con 182 personas a bordo antes de que pasajeros y otros tripulantes intervinieran para reducirlo.
Estos nuevos detalles han generado interrogantes sobre la rigurosidad con la que FlyDubai evalúa a sus potenciales empleados y cómo el copiloto pudo estar presente en un vuelo lleno de pasajeros israelíes pese a los estrictos protocolos de seguridad israelíes.
El gobierno israelí señaló que mantiene acuerdos con aerolíneas extranjeras para impedir que pilotos procedentes de países sin relaciones diplomáticas oficiales viajen al país. Israel y Omán no mantienen vínculos diplomáticos formales. Por su parte, el gobierno emiratí tiene una reputación por implementar medidas efectivas contra actividades extremistas, aunque anteriormente ha respondido con molestia ante críticas por fallas en seguridad.
El incidente ocurrió en un momento sensible para Israel, a una semana del tercer aniversario del ataque del 7 de octubre liderado por Hamás, que desencadenó el conflicto en Gaza. A fin de mes, el país celebrará elecciones generales muy disputadas donde la seguridad —y las fallas en ella evidenciadas el 7 de octubre— han sido temas centrales.
FlyDubai contrató al copiloto tras ser inhabilitado por Oman Air
Por otro lado, un funcionario regional y una persona cercana al caso indicaron que el copiloto había sido inhabilitado para volar por Oman Air debido a sospechas sobre posibles ideas extremistas. Según este funcionario, el hombre fue reasignado a un puesto administrativo dentro de Oman Air. Ambas fuentes hablaron bajo anonimato debido a la investigación en curso y no ofrecieron detalles adicionales sobre las supuestas ideas extremistas.
Posteriormente, el hombre fue contratado por FlyDubai, con sede en Emiratos Árabes Unidos, explicó la fuente. No se sabe con certeza hasta qué punto se investigaron sus antecedentes. El diplomático del Golfo Pérsico comentó que se le realizaron controles estándar antes de su contratación, pero aparentemente estos solo evaluaron si tenía antecedentes penales y no indagaron sobre posibles signos de radicalización.
Según el funcionario regional, agencias de seguridad de cuatro países de la región colaboran para esclarecer los motivos del copiloto, con apoyo de Estados Unidos y otros gobiernos occidentales. El diplomático mencionó que continúan las investigaciones para determinar si actuó como "lobo solitario" o si mantenía vínculos con grupos extremistas.
El funcionario regional agregó que el copiloto nació en Emiratos Árabes Unidos y su madre es siria. Obtuvo la nacionalidad omaní por parte de su padre, originario del país. Además, indicó que el hombre había viajado a Siria, sin ofrecer más precisiones.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el viernes que el copiloto había experimentado una "radicalización islamista", aunque no presentó pruebas al respecto. El gobierno israelí no emitió declaraciones durante el sábado.
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