Fuente: Ione Molinares/ione_molinares@cnnespanol.cnn.com
Víctor Torres relata que votó por Donald Trump en 2024, pero dos años después no está seguro de si volverá a apoyar al partido republicano en las elecciones intermedias del 3 de noviembre. Le preocupa el aumento en los precios de la comida y los medicamentos, además del trato que reciben los latinos bajo las políticas migratorias del Gobierno.
"Soy hispano y no me gusta cómo están maltratando a los hispanos", comenta Torres a CNN, mientras está sentado en una silla en una acera de Allentown, Pensilvania. "Por eso aún no he tomado una decisión. Quiero esperar un poco más; cuando se acerque la fecha decidiré. Pero hay cosas que me molestan, principalmente lo del ICE", agrega.
En Allentown, los carteles en español conviven con negocios dominicanos y puertorriqueños, reflejo de la presencia latina en esta antigua ciudad industrial de Pensilvania. Allí, donde el 56,3% de la población es de origen latino, las dudas de Torres reflejan algunas de las inquietudes que atraviesan a la comunidad a pocas semanas de unas elecciones que podrían cambiar el control del Congreso.
Allentown forma parte del séptimo distrito congresional de Pensilvania, donde el congresista republicano Ryan Mackenzie compite contra el demócrata Bob Brooks, un bombero retirado y líder sindical. Este distrito pasó de manos demócratas a republicanas en 2024 y pertenece a la región del valle de Lehigh, que incluye también Bethlehem y Easton.
Los latinos constituyen cerca de una cuarta parte de la población del distrito y fueron parte de la coalición que llevó a Trump a la Casa Blanca en 2024. CNN recorrió las calles de Allentown para conocer sus inquietudes.
El encarecimiento de alimentos y gasolina
José Fajardo afirma que votará por los demócratas porque considera que Trump no cumplió sus promesas económicas. "Estoy cansado de quien está al mando ahora. Él prometió muchas cosas y ninguna se cumplió", dice mientras camina rápidamente por uno de los barrios de esta ciudad, históricamente manufacturera y cuya economía se ha diversificado con el tiempo; está ubicada a poco más de dos horas en auto desde Nueva York.
Este descontento representa un reto para el mandatario durante su campaña. En junio, frente al aumento del costo de vida agravado por la guerra en Irán, Trump visitó una planta ensambladora de camiones Mack Trucks cerca de Allentown para defender su promesa de recuperar empleos industriales y buscar respaldo para los republicanos.
Sin embargo, para Fajardo las promesas chocan con los gastos cotidianos, desde llenar el tanque hasta comprar en el supermercado. "Todos estamos afectados en todo: comida, gasolina, todo lo económico", afirma.
Nabis Pichardo también centra su atención en la economía, aunque sus prioridades son los salarios y el acceso a servicios médicos. "Que suban los sueldos y haya seguros médicos adecuados. Que no sean tan estrictos al punto que quienes no trabajan se queden sin seguro ni nada", pide mientras le arreglan el cabello en un salón llamado "Dominican House of Beauty".
La situación migratoria pesa en Allentown
Mientras peina a Pichardo, María Díaz de Suárez señala que el trato a los inmigrantes influye mucho al momento de votar.
"No me gusta cómo tratan a los inmigrantes porque yo también soy dominicana pero vivo aquí. No me agrada y siempre votaré por el demócrata", afirma esta estilista.
Esa preocupación coincide con la expresada por Torres y muchos otros residentes de Allentown, una ciudad donde la población latina ha crecido significativamente en las últimas décadas. En 2000 representaban alrededor del 24%, mientras que ahora superan la mitad con un 56,3%, según datos del Censo estadounidense.
Gran parte de ese crecimiento comenzó en los noventa con familias puertorriqueñas que llegaban desde Nueva York buscando viviendas más asequibles y un entorno más tranquilo para criar a sus hijos. A esta comunidad se sumaron miles de dominicanos, que hoy conforman uno de los grupos latinos más numerosos en Allentown.
Yan López se identifica como republicano pero aún no decide su voto para noviembre; también cuestiona la dureza de las políticas migratorias. "El tema migratorio es inevitable; va a pasar, pero no tiene que ser tan duro", opina. Considera que las autoridades deben respetar el debido proceso.
A pesar de sus dudas, este joven no descarta votar por un demócrata si alguno le convence más. "Si hay un candidato mejor del otro lado", dice.
No todos en Allentown han dejado su apoyo a Trump. "Creo que ha sido un buen presidente aunque estuvo mal asesorado en ciertos aspectos", comenta Pavel Martin. "El problema no son quienes ocupan cargos sino quienes están detrás; cuando hay malos asesores se toman malas decisiones", añade.
Dos años después de haber votado por Trump, Torres sigue esperando señales que le ayuden a decidir qué partido respondería mejor a sus inquietudes, especialmente sobre el costo del cuidado médico. "Tengo mi seguro social pero lo que recibo es muy poco", señala. Su prioridad insiste es que "las cosas mejoren".
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