Fuente: Haley Britzky/haley_britzky@cnnespanol.cnn.com
El principal asesor en asuntos religiosos de Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, ha compartido numerosas publicaciones con contenido racista y homofóbico, ha divulgado teorías conspirativas y ha expresado reiteradas críticas hacia el islam y los inmigrantes, según una investigación realizada por CNN.
Varias fuentes con conocimiento del tema indicaron a CNN que Ryan Higgins se ha consolidado como un colaborador esencial para Hegseth desde que llegó al Pentágono. En particular, ha influido en que el secretario de Defensa incorpore temas propios del nacionalismo cristiano en sus discursos y apariciones públicas.
En sus redes sociales, Higgins respaldó —según descubrió CNN— un video difundido por el expresidente Donald Trump en el que se mostraba a la familia Obama como simios, calificó el matrimonio entre personas del mismo sexo como "abominable" y especuló sobre cuántos abortos podría haberse realizado la exvicepresidenta Kamala Harris, basándose en su edad y afirmando que tenía un "largo historial de promiscuidad".
Además, afirmó que la "separación entre la iglesia y el Estado no existe" y propagó una retórica extremista contra los inmigrantes.
"Actúan como bárbaros, matando y violando a nuestras mujeres blancas", escribió en una publicación tras la cobertura sensacionalista sobre delitos sexuales supuestamente cometidos por inmigrantes en Europa.
Aunque muchas de estas publicaciones provienen de su etapa previa como activista conservador, Higgins ha continuado compartiendo posturas de extrema derecha desde que ingresó a la administración: ha atacado al "culto satánico LGBTQ", calificado la adopción por parte de parejas homosexuales como una forma de "comprar bebés" y descrito el aborto como un "sacrificio humano demoníaco presentado como 'atención sanitaria para la mujer'".
Los comentarios de Higgins, detectados por CNN tras analizar cientos de publicaciones en redes sociales, videos y entradas de blog archivadas durante la última década, revelan la ideología de una figura clave detrás de los esfuerzos de Hegseth para transformar radicalmente las fuerzas armadas estadounidenses. Si bien algunas fuentes consultadas por CNN señalan que Higgins tiene una influencia significativa en la retórica y las posiciones religiosas de Hegseth, otras dos fuentes minimizan su rol, asegurando que es solo uno más entre varios asesores dentro del departamento.
Hegseth enfrenta una creciente resistencia debido a su "guerra cultural" dentro del Pentágono, que ha provocado la salida de altos mandos militares y expertos en distintos ámbitos, incluyendo mujeres y personas negras en cargos de liderazgo.
Higgins no respondió a las solicitudes de comentarios para este reportaje. Un portavoz del Departamento de Defensa lo describió como un "miembro valioso del equipo del secretario" que "realiza un trabajo excepcional como asesor sénior".
"Él se ha enfocado plenamente en el bienestar espiritual de nuestras tropas y en la creación histórica de la Oficina de Asuntos Religiosos", indicó Sean Parnell, portavoz principal del Pentágono, en un comunicado.
Parnell no respondió específicamente a preguntas detalladas sobre las publicaciones revisadas por CNN.
Un asesor en ascenso
Higgins, quien pasó años en la política conservadora y el activismo evangélico, apoyó inicialmente la campaña presidencial de Ben Carson en 2016 antes de integrarse al círculo cercano de Trump. En su blog escribió que los cristianos debían unirse para derrotar a Hillary Clinton.
Durante la pandemia, Higgins ayudó a organizar iniciativas contra las restricciones impuestas a las iglesias y colaboró con el activista conservador Charlie Kirk. Más tarde ocupó un puesto destacado en el equipo de Trump dedicado al acercamiento con comunidades religiosas.
Ingresó al Pentágono como asesor principal para asuntos religiosos, un cargo que no existía desde hacía varios años. Hegseth ha hecho que sus convicciones religiosas sean un eje central tanto de su gestión como de sus actividades públicas. El secretario comenzó a organizar servicios mensuales de culto cristiano dentro del Pentágono, invitando a oradores como Doug Wilson, pastor que ha manifestado su apoyo a derogar el derecho al voto femenino y ha defendido criminalizar la homosexualidad. En febrero, Higgins agradeció a Wilson por motivar a "nuestra increíble familia del Pentágono".
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Aunque fuera de Washington y los círculos evangélicos pocos conocen su nombre, Higgins es uno entre varios asesores que han jugado un papel decisivo en moldear el discurso de Hegseth sobre temas esenciales.
Según diversas fuentes, Higgins ha impulsado el enfoque del secretario hacia temas relacionados con la "guerra cultural" y fue responsable de algunas declaraciones polémicas, incluida su intervención en febrero ante una convención organizada por National Religious Broadcasters. Allí criticó lo que llamó la "izquierda sin Dios", exaltó los valores "cristianos occidentales" y presentó las políticas culturales del gobierno como una restauración religiosa dentro del ejército.
También participa en asuntos políticos. Tres fuentes bien informadas señalaron que Higgins es fundamental en la iniciativa para crear una nueva Oficina de Asuntos Religiosos en el Pentágono, proyecto anunciado por Hegseth recientemente.
"Estamos poniendo la salud espiritual al mismo nivel que la salud física", afirmó Hegseth durante un discurso pronunciado en septiembre en la base del Cuerpo de Marines Quantico. "Nuestro departamento está poniéndose toda la armadura de Dios. Porque aunque libramos una guerra física, sabemos que la verdadera batalla es espiritual. Dios es bueno; el mal no lo es. Las fuerzas armadas deben entender esta diferencia".
Un historial cargado de declaraciones polémicas
Higgins ha denigrado repetidamente a países musulmanes e incluso al islam mismo, religión practicada por miles de militares estadounidenses activos.
En enero, comentando un artículo del Daily Mail sobre presuntos delitos cometidos por inmigrantes provenientes de naciones musulmanas en Europa, escribió: "Los inmigrantes ilegales violentos e incluso muchos 'solicitantes de asilo' están destruyendo todo el planeta… Actúan como bárbaros, matando y violando a nuestras mujeres blancas". En febrero repitió críticas similares tras otra noticia relacionada: "Son auténticos animales… Esta gente proviene muchas veces de culturas bárbaras sin lugar en Occidente". En abril planteó: "¿Cuánto tiempo pasará hasta que los musulmanes derroquen a la monarquía británica?".
En 2025 se burló del rey Carlos por reconocer las contribuciones musulmanas a Reino Unido y luego añadió: "El islam predica muerte para quienes no se someten". También publicó que Estados Unidos debería admitir únicamente a quienes "amen nuestra nación y deseen ASIMILARSE a NUESTRA cultura".
Por otro lado, Higgins suele afirmar que los cristianos son perseguidos o victimizados.
A comienzos del año publicó un mensaje titulado "ESTA ES UNA NACIÓN CRISTIANA" junto a un mapa estadounidense. En junio difundió una declaración del vicegobernador texano Dan Patrick —emitida desde el Despacho Oval— donde se decía que no existe separación entre iglesia y Estado. Higgins comentó entonces: "La separación entre iglesia y Estado no existe".
Este mismo año instó a votar masivamente a los cristianos afirmando: "Nuestra nación decae culturalmente porque los cristianos permanecen pasivos". Ese día también respondió con la palabra "Locura" ante una publicación sobre la reducción poblacional blanca en Nueva York. En marzo preguntó: "¿Por qué siempre son castigados los cristianos por sus creencias?" Y en agosto afirmó que la izquierda alberga "un odio profundo hacia el cristianismo".
Higgins también se expresó frecuentemente sobre el rol femenino en sociedad, derechos LGBTQ+ y aborto.
En mayo respondió “Dios tenía razón desde el principio” ante una imagen que defendía abstinencia sexual pre-matrimonial. Durante el verano advirtió contra supuestos planes demócratas para promover sexo adolescente masivo comparándolo con Sodoma y Gomorra.
Respecto al empleo femenino escribió: "Ninguna 'carrera profesional' te dará jamás plenitud; esa solo se encuentra siendo madre. No creas las mentiras". En julio comentó un video celebrando “instintos naturales” femeninos: “Así luce una vida plena: cásate joven y ten más hijos de los que puedas mantener”. En agosto calificó congelar óvulos —como hizo Alexandria Ocasio-Cortez— como muestra “de mentalidad egocéntrica: yo primero”.
Ha comparado el aborto con sacrificios humanos y solicitado juzgarlo como asesinato. En mayo tuiteó: “¿Quién más ama sacrificios humanos? Satanás y demonios”, refiriéndose a defensores del aborto. En agosto equiparó aborto con Holocausto nazista diciendo que era como llamar “cuidados paliativos según etnia” a los campos nazis.
Calificó matrimonios homosexuales como “abominables”. En 2022 compartió post donde afirmaba: “Dos hombres no pueden ser padres ni dos mujeres madres”. Criticó repetidas veces Meses del Orgullo diciendo odiaba coincidir con Día del Padre; atacó identidades transgénero llamándolas “trastornos mentales” y escribió en 2025: “Dejen disfraces; busquen ayuda; encuentren a Jesús; aprendan humanidad”.
Sus ataques continúan tras llegar al Pentágono. En marzo alertó contra el “culto satánico LGBTQ”; en junio llamó “dos tipos comprando bebés” a adopciones homosexuales.
Higgins también arremete contra liberales y políticos demócratas usando lenguaje misógino o racista.
Cuando Kamala Harris anunció candidatura presidencial, afirmó que ascendió “gracias a aventuras amorosas inmorales” y fue elegida vicepresidenta “por género y color”. También cuestionó cuántos abortos pudo haberse hecho señalando dificultad para creer “que mujer con historial promiscuo nunca quedó embarazada”.
Se refirió varias veces despectivamente a Nancy Pelosi como “Nasty Nancy” (Nancy desagradable) y criticó su aspecto físico; igual hizo con Michelle Obama tras fotos públicas e incluso especuló sobre procedimientos estéticos faciales realizados por ella en 2013.
En febrero defendió publicación original de Trump donde Obama aparecía representado junto con su esposo como simios —imagen ligada históricamente al racismo— argumentando: “El video es gracioso aunque quizá malsano según contexto… No entiendo por qué representar Obama como mono sería más racista”, añadiendo: “También convirtió a Biden en mono”.
Durante tensiones raciales ocurridas en 2020 negó existencia del racismo sistémico en EE.UU., atacando con lenguaje extremo tanto a George Floyd como manifestantes Black Lives Matter. En julio 2021 publicó noticia sobre mural destruido por rayo con comentario: “Si esto fuera Libro Daniel diríamos dedo divino”.
Higgins difundió múltiples teorías conspirativas revisadas por CNN, especialmente sobre pandemia y elecciones 2020.
Comparó normas sanitarias pandémicas con nazismo; por ejemplo escribió (2022): “Si crees aún ‘plandemia’ estás controlado… No olvides judíos subieron voluntariamente vagones hacia cámaras gas”. Además publicó imágenes relacionadas con estrella amarilla judía o anillos arrancados víctimas Holocausto acompañadas texto: “¿Te resulta familiar?”. En septiembre 2022 acusó presidente Biden por usar “sus SS” como arma política.
Fue uno primeros partidarios teoría fraude electoral 2020.
Tras comicios dijo poseer “arsenal”, relatando compra fusil asalto equipado tácticamente; luego afirmó: “Biden ¿adivina qué? No ganaste”. Escribió: “Solo pasarán sobre mi cadáver para robar elección”.
Durante caos Capitolio 6 enero 2021 indicó imposible transición pacífica si elecciones son robadas; atribuyó violencia al movimiento antifa; preguntó por detenidos demócratas o BLM. Al día siguiente pidió escalada mayor: “Hoy comienza lucha nunca antes vista para recuperar país… Seguro hicieron trampa”.
Sus ataques electorales perduran desde ingreso al Pentágono. De cara elecciones intermedias escribió: “Tengo 0 % confianza voto… Hora despedirlos todos… espera… no podemos porque elecciones son fraude”.
En agosto pidió procesar medios oficiales y políticos implicados encubrimiento delitos electorales 2020.
Abigail Hatting y Thomas Bordeaux contribuyeron a este informe para CNN.
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