Fuente: CNN Español
Al presidente Donald Trump le apasionan tanto los aranceles que, durante su primer mandato, se autodenominó "El hombre de los aranceles".
En su segundo mandato, Trump intensificó su apuesta por estos impuestos, aplicándolos tanto a aliados como a adversarios, con el objetivo de revitalizar la industria manufacturera estadounidense, combatir el narcotráfico e incluso manifestar su rechazo ante lo que consideraba una supuesta "caza de brujas" contra un aliado en Brasil.
Tras aumentar los aranceles el año pasado hasta niveles no vistos desde la Gran Depresión, Trump compartió imágenes suyas con los títulos "Señor arancel" y "El rey de los aranceles".
Sin embargo, cuando se trató de mantener aranceles extremadamente altos sobre Rusia, el autoproclamado "hombre de los aranceles" mostró resistencia.
El viernes pasado, Trump generó una fuerte reacción bipartidista al firmar un decreto que eximía a Rusia de nuevas sanciones y aranceles apenas dos días antes de que entraran en vigor. Estas sanciones estaban incluidas en un proyecto de ley promulgado por Trump en septiembre, conocido como la Ley Lindsey Graham, en honor al fallecido senador republicano de Carolina del Sur.
El decreto suspende aranceles de hasta un 500 % sobre las importaciones estadounidenses provenientes de Rusia y del 100 % sobre los cinco principales importadores de petróleo y gas natural rusos.
En otras palabras, el Congreso había creado una nueva herramienta económica para enfrentar la maquinaria bélica rusa, pero Trump ha decidido no emplearla, al menos por ahora.
"Esto elimina cualquier posibilidad real de aplicar efectivamente la ley de sanciones Lindsey Graham", afirmó Ed Mills, analista de políticas en Washington para la firma financiera Raymond James.
Mills destacó que esta acción forma parte de un "patrón" por parte de Trump, quien anteriormente había excluido a Rusia de la lista de países sujetos a aranceles generalizados previstos para abril de 2025.
"El momento del anuncio es revelador. Los viernes suelen ser elegidos para dar a conocer noticias importantes que no desean destacar ni defender políticamente", señaló Mills. "Sin duda, este no es el desenlace que el Partido Republicano esperaba semanas antes de las elecciones intermedias".
La suspensión de los aranceles ayudó a aliviar en cierta medida la fuerte presión en el mercado energético. Los futuros del petróleo descendieron el lunes por la mañana tras anticipar los operadores que menores sanciones a Rusia podrían traducirse en un aumento en la oferta energética.
Ya entrada la tarde del lunes, el crudo Brent, referencia mundial del petróleo, alcanzó cerca de mínimos de cinco meses alrededor de los US$ 110 por barril.
"Rusia ya comercializa petróleo crudo con China, India, Turquía y otros países, mientras limita las exportaciones de combustibles refinados", explicó Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates. "La exención podría facilitar ventas a una gama más amplia de clientes; sin embargo, si esto se traduce en un mayor suministro para el mercado es otra cuestión".
Kirill Dmitriev, director del fondo soberano ruso, elogió el decreto calificándolo en X como "un momento importante y verdaderamente histórico".
"Ceder ante un dictador ruso"
Diversos miembros republicanos se distanciaron de Trump tras su decisión de levantar las sanciones contra Rusia. Entre ellos destacó la senadora Darline Graham, de Carolina del Sur, quien ocupará el escaño dejado por su hermano fallecido y busca la reelección.
"Yo preferiría continuar presionando a Rusia para que termine la guerra y reduzca los precios del gas, porque no confío ni en (el presidente ruso Vladimir) Putin ni en Rusia", afirmó.
El senador republicano saliente Thom Tillis calificó la medida como "sumamente irresponsable" y criticó a Trump por "ceder ante un dictador ruso que invadió ilegalmente Ucrania y masacra civiles inocentes cada día".
Por su parte, funcionarios cercanos a Trump defendieron la decisión.
Durante el fin de semana, Marco Rubio declaró ante la prensa que este decreto le brinda tiempo a Trump para "analizar" el impacto económico global derivado de las sanciones.
"El problema es que estas sanciones no solo afectan a Rusia. Incluyen aranceles para varios países como India, por ejemplo", explicó Rubio. "Creo que el presidente quiere aprovechar estos 60 días para evaluar qué consecuencias tendrán las sanciones y aranceles sobre la economía mundial e incluso sobre la economía estadounidense".
Los aranceles más elevados en casi un siglo
La decisión tomó por sorpresa a algunos analistas debido al respaldo habitual de Trump hacia los aranceles.
Mills comentó que muchos esperaban que Trump optara por aplicar solo parcialmente las sanciones contempladas en la Ley Graham, pero no por suspender completamente los aranceles.
El año pasado, Trump elevó los aranceles estadounidenses a niveles máximos desde los años 30 del siglo pasado, según John Iselin, director asociado para análisis económico en The Budget Lab de la Universidad de Yale.
Aunque desde entonces los aranceles han sido moderados —debido a varias pausas con China, decisiones judiciales contra impuestos globales impuestos por Trump y otros factores— siguen siendo superiores a cualquier otro momento entre 1940 y 2024.
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