Fuente: Steve Contorno/steve_contorno@cnnespanol.cnn.com
Para los republicanos, las alertas sobre las elecciones intermedias provienen cada vez más de sus propios miembros.
En Georgia, Rick Jackson, el aspirante republicano a gobernador, manifestó su inquietud por la apatía de los votantes rurales. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, calificó como decepcionante la participación electoral en su estado y afirmó: "Los republicanos tienen trabajo por hacer". En Texas, Bo French, el polémico conservador que busca convertirse en comisionado de ferrocarriles del estado, utilizó las redes sociales para criticar a los republicanos, especialmente a los hombres, en condados que considera rezagados frente a los demócratas.
"Levántense del sofá", escribió French esta semana. "La otra parte sí está yendo a votar".
A nivel nacional, tanto en estados demócratas como republicanos, en elecciones importantes y locales, los republicanos enfrentan una realidad preocupante: el entusiasmo de los demócratas para votar supera al de su propio partido.
Una encuesta reciente de CNN/SSRS mostró que el 61% de los votantes registrados con inclinación demócrata este año están muy motivados para acudir a las urnas, un aumento notable respecto al 34% registrado hace cuatro años.
Mientras tanto, el entusiasmo entre republicanos ha permanecido casi sin cambios desde las últimas elecciones intermedias. Las encuestas de CNN/SSRS en estados clave como Texas, Kansas, Michigan y Maine revelaron que los demócratas cuentan con una ventaja considerable entre los posibles votantes altamente motivados.
De acuerdo con estudios del Centro de Investigación Pew, los votantes republicanos son menos propensos que los demócratas a expresar preocupación por cuál partido controle la Cámara de Representantes en noviembre. Hace cuatro años estaban más atentos a las elecciones que los demócratas; sin embargo, esta percepción ha cambiado drásticamente en vísperas de noviembre.
Un funcionario del Comité Nacional Republicano reconoció la complejidad del desafío que enfrenta el partido. El funcionario, quien pidió mantener el anonimato para hablar sobre la estrategia electoral, afirmó que los republicanos tienen una tarea más ardua que los demócratas.
Deben convencer a sus votantes sobre los logros del presidente Donald Trump en medio de crecientes preocupaciones económicas, mientras intentan persuadirlos de que una victoria demócrata en el Congreso sería aún peor.
"Eso es más difícil que decir: ‘El hombre naranja es malo’", comentó el funcionario.
Christina Crosby, presidenta del Partido Republicano local en el condado de Durham, Carolina del Norte, señaló que los republicanos en Washington no han sabido comunicar adecuadamente al electorado estatal los avances del presidente. A pocos días del cierre de votos, indicó que el resultado aún es incierto, pero percibe un cansancio generalizado entre la población.
"Hay un desgaste generalizado en Estados Unidos debido a la polarización política, y siento que personas de ambos bandos se rinden ante tantos mensajes y anuncios diciendo: ‘No quiero más de esto’", expresó. "Esto dificulta la participación electoral. Pero el votante desinformado es lo más peligroso".
Elecciones 2026: también está en juego el control de la Cámara de Representantes
01:57 * Fuente: CNN
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El reto de movilizar la coalición de Trump
Desde que Trump volvió a ocupar la Casa Blanca, los republicanos han luchado por superar los obstáculos históricos del partido gobernante y mantener el interés de sus electores sin que el presidente figure en la boleta electoral.
La estructura política impulsada por Trump y la recaudación de fondos republicana le han dado al partido una ventaja financiera sin precedentes frente a los demócratas. Paralelamente, Trump y sus asesores lanzaron una guerra por la redistribución de distritos electorales a mitad de década con el propósito de aumentar sus probabilidades para conservar la Cámara Baja.
Sin embargo, estos esfuerzos ahora enfrentan un entorno político mucho más adverso de lo previsto por los republicanos. Una guerra poco popular, precios elevados del combustible, incertidumbre económica generalizada y la caída en la popularidad de Trump amenazan con neutralizar las ventajas obtenidas con cientos de millones gastados en publicidad y un mapa electoral favorable.
Quizás la señal más clara del bajo entusiasmo observado hasta ahora sea el éxito demócrata para movilizar a votantes que normalmente no participarían en unas elecciones intermedias.
En Kansas y Carolina del Norte, por ejemplo, los demócratas llevan una amplia ventaja entre quienes no votaron en uno o ambos últimos comicios, según un análisis realizado por CNN sobre datos anticipados.
Si esta ventaja se mantiene —lo cual no está garantizado— podría representar un cambio significativo respecto a hace dos años, cuando Trump ganó todos los estados clave y obtuvo el voto popular gracias al apoyo de estadounidenses que suelen abstenerse.
Hilario Deleon, presidente del Partido Republicano del condado de Milwaukee, indicó que su organización ha dedicado gran parte del último par de años a captar esos nuevos votantes movilizados por Trump. Aunque reconoce avances, admitió que muchos aún desconocen lo que está en juego en noviembre ni comprenden por qué su voto es crucial.
"La política es secundaria y no culpo a nadie por desconectar", señaló Deleon. "No es que estén molestos con el presidente. Pero la mayoría simplemente no entiende por qué votar en unas elecciones intermedias es tan importante".
Para los republicanos resulta relativamente nuevo tener que presionar tanto a sus seguidores para acudir a votar. La singular atracción de Trump en comunidades tradicionalmente demócratas o abstencionistas ha transformado la coalición partidaria pero también ha complicado replicar ese éxito fuera de elecciones presidenciales.
Organizaciones como Turning Point USA, fundada por el fallecido activista conservador Charlie Kirk, han adaptado sus estrategias para desarrollar grandes operaciones enfocadas en encontrar votantes irregulares; sin embargo queda mucho camino por recorrer.
"Hemos tenido varios ciclos electorales para aprender y sin duda hay un periodo formativo", declaró Danedri Herbert, presidenta del Partido Republicano en Kansas, donde se disputa una inesperadamente reñida contienda senatorial. "Los demócratas llevan mucho tiempo haciéndolo bien pero estamos alcanzándolos".
El funcionario anónimo del Comité Nacional Republicano afirmó que el desafío puede ser tan básico como informar a los electores sobre cuándo se celebran las elecciones.
"Tenemos que insistirles muchas veces para que acudan", señaló. "Hablamos cinco, seis, siete u ocho veces para lograr acción".
Luces esperanzadoras para los republicanos
Pese a las señales preocupantes iniciales, algunos republicanos mantienen cierto optimismo conforme se aproximan las últimas jornadas previas a las elecciones.
Herbert comentó que la preocupación generada tras analizar hace una semana la votación anticipada ha disminuido notablemente y ahora confía en que las cifras les favorecen.
En Kansas hay casi 400.000 republicanos registrados más que demócratas y ya percibe indicios claros de su presencia efectiva.
Las ganancias republicanas recientes en registros electorales —especialmente en estados clave— han fortalecido su posición rumbo a las intermedias y podrían equilibrar la ventaja democrática basada en mayor entusiasmo.
"Los republicanos están regresando rápidamente", aseguró. "Siento definitivamente un cambio en el ambiente".
Además confían en que la intensa agenda itinerante de Trump servirá para movilizar a sus seguidores. Durante meses ha exhortado a votar como si él estuviera personalmente compitiendo. (Los demócratas argumentan desde hace tiempo también que Trump motiva a electores progresistas allá donde va).
Doug Deeken, presidente del Partido Republicano del Condado Wayne en Ohio, afirmó que los votantes locales responden bien al mensaje. Trump y el vicepresidente J.D. Vance han visitado varias veces el estado mientras conservadores enfrentan duros comicios para Senado y gobernación.
"Si solo hubiera visitado Michigan y Texas tal vez me habría preocupado", opinó Deeken. "Pero están repartiendo atención por todas partes".
Deeken aseguró además que su condado supera ya resultados obtenidos en 2022. Para él esto indica que las encuestas podrían estar subestimando a votantes republicanos menos visibles y que las tradicionales reglas sobre elecciones intermedias pueden no aplicarse ante una convocatoria tan atípica como una segunda mitad presidencial con un mandatario fuera del molde cumpliendo mandatos no consecutivos.
"Cada vez que creemos entender cómo funciona la política —especialmente bajo Donald Trump— todo cambia", reflexionó. "La gente intenta aplicar reglas antiguas a tiempos actuales".
Con información de Edward Wu y Ariel Edwards-Levy para CNN.
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