Fuente: CNN Español
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De acuerdo con varios funcionarios estadounidenses con conocimiento del tema, las Fuerzas Armadas han diseñado nuevos planes de ataque que contemplan el posible empleo de la denominada "madre de todas las bombas" para atacar la infraestructura energética y los sitios nucleares iraníes, si el presidente Donald Trump decide reanudar las operaciones militares antes o después de las elecciones intermedias.
El uso por primera vez de la bomba GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast Bomb (MOAB), la mayor bomba no nuclear del arsenal estadounidense, en un conflicto contra Irán representaría una escalada significativa. Sin embargo, existen dudas sobre su efectividad para alcanzar cualquiera de las metas declaradas por Trump respecto a objetivos iraníes aún no atacados o para inclinar la balanza del conflicto, según diversas fuentes familiarizadas con las discusiones internas de planificación militar sobre su posible despliegue.
Trump enfrenta presiones para poner fin a una guerra profundamente impopular mientras los republicanos se preparan para una posible reacción adversa de los votantes en las próximas elecciones intermedias. Además, hay escasas señales de que ambos países estén cerca de lograr una resolución negociada tras más de seis meses de bombardeos estadounidenses.
Aunque las fuerzas estadounidenses continúan presentando a Trump opciones para atacar objetivos iraníes pendientes, algunos funcionarios expresan en privado dudas sobre si la Casa Blanca cuenta con una estrategia que integre esos planes para realmente poner fin al conflicto, algo que solo el presidente tiene autoridad para decidir.
Desde hace meses, Trump y sus asesores han analizado opciones que podrían constituir un cierre “definitivo” para la guerra, al menos en términos del mensaje, conscientes de lo impopular que se ha vuelto el enfrentamiento entre los estadounidenses.
Mientras algunas voces dentro del gobierno describen la guerra como prácticamente ganada, Trump ha adoptado un tono más cauto en sus recientes declaraciones, evitando proclamar la victoria y señalando que Estados Unidos todavía tiene asuntos pendientes en el país.
En privado, Trump también ha cuestionado a ciertos aliados extranjeros que le han instado a retirar las tropas estadounidenses y dar por cerrado el capítulo. Según él, hacerlo podría percibirse como una derrota.
En las últimas semanas, los asesores de la Casa Blanca se han reunido para evaluar diferentes opciones respecto a Irán.
Aunque públicamente Trump anunció que no tomaría nuevas acciones antes de las elecciones intermedias, varios asesores comentaron en privado desconocer si esa postura es definitiva o podría modificarse antes del día de los comicios en noviembre.
Trump ordenó a las fuerzas armadas elaborar paquetes adicionales de ataques contra blancos iraníes que incluyen “una gran cantidad de infraestructura energética” y el posible uso de una bomba MOAB, según una fuente consultada por CNN.
Esta misma fuente indicó que la formulación empleada fue que dichos ataques ocurrirían “antes del repliegue de las fuerzas estadounidenses dentro del área bajo responsabilidad del CENTCOM”, lo cual sugiere que la administración podría lanzar ataques adicionales, declarar una victoria e evacuar rápidamente a las tropas.
Otra fuente declaró a CNN que los planes militares para atacar instalaciones nucleares iraníes, incluyendo Monte Pickaxe, también consideran explícitamente el uso de la bomba MOAB.
En los últimos meses, Trump ha amenazado repetidamente con atacar Pickaxe, donde Estados Unidos e Israel creen que Teherán almacena componentes clave de su programa nuclear, incluso tras suspender operaciones militares a gran escala a principios de este año.
Trump continúa insistiendo en que su objetivo es impedir que Irán obtenga un arma nuclear.
La MOAB es un arma aérea de gran potencia fotografiada en la base aérea de Eglin, Florida, el 11 de marzo de 2003.
Dudas sobre la eficacia de la MOAB
Un funcionario estadounidense explicó que en la planificación militar se elaboran diversas opciones para los responsables políticos, desde las más sofisticadas hasta las más simples.
Los objetivos que requieren ataques potentes y situados a gran profundidad demandan bombas grandes, siendo la MOAB la más grande disponible, añadió el funcionario.
Sin embargo, existen reservas sobre si esta bomba sería efectiva contra instalaciones nucleares iraníes y otros emplazamientos subterráneos.
Si bien esta bomba guiada por GPS puede destruir un área equivalente a nueve manzanas, probablemente no tiene capacidad suficiente para penetrar y destruir las presuntas instalaciones nucleares fortificadas con capas de granito como Pickaxe ni otros sitios nucleares iraníes aún intactos, según fuentes consultadas.
Una imagen muestra la detonación prueba de la GBU-43/B MOAB en la base aérea Eglin en noviembre de 2003.
Datos clave sobre la bomba MOAB
* Nombre oficial: GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB).
* Conocida como “la madre de todas las bombas”.
* Es la bomba no nuclear más poderosa de Estados Unidos.
* Peso: 21.600 libras.
“La MOAB es un arma masiva diseñada principalmente para operaciones psicológicas y muy efectiva para despejar extensas áreas; sin embargo, tiene poca utilidad para otros propósitos”, afirmó a CNN una tercera fuente familiarizada con las discusiones sobre planificación militar relacionadas con Irán. “No está concebida como un arma penetrante profunda”.
De emplearse, la MOAB causaría daños devastadores en la zona impactada, aunque probablemente solo superficiales, indicaron las fuentes.
Además, su amplio radio explosivo generaría casi con seguridad preocupaciones sobre posibles víctimas civiles, especialmente si se usara contra infraestructura iraní cercana a zonas habitadas o instalaciones no militares.
No obstante, Trump podría elegir usar la MOAB como un instrumento psicológico en un momento en que el régimen iraní parece atrincherado y renuente a ceder ante sus demandas diplomáticas.
Aunque funcionarios estadounidenses advierten que su uso difícilmente forzará una rendición iraní o logrará una victoria militar estratégica, podría ofrecer a Trump una opción adicional sin necesidad de reanudar combates a gran escala para modificar el statu quo del conflicto actual.
“Lamentablemente, el presidente se encuentra casi obligado a actuar y sin municiones diseñadas específicamente para ese nivel… hay que considerar efectos psicológicos para los cuales la MOAB está bien preparada”, agregó esta tercera fuente vinculada a recientes conversaciones estratégicas.
Tanto dentro del gobierno como entre analistas externos se coincide en que derrotar decisivamente a Irán requeriría una operación terrestre masiva que podría costar miles de vidas estadounidenses.
El Pentágono contempla todos los escenarios y cuenta con planes al respecto; sin embargo, hasta ahora nadie dentro del gobierno aboga por esa medida tan radical.
Trump ha manifestado poco interés en desplegar tropas estadounidenses en Irán; sin embargo, su deseo por cerrar el conflicto rápidamente genera un dilema político considerando lo impopular del conflicto y su incapacidad para concretar un acuerdo diplomático definitivo.
Altos funcionarios del gobierno y planificadores militares han centrado sus esfuerzos durante semanas en hallar una salida que brinde a Trump una victoria “simbólica” —al menos— para venderla al pueblo estadounidense sin obstaculizar un avance diplomático potencial iniciado con acuerdos como la reapertura del estrecho de Ormuz, informó CNN.
Una cuarta fuente relacionada con recientes discusiones pentagonales sobre Irán dijo a CNN que los oficiales militares han desarrollado algunas opciones equivalentes a “un espectáculo pirotécnico”, buscando ofrecerle a Trump una vía para salir del conflicto aun cuando esos ataques no cumplan completamente los objetivos iniciales planteados por el presidente al iniciar la guerra.
A pesar del compromiso reciente de Trump de no llevar a cabo nuevos ataques antes de las elecciones intermedias, las fuerzas armadas estadounidenses parecen prepararse ya ante posibles represalias iraníes si el mandatario da luz verde.
Asimismo, se anticipa que el próximo relevo del personal desplegado bajo CENTCOM ocurrirá próximamente; según una quinta fuente oficial estadounidense existe incluso la posibilidad de que parte del personal retirado no sea reemplazado inmediatamente por nuevos efectivos.
Al ser consultada sobre estos planes potenciales, una fuente oficial de la Casa Blanca respondió a CNN que no comentan sobre cuestiones militares delicadas y enfatizó: “El presidente Trump mantiene todas las opciones abiertas para asegurar que Irán nunca posea un arma nuclear”.
En respuesta a CNN, un portavoz del Pentágono afirmó: “El Departamento de Defensa planifica múltiples escenarios operativos para ejecutar las directrices presidenciales y ministeriales y garantizar el éxito en cualquier entorno operativo”.
MOAB fue diseñada originalmente para “operaciones psicológicas”
Desarrollada durante la guerra en Iraq, la MOAB es un artefacto explosivo aéreo cuya detonación ocurre antes del impacto contra el suelo proyectando una explosión masiva multidireccional.
Durante las pruebas finales realizadas en 2003, oficiales militares dijeron a CNN que esta bomba fue concebida principalmente como un arma destinada a “operaciones psicológicas”.
Los militares esperaban entonces que una explosión tan imponente impactara psicológicamente a las tropas iraquíes presionándolas hacia la rendición o desalentándolas a combatir.
Originalmente diseñada para atacar grandes formaciones enemigas o búnkeres reforzados superficiales, su lista potencial de blancos se amplió posteriormente para incluir objetivos bajo capas blandas como cuevas o túneles.
Trump fue el primer presidente estadounidense en utilizar oficialmente esta bomba cuando autorizó su empleo contra posiciones del ISIS en Afganistán durante su primer mandato en 2017.
Este ataque buscaba destruir una red subterránea fortificada utilizada por ISIS para lanzar ofensivas contra fuerzas gubernamentales y provocó la muerte de 36 combatientes del grupo terrorista según informaron funcionarios afganos.
La explosión eliminó tres túneles subterráneos junto con armas y municiones sin causar bajas civiles según confirmaron autoridades afganas y estadounidenses en ese momento.
En aquel episodio se evidenció un cambio radical en la postura exterior aislacionista “Estados Unidos primero” promovida por Trump durante su campaña presidencial inicial.
Tras aquel bombardeo surgieron interrogantes sobre si era necesario utilizar una bomba tan pesada —de 21.600 libras— contra ese blanco específico; probablemente este tipo preguntas volverían si se decidiera usar esa munición contra Irán.
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