Fuente: Kara Scannell/kara_scannell@cnnespanol.cnn.com
Alvin Hellerstein, juez federal que llevó adelante numerosos casos de gran relevancia durante casi tres décadas en la magistratura, falleció este miércoles a los 92 años.
El deceso fue confirmado por un portavoz del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
Hace dos semanas, Hellerstein dirigió la audiencia del presidente venezolano Nicolás Maduro y la primera dama Cilia Flores, acusados de torturar a ciudadanos estadounidenses y otras personas para mantenerse en el poder, cargos que ambos niegan. Durante la sesión, el juez interrumpió a Maduro, quien en lugar de declararse culpable o inocente, comenzó a ofrecer un discurso sobre las acusaciones.
Fue designado juez en 1998 por el presidente Bill Clinton.
En 2011, pasó a la condición de juez senior (retirado parcialmente), lo que implicaba una menor carga laboral. A pesar de ello, siguió al frente de algunos de los casos más notorios.
En agosto, Hellerstein desestimó un intento del presidente Donald Trump de trasladar al ámbito federal un proceso judicial estatal en su contra, relacionado con pagos hechos a una actriz porno para silenciarla. El juez estableció que esos pagos y reembolsos –que derivaron en la condena de Trump por 34 cargos estatales de falsificación de registros comerciales– no constituían actos oficiales. Trump apeló esta decisión.
Además, ordenó la liberación de Michael Cohen, exabogado y adversario de Trump, permitiéndole cumplir el resto de su condena bajo arresto domiciliario luego de concluir que la administración había tomado represalias contra él por la publicación de un libro revelador.
Hellerstein también estuvo a cargo de los litigios sobre las compensaciones destinadas a los equipos de primera respuesta y otras víctimas de los atentados del 11 de septiembre.
Desde la captura de Maduro por parte de las fuerzas estadounidenses en enero, Hellerstein había supervisado su caso, que forma parte de un proceso judicial que ha llevado durante más de diez años.
El portavoz del tribunal indicó que los casos bajo la responsabilidad del juez serán reasignados aleatoriamente.
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