Fuente: Fredreka Schouten/fredreka_schouten@cnnespanol.cnn.com
Elon Musk reflexiona sobre su rol en el Gobierno: "Sinceramente, me dejé llevar"
La semana pasada, un grupo de votantes en Colorado recibió mensajes de texto del comité independiente de campaña de Elon Musk. Todos contenían el mismo texto: "Su solicitud de papeleta está en trámite", seguido de la indicación "Confirme ahora dónde y cuándo devolverla".
No obstante, todos los votantes registrados y activos en Colorado reciben automáticamente la boleta electoral por correo, y el mensaje enviado por America PAC —la organización vinculada a Musk— generó una ola de llamadas y correos electrónicos de residentes confundidos a las oficinas del condado.
"La gente decía: 'Un momento. Yo no pedí esa solicitud. ¿Está pasando algo extraño? ¿Alguien envió algo en mi nombre?'", explicó Carly Koppes, republicana y funcionaria electoral del condado de Weld, al norte de Denver.
Autoridades electorales de Colorado y Washington han emitido advertencias públicas sobre información incorrecta difundida por el grupo asociado a Musk, el multimillonario que está invirtiendo grandes sumas para favorecer a los republicanos en las elecciones intermedias.
Esta captura de pantalla muestra mensajes de texto de un grupo relacionado con Elon Musk que contenían información electoral errónea. CNN ha ocultado partes de la imagen para proteger la privacidad.
Desde hace tiempo, organizaciones externas realizan campañas para inscribir votantes y otros esfuerzos de contacto antes de las elecciones, a veces usando datos comerciales desactualizados. Sin embargo, las tácticas empleadas por este comité independiente han atraído atención especial debido a su alto gasto y sus métodos poco convencionales en procesos electorales previos, como las polémicas entregas de premios de US$ 1 millón para incentivar la participación.
Un portavoz de America PAC no respondió sobre los mensajes enviados en Colorado. En una publicación en X, el grupo aseguró que los funcionarios del estado de Washington buscaban "reprimir" la inscripción electoral al cuestionar sus actividades.
Grandes inversiones
Musk, la persona más rica del mundo, fue el mayor donante público declarado para las elecciones federales de 2024, con un gasto cercano a US$ 300 millones para apoyar la elección del presidente Donald Trump y candidatos republicanos en ese ciclo. Ahora vuelve a invertir grandes sumas políticas con la meta de ayudar al Partido Republicano a conservar el control del Congreso durante los dos últimos años del mandato de Trump.
Hasta la mañana del viernes, America PAC había reportado casi US$ 40 millones en gastos independientes para influir en carreras al Senado y la Cámara de Representantes, según documentos ante la Comisión Federal Electoral.
La mayor parte del gasto, más de US$31 millones, se concentra en contiendas senatorialas, especialmente en Texas, donde tienen sede muchas compañías de Musk y donde se disputa una reñida elección entre el republicano Ken Paxton y el demócrata James Talarico.
En este ciclo electoral, Musk ha declarado aportes por aproximadamente US$ 50 millones a America PAC y otros US$ 40 millones a comités independientes pro-republicanos, además de donaciones directas menores a candidatos legislativos.
No todo el dinero ha ido a candidatos federales. La cifra total incluye US$ 5 millones donados en mayo a un comité independiente que apoya al republicano Vivek Ramaswamy en su carrera para gobernador de Ohio. Ambos colaboraron en la creación del Departamento de Eficiencia Gubernamental, entidad federal brevemente dirigida por Musk al inicio del segundo mandato de Trump.
El candidato republicano a gobernador de Ohio, Vivek Ramaswamy, ofrece un discurso mientras el presidente Donald Trump observa durante un acto en Vandalia (Ohio) el 3 de octubre.
A finales del mes se divulgarán más detalles sobre las inversiones personales de Musk cuando America PAC entregue su informe trimestral correspondiente a julio-septiembre ante reguladores federales.
En estas elecciones intermedias, el equipo de Musk pone énfasis en la movilización presencial y destina millones a anuncios digitales, llamadas telefónicas y gastos impresos, según revelan registros federales.
La publicidad digital de America PAC en plataformas como Facebook suele comenzar con mensajes provocadores contra los demócratas que buscan motivar a los republicanos para votar. Un ejemplo centrado en Texas muestra a un hombre barbudo aplicándose mucho maquillaje. "No se quede en casa mientras los liberales locos eligen radicales", dice el anuncio.
Los anuncios llevan a los usuarios a VoteSafe.org para que confirmen su registro electoral. Allí se solicita información personal como números telefónicos celulares y direcciones electrónicas, lo que le permite al grupo contactarlos hasta el día electoral.
"Al proporcionar su teléfono y correo electrónico acepta recibir comunicaciones por parte de America PAC", advierte una notificación. Además, el sitio señala que "la información sobre votación e inscripción proviene de terceros y puede no ser exacta".
Eric Wilson, estratega digital republicano y director del Center for Campaign Innovation, calificó las prácticas del grupo como "tácticas comunes para fomentar la participación electoral".
Agregó que la operación política de Musk ha introducido innovaciones mediante VoteSafe.org que podrían servir a funcionarios electorales estatales, incluyendo un "America Pass" que permite a los votantes añadir información clave sobre fechas electorales directamente en sus billeteras digitales Google o Apple.
"Una función fundamental para las campañas es lograr que los votantes acudan a votar", afirmó Wilson. "Los funcionarios electorales estatales deberían sentir vergüenza si comités externos han tenido que desarrollar mejores procesos para informar y recordarles cómo votar".
Advertencias oficiales
Sin embargo, en Washington, el secretario estatal Steve Hobbs —demócrata— ha instado públicamente a los votantes a evitar VoteSafe.org.
"En lugar de confiar en un sitio que advierte que su información electoral podría no ser precisa, consulte datos confiables directamente con sus oficinas electorales estatales o locales", dijo Hobbs. "Así tendrá certeza sobre quién recibe su dirección e información personal".
En Colorado, la secretaria estatal Jena Griswold —también demócrata— pidió a los votantes recurrir a su oficina o secretarías locales para obtener información electoral confiable luego que residentes al norte de Denver recibieran mensajes sospechosos enviados por America PAC.
Griswold calificó esos mensajes como "engañosos".
La secretaria estatal Jena Griswold participa durante un mitin del Partido Demócrata realizado en Denver el 2 de julio.
Los textos fueron enviados principalmente a electores en los condados Weld y Adams, según informaron autoridades locales. En esa zona compiten el representante republicano primerizo Gabe Evans contra el demócrata exlegislador Manny Rutinel; analistas independientes consideran esta contienda muy ajustada e imprevisible.
America PAC informó haber gastado más de US$ 228.000 apoyando al candidato Evans.
El principal funcionario electoral del condado Adams, Josh Zygielbaum —demócrata— mencionó haber recibido unas doce llamadas consultando sobre esos mensajes. Aunque no puede precisar cuántos votantes fueron contactados, señaló: "Ese volumen indica importancia porque hoy día pocos contestan llamadas sin una preocupación real".
Koppes, autoridad electoral máxima del condado vecino Weld, contó que ha tenido que aclarar dudas con varios votantes afectados.
"Es habitual durante elecciones que grupos externos intenten movilizar electores", señaló Koppes. "Pero nosotros no supervisamos ni podemos garantizar que usen terminología correcta".
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