Fuente: Associated Press/associated_press@cnnespanol.cnn.com
Un hombre de 71 años que pescaba en la orilla de un lago en Florida falleció el viernes tras ser atacado por un caimán de casi 12 pies (aproximadamente 3,6 metros) de longitud. Este suceso constituye el segundo ataque mortal de este tipo registrado en lo que va del año.
Steven Hamilton, residente de Winter Garden, se encontraba junto al lago Apopka, ubicado en el parque Dr. Bradford Memorial —a 15 millas (24 kilómetros) al noroeste de Orlando— cuando fue atacado por el reptil alrededor de las 5 p.m., hora local, según informó el Departamento de Policía de Winter Garden.
La presencia de otros caimanes activos en el agua dificultó los intentos de rescate, por lo que el cuerpo de Hamilton fue recuperado aproximadamente dos horas después, indicó a FOX35 José Gainza, jefe de bomberos de Winter Garden.
La muerte de Hamilton representa el segundo caso fatal por ataque de caimán en Florida durante este año.
Tras el fallecimiento de Brittany Clark, una mujer de 31 años oriunda de Oviedo que fue atacada por un caimán de 13 pies (alrededor de 4 metros) cerca de su domicilio en junio, el representante republicano Greg Steube presentó una resolución solicitando al Contralor General y al Departamento del Interior de EE.UU. que evaluaran cómo afecta la clasificación del caimán americano como especie “amenazada por similitud de apariencia” a la capacidad del estado para retirar estos reptiles problemáticos de áreas residenciales y comerciales. Steube destacó que la especie ha tenido una recuperación completa desde 1987, aunque continúa protegida para evitar la caza ilegal y el tráfico del cocodrilo americano, una especie con apariencia similar.
Según datos oficiales de Florida, las dos muertes registradas en 2026 elevan a 34 el total de personas fallecidas por ataques de caimanes desde 1948. Entre las víctimas previas se encuentran una mujer de 61 años que cayó de su canoa tras ser embestida por un caimán en 2025 y una viuda de 85 años arrastrada fuera de su jardín mientras paseaba a su perro en 2023.
El capitán Michael Mason señaló que las autoridades no recibieron ninguna advertencia previa sobre la presencia del caimán cerca del lago el viernes, probablemente debido a que esta zona “alberga muchísimos caimanes”. Agregó que la policía inició una investigación conjunta con la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, cuyos especialistas capturaron y sacrificaron al animal.
“Presten siempre atención a su entorno. Mantengan la seguridad”, recomendó Mason. “Respeten la vida silvestre y mantengan distancia. Puede parecer dócil o un símbolo típico de Florida, pero es peligrosa”.
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