Fuente: Lency Alcántara/lency_alcantara@hoy.com.do
La eliminación por parte del Poder Ejecutivo del decreto que imponía un arancel del 20 % a las cuotas de importación de arroz provenientes de Estados Unidos ha generado un intenso debate sobre sus posibles repercusiones en los precios al consumidor y el futuro de la producción de arroz en el país.
Esta decisión se enmarca dentro de los compromisos adquiridos por República Dominicana bajo el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-CAFTA), que permite la entrada de contingentes arrocero con arancel cero.
Expertos en economía consideran que suprimir este impuesto podría ayudar a estabilizar o incluso disminuir los costos de suministro del arroz, uno de los alimentos básicos más consumidos por la población dominicana.
Sin embargo, advierten que el efecto final sobre los precios dependerá de variables como las cotizaciones internacionales, los gastos logísticos y las estrategias comerciales que adopten los importadores.
En el contexto del debate, el economista Luis Manuel Piantini propuso una estrategia de negociación bilateral para proteger la industria arrocera nacional. En una entrevista con el programa Puntos de Vista, planteó utilizar el potencial de las tierras raras presentes en el país como herramienta de negociación frente a Estados Unidos.
“El país debe sacar ventaja de sus recursos estratégicos para salvaguardar sectores productivos clave como el arroz”, afirmó el especialista, destacando que República Dominicana debería buscar acuerdos que eviten mayores presiones sobre los agricultores locales.
Mientras algunos sectores consideran que la apertura comercial representa una oportunidad para frenar el incremento en los precios de la canasta básica, representantes del sector agropecuario han manifestado inquietudes acerca del impacto que podría ocasionar una mayor entrada de arroz extranjero subsidiado.
Los productores advierten que una competencia más fuerte podría reducir los precios pagados al agricultor dominicano, afectando la rentabilidad del cultivo y limitando la inversión en tecnología y modernización del sector.
Además, alertan que una caída prolongada en los márgenes de ganancia podría conducir a una reducción en las áreas destinadas al cultivo del arroz en las 14 provincias productoras del país, así como al abandono de tierras agrícolas.
Para quienes representan al sector, el riesgo principal reside en la posible pérdida de capacidad productiva nacional, lo cual podría poner en riesgo la seguridad alimentaria a largo plazo y aumentar la dependencia de las importaciones para satisfacer la demanda interna.
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