Fuente: Listin diario
La interrogante es si la insatisfacción causada por el incremento en los precios de la gasolina, los alimentos y los servicios básicos, intensificada por otras preocupaciones como los problemas en la atención médica, se reflejará en los resultados electorales.
Tres años después de haberse jubilado, Denise Barber, ciudadana estadounidense, considera reincorporarse al mercado laboral con un empleo a tiempo parcial que le permita hacer frente a los elevados costos de la gasolina y las necesidades médicas de su familia en Ohio.
Con 68 años, Barber forma parte de los estadounidenses agobiados por el aumento del costo de vida, un tema que los demócratas esperan que les ayude a ganar en las elecciones de medio término en noviembre.
"Espero que alguien pueda corregir algunas de las cosas que este presidente ha provocado, como esta guerra con Irán", expresó Barber a AFP.
Esta exsindicalista demócrata fue una de las decenas de personas del Valle de Mahoning, una región conocida por su pasado industrial, que asistieron en semanas recientes a un evento comunitario donde manifestaron preocupación por el cierre de hospitales, recortes en programas de salud y la subida del costo de vida.
Se prevé que muchos distritos en Ohio continúen bajo control republicano. Sin embargo, este estado, que el presidente Donald Trump ganó en 2024, se ha convertido en un terreno disputado.
Los demócratas tienen posibilidades tanto en la Cámara de Representantes como con su exsenador Sherrod Brown, quien podría arrebatarle el escaño al republicano Jon Husted, sucesor del vicepresidente JD Vance.
La duda persiste sobre si la frustración por el aumento en los precios del combustible, alimentos y servicios públicos, agravada por inquietudes relacionadas con la atención sanitaria, se plasmará en las urnas.
Barber comenta que vive en una zona con acceso limitado a servicios médicos y recuerda cómo se acumularon sus gastos cuando recientemente su esposo sufrió un pequeño accidente cerebrovascular y debió asistir a varias consultas médicas.
"El precio de la gasolina para llegar hasta allá es excesivo", se lamentó Barber, quien trabajó 22 años en la industria del acero antes de convertirse en contable.
"Voy a tener que buscar un empleo para cubrir" esos gastos adicionales, afirma ahora esta jubilada.
No es la única votante preocupada por el aumento de precios.
Según una encuesta realizada por Pew en junio, el 29% de los estadounidenses mencionó espontáneamente preocupaciones económicas cuando se les preguntó qué temas querían que abordaran los candidatos al Congreso.
La guerra con Irán ha elevado las tensiones, con un bloqueo en el estrecho de Ormuz que ha disparado los costos energéticos.
El precio promedio de la gasolina regular ha aumentado más del 45% desde el inicio del conflicto bélico, alcanzando los 4,37 dólares por galón, según datos del club automovilístico AAA.
– "Peligro real" –
Aunque el Valle de Mahoning "se ha vuelto muy republicano", Paul Sracic, investigador del Instituto Hudson, considera que el partido enfrenta "un peligro real" en la contienda senatorial.
"El partido gobernante siempre sufre malos resultados en las elecciones de medio término", dijo a AFP. "De todas formas iba a ser una batalla difícil".
Pero "tenemos los precios del combustible al alza" y estos "son el mejor indicador del sentir popular respecto a la economía", agregó.
Además, los precios alimentarios en Estados Unidos durante agosto eran un 2.2% superiores respecto al año anterior, lo que evidencia el aumento acumulado de costos para las familias.
Los demócratas están haciendo campaña aprovechando estas presiones.
"Los votantes de clase trabajadora no quisieron esta guerra", afirmó Brown a periodistas durante un acto reciente en Warren, Ohio.
Los electores "no querían ver una explosión en los costos generales", añadió Brown. "Buscaré conquistar su apoyo".
– "Despidos" –
"El costo de vida está afectando a todos los trabajadores, no solo en esta zona sino en todo el país", señaló David Green, líder sindical del gremio United Auto Workers (UAW) en Ohio.
"En este momento los trabajadores están siendo aplastados", comentó Green al referirse a despidos y cierres de plantas.
Aunque la región alrededor de Youngstown fue predominantemente demócrata en el pasado, cambió a republicana en 2016 tras las promesas electorales de Trump.
"Hubo muchas promesas incumplidas", lamentó Green, entre ellas que "volveríamos a tener todos esos empleos".
Algunos residentes aún esperan el renacer de la industria manufacturera prometido por Trump.
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