Fuente: CNN Español
Simpatizantes de Trump expresan sus opiniones sobre la guerra y la economía de cara a las elecciones intermedias
Mike Lawler es uno de los republicanos con mayor vulnerabilidad en el Congreso en este ciclo electoral; es uno de los tres únicos legisladores que representan un distrito donde Kamala Harris ganó en 2024.
No obstante, en un año en que el viento político parece favorecer a los demócratas, Cait Conley —veterana de combate y exfuncionaria del Gobierno de Biden— podría enfrentarse a una ardua batalla para destronar al actual titular, quien cumple su segundo mandato, en su distrito ubicado en el valle del Hudson, Nueva York.
Aunque la cantidad de demócratas registrados y activos supera en más de 70.000 personas a los republicanos en el Distrito 17, según la junta electoral estatal de Nueva York, Lawler ha demostrado tener atractivo entre votantes de ambos partidos al destacar su trayectoria bipartidista y su disposición a romper con el presidente Donald Trump. Esto incluye varios apoyos del otro bando, como los del congresista de Maine Jared Golden y políticos demócratas locales.
Los altos mandos republicanos confían en la capacidad de Lawler para mantener su escaño, y los líderes republicanos en la Cámara creen que es uno de sus candidatos más fuertes en distritos competitivos y que puede desafiar la tendencia nacional.
Para ilustrar lo mucho que está en juego, este enfrentamiento se ha convertido en una de las contiendas para la Cámara más costosas del país: republicanos y demócratas han invertido conjuntamente más de 40 millones de dólares en anuncios que vinculan a Lawler con Trump y examinan las conexiones de Conley con compañías de inteligencia artificial.
Sin embargo, Conley sigue convencida de que puede ganar el escaño, algo que podría ser decisivo mientras los demócratas buscan recuperar la Cámara para los últimos dos años del mandato de Trump.
“La energía que sentimos en cada rincón de este distrito es increíble”, dijo a CNN durante un acto de campaña el domingo. “La gente entiende lo que está en juego este noviembre y sabe que esta es una lucha por las familias trabajadoras afectadas por las políticas de esta administración, facilitadas por Mike Lawler”.
“Una extensa y profunda tradición de política minorista muy agresiva”
Conley, sin embargo, aún se está dando a conocer entre los votantes como candidata por primera vez, mientras que Lawler se beneficia de casi cuatro años en el cargo y del reconocimiento asociado a su nombre.
En los últimos meses, ha buscado motivar a los electores haciendo campaña junto al exsecretario de Transporte Pete Buttigieg y al senador demócrata Mark Kelly, además de resaltar apoyos como el de la excongresista Gabby Giffords y la gobernadora de Nueva Jersey Mikie Sherrill. El líder demócrata en la Cámara Baja, Hakeem Jeffries, también se sumará a su campaña en las próximas semanas, según Justin Chermol, portavoz de Jeffries.
Cait Conley se dirige a sus seguidores en Tarrytown, Nueva York, el 16 de septiembre.
Los demócratas nacionales están profundamente involucrados en esta contienda; un operador político demócrata calificó este escaño como una prioridad máxima para el partido. House Majority PAC, el comité independiente vinculado a Jeffries, ya ha gastado más de 1.8 millones de dólares en publicidad por cable para esta elección, con reservas adicionales en medios del área metropolitana neoyorquina, según CJ Warnke, director de comunicaciones del PAC.
No obstante, el contacto directo con los votantes podría ser el factor decisivo, señala el estratega demócrata Doug Forand.
“Su reto es continuar trabajando cara a cara con el electorado; ese distrito tiene una larga y profunda historia de política local bastante agresiva”, afirmó.
Linda, residente en Bedford que votó por Harris en 2024, aún no ha decidido si participará en estas elecciones intermedias. “Aparte de los gobernadores, todavía no conozco suficiente sobre los demás candidatos”, comentó a CNN. Sin embargo, mencionó que su nieto republicano apoya a Conley. “Simplemente le gusta lo poco que sabe sobre ella”, agregó.
Steve Nadler, dueño de un pequeño negocio y vecino de Mt. Kisco —quien también respaldó a Harris— comparte una opinión similar. “Sin duda investigaré por mi cuenta antes de votar”, aseguró.
Por su parte, Lawler afirma que la atención nacional sobre esta elección no le incomoda y muestra confianza para conservar su puesto.
“Creo que el trabajo que he realizado ha puesto esta carrera electoral bajo los reflectores”, señaló durante una visita a Pleasantville, Nueva York. “En definitiva, no considero que sea una batalla cuesta arriba ni siento presión extra; esto es lo que me apasiona”.
Un republicano con respaldo demócrata
A pesar de la gran impopularidad nacional de Trump, las conexiones locales de Lawler y su imagen como republicano moderado dispuesto al diálogo parecen seguir influyendo entre los votantes.
Aunque el costo de vida es una preocupación principal para quienes hablaron con CNN, pocos republicanos culpan a este aliado del expresidente pese a los intentos de Conley por relacionarlos.
“Es difícil cuando eres viuda, dependes del Seguro Social y estás jubilada. Gastas todo tu dinero pagando cuentas”, comentó Susan Sciascia, residente en Pleasantville y con 77 años. Aunque siente presión financiera, planea votar por Lawler porque cree que comprende lo que vive la gente común.
“Es un hombre familiar. Tiene hijos. Tiene esposa. Él también pasa por lo mismo”, agregó Sciascia. “Sabe lo que le ocurre a él mismo y por eso entiende lo nuestro”.
Conley también ha hecho del tema asequibilidad un pilar central en su campaña; sin embargo, demócratas nacionales quieren que insista aún más sobre ese asunto durante las últimas semanas previas a la elección, según un alto asesor consultado por CNN.
Mientras Lawler destaca aquellos aspectos donde se distancia parcialmente de Trump —como negociaciones sobre impuestos estatales y locales— también trabaja para vincular a Conley con sectores más izquierdistas dentro del partido demócrata.
El congresista Mike Lawler participa en el desfile del 4 de julio en Tappan, Nueva York.
En un debate reciente, Lawler acusó al socialista democrático Zohran Mamdani —crítico firme del Gobierno israelí— de antisemitismo y pidió a Conley condenarlo.
Conley respondió afirmando que rechaza cualquier antisemitismo dondequiera que provenga y reconoció diferencias con algunos socialistas democráticos dentro de su partido antes de cambiar el tema hacia el impacto negativo de Trump en el distrito.
El Distrito 17 cuenta con una importante comunidad judía debido a su cercanía ferroviaria con Nueva York; así, las disputas internas demócratas sobre Israel podrían influir decisivamente en esta contienda para la Cámara Baja.
Lawler ha resaltado el apoyo local recibido por parte dos funcionarias demócratas judías: Ally Chemtob (concejala de New Castle) y Stacy Caridi (vicealcaldesa de Montebello), quienes destacaron sus esfuerzos contra el antisemitismo.
“Apoyo a Mike porque cuando dejo atrás las etiquetas partidistas pienso en alguien cercano y confiable; veo a una persona comprometida con la seguridad y bienestar mis hijos”, declaró Chemtob mediante un comunicado difundido por la campaña.
Mientras tanto, Conley enfatiza su respaldo a Israel y afirmó que habría votado contra recortes a la ayuda militar destinada al país.
Al preguntarle si desea contar con Mamdani o Alexandria Ocasio-Cortez —otra figura progresista neoyorquina— acompañándola durante esta campaña otoñal, Conley explicó a CNN: “Mi prioridad ahora mismo es darme a conocer entre los votantes y reunirme con ellos dondequiera que estén”.
Este enfoque quedó claro el pasado domingo durante un día nublado cuando se dirigió a voluntarios portando carteles electorales mientras realizaba labores proselitistas en Armonk, Nueva York; reconoció lo reñida que será esta elección.
“Les aseguro que cada puerta tocada, cada llamada realizada y cada voto contado serán vitales; sé que puedo ganar pero no puedo hacerlo sola”, afirmó Conley.
Edward-Isaac Dovere y Sarah Ferris colaboraron para este reporte desde CNN.
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